經文：列王紀下十四23-29

23 猶大王約阿施的兒子亞瑪謝十五年，以色列王約阿施的兒子耶羅波安在撒馬利亞登基，作王四十一年。 24 他行耶和華眼中看為惡的事，不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪里的一切罪。 25 他收回以色列邊界之地，從哈馬口直到亞拉巴海，正如耶和華──以色列的上帝借他僕人迦特希弗人亞米太的兒子先知約拿所說的。 26 因為耶和華看見以色列人甚是艱苦，無論困住的、自由的都沒有了，也無人幫助以色列人。 27 耶和華並沒有說要將以色列的名從天下塗抹，乃借約阿施的兒子耶羅波安拯救他們。 28 耶羅波安其餘的事，凡他所行的和他的勇力，他怎樣爭戰，怎樣收回大馬士革和先前屬猶大的哈馬歸以色列，都寫在以色列諸王記上。 29 耶羅波安與他列祖以色列諸王同睡。他兒子撒迦利雅接續他作王。

以色列歷史上出現過兩位耶羅波安皇帝。為了容易分辨，中文聖經稱他為「耶羅波安二世」。聖經怎樣評價這位耶羅波安呢？ 24至25節對他有一個頗特別的描述：

「他行耶和華眼中看為惡的事，不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪里的一切罪。」（v24）這是負面的評價，也是聖經常常出現的典型負面評價。不過，接下來的25節似乎是24節的延伸解釋——卻是一句正面的話——最少客觀來說是正面的：「他收回以色列邊界之地，從哈馬口直到亞拉巴海」（v25 ）。似乎，耶羅波安二世是一個頗能幹的人，他更曾經「收回大馬士革和先前屬猶大的哈馬歸以色列」（v28）。事實上，在他的一生之中，延續著父親約阿施的強盛，可能他的政績非常輝煌，軍事上強盛，他的人生沒有指責出他的問題。不過，這並不代表沒有問題，如果我們閱讀阿摩司書，你會發現鄰國猶大的先知阿摩司狠狠批評耶羅波安帶領的以色列：

「耶和華如此說：

以色列人三番四次地犯罪，

我必不免去他們的刑罰；

因他們為銀子賣了義人，

為一雙鞋賣了窮人。

他們見窮人頭上所蒙的灰也都垂涎，

阻礙謙卑人的道路。 」（阿摩司書二6-7）

國家強大，卻沒有為人民帶來真正的幸福。貧富懸殊極度嚴重，貧窮人被欺壓。我們不知道耶羅波安是否聽見阿摩司的信息——可能沒有聽見。客觀來說，他的一生是成功的，許多問題沒有在他面前浮現。

不過，他的惡卻是耶和華眼中的。他看不見，沒有人跟他說，但是，耶和華卻認定他的惡。因此，無論他的功績如何、國力如何、自我感覺如何，他在耶和華眼中是惡的，這成了上帝對他一生的總結。更重要的是，上帝仍然默默保守祂所愛的子民，沒有因他的惡滅絕以色列民，卻借著這惡人耶羅波安作拯救。 「耶和華並沒有說要將以色列的名從天下塗抹，乃借約阿施的兒子耶羅波安拯救他們。」（v27）。

這些一切，耶羅波安都不知道。

思想反省：

惡人在世不一定立刻被報應，甚至上帝會巧妙地透過惡人作拯救。但是，惡人的最終結局卻是肯定的：滅亡。