經文默想：帖撒羅尼迦前書三3b-4

3b 因為你們自己知道我們受患難原是命定的。 4 我們在你們那裡的時候，預先告訴你們，我們必受患難，以後果然應驗了，你們也知道。

保羅首先提醒帖撒羅尼迦的信徒，要知道苦難是必然的。我們知道保羅到帖撒羅尼迦傳道前，在腓立比的遭遇叫他身受大折磨，既被棍重打，又被囚在監牢，已備嘗苦難為何物。而在帖撒羅尼迦只停留三個安息日的時間，又被迫逃走離開，之後更被誣告攪亂天下。保羅與苦難似乎結下了不解緣。

當然，昔日保羅傳道的處境，或許不會是你今天需要面對的。但其實在世界不少的角落里，仍有著許多基督徒正為主受苦，甚至殉道。有時當我聽到這些信徒的見證時，內心總起伏著一些矛盾的情緒──既欣賞、佩服及感動，但又因自己不用面對而感到慶幸，甚至歉意。不過，轉瞬間，心裡會頓然自我安慰地想：趨吉避凶、尋求安舒平穩，乃人之常情，又何需因沒有為主受苦而耿耿於懷呢？

保羅在此不是要求我們去尋找苦難來承受，乃是提醒我們，苦難一定會臨到，視乎遲來或早到而已。有些信徒信主不久，就接二連三地面對一波又一波的困難；有些則可以享受一段較長的平穩日子。每個經歷都不盡相同，但每個基督徒都要面對苦難，這是不爭的事實。

提摩太后書三12說：「凡立志在基督耶穌里敬虔度日的也都要受逼迫。」這節經文有兩個重要的教導：首先，保羅肯定了一個事實──持守聖經原則度日的人一定會受逼迫；再者，他提醒信徒不應該為了逃避逼迫就不立志在基督耶穌里敬虔度日。

思想行動：

我們需要預備為主受苦。我們在安逸里如何預備面對苦難？在苦難中又如何坦然承擔呢？