經文：路得記二18~23

18她就把所拾取的帶進城去給婆婆看，又把她吃飽了所剩的給了婆婆。

19婆婆問她說：「你今日在哪裡拾取麥穗，在哪裡做工呢？願那顧恤你的得福。」路得就告訴婆婆說：「我今日在一個名叫波阿斯的人那裡做工。」

20拿俄米對兒婦說：「願那人蒙耶和華賜福，因為他不斷地恩待活人死人。」拿俄米又說：「那是我們本族的人，是一個至近的親屬。」

21摩押女子路得說：「他對我說：『你要緊隨我的僕人拾取麥穗，直等他們收完了我的莊稼。』」

22拿俄米對兒婦路得說：「女兒啊，你跟著他的使女出去，不叫人遇見你在別人田間，這才為好。」

23於是路得與波阿斯的使女常在一處拾取麥穗，直到收完了大麥和小麥。路得仍與婆婆同住。

拿俄米的一句回應：「那是我們本族的人，是一個至近的親屬。」(20c節)成了兩位窮寡婦生命的轉折點。究竟本族的人和至近的親屬對拿俄米有何幫助呢？這是我們今天要詳細處理的議題。 拿俄米告訴路得，波阿斯是他們本族的人。以色列人是以民族、支派、宗族和父家的層次介定親屬關係的(參書七16~18)，波阿斯屬於以色列族的猶大支派，拿順的宗族，父家是撒門。他是與以利米勒同屬拿順宗族的，是至近的親屬。至近的親屬或簡稱「贖業至親」(kinsman redeemer)有什麼意義呢？

原來以色列人的家族網絡關係使彼此間提供了保護和幫助；當家族成員陷於危機時，其他成員都要履行保持家族及財產完整的責任。舊約提到「贖業至親」在五種情況下有責任介入輓救親屬的危機。

第一：當親屬因貧窮賣去部份的祖業，至近的親族有責任要為他贖回賣掉的土地；背後的信念是土地是屬於耶和華的，不可永遠將地出賣(參利二十五15~30)。

第二：當親屬因貧窮而賣給外邦人為奴，至近的親屬則有責任將那人贖回來；律法更清晰列出買贖至近親屬的優先次序是：弟兄、伯叔、伯叔的兒子、家族的骨肉近親(參利二十五47~55)。

第三：贖業至親有責任為親屬主持公道、伸張正義和為被殺的同族親人報仇，把犯罪的人殺掉，這類親屬稱為「報血仇的人」(申十九11~13；民三十五 19~27)。

第四：贖業至親可代死去的親屬接受賠償。簡言之，犯罪的人想歸還物品和賠償時，而受害人已不在或死去，這樣至近的親屬就可代為接受(參民五8)。

第五：贖業至親要為親屬伸冤，確保他們在訴訟期間得到公平及公正的對待，因為耶和華伸清祂子民的冤，使全地得平安(參伯十九25;耶五十34)。

簡言之，贖業至親的主要責任是要盡力保護自己家族的產業和性命。這裡列舉的各種情況，均沒有提及贖業至親要為親屬立後的責任，即弟娶兄長遺孀的責任(參申二十五5~6)。拿俄米提到波阿斯是她們其中一位贖業至親(參三12)時，她內心深信這位親屬將會為她倆帶來幫助和保障。至於耶和華透過波阿斯將會用什麼方式救她們脫離困境，那就要待日後才可知悉了。

思想：律法雖然清晰指出贖業至親的責任，但活在背棄耶和華時代的以色列人，又有幾多會遵守律法的要求，甘願履行應盡的責任呢？拿俄米最終的倚靠仍是那位守約施慈愛的耶和華上帝。你我的倚靠又是誰呢？