經文：約翰壹書四1 - 6
1親愛的弟兄啊，一切的靈，你們不可都信，總要試驗那些靈是出於上帝的不是，因為世上有許多假先知已經出來了。
2凡靈認耶穌基督是成了肉身來的，就是出於上帝的；從此你們可以認出上帝的靈來。
3凡靈不認耶穌，就不是出於上帝，這是那敵基督者的靈。你們從前聽見他要來，現在已經在世上了。
4小子們哪，你們是屬上帝的，並且勝了他們；因為那在你們裡面的，比那在世界上的更大。
5他們是屬世界的，所以論世界的事，世人也聽從他們。
6我們是屬上帝的，認識上帝的就聽從我們；不屬上帝的就不聽從我們。從此我們可以認出真理的靈和謬妄的靈來。
當約翰論及聖靈在信徒生命中的重要性後，他立即進一步提醒我們不是一切的靈都可以相信，並教導如何去試驗這些靈。「試驗」這個字在新約中共享了22次，保羅每次教導信徒分辨錯謬的教導時，都是用這個字 。雖然約翰是用這個字來試驗「那些靈」，但也是與教導有關，最終目的是為了要認出「真理的靈」和「謬妄的靈」。真理的靈是出於神，相對而言，謬妄的靈是出於那敵基督。敵基督借著許多假先知教導謬誤的真理。這些假先知就是先前約翰所提及那班被稱為「好些敵基督」的分離分子(二18-19、26)，在這裡被稱為假先知，主要是針對他們傳播謬誤的真理，這裡所指的就是否認耶穌基督是神的兒子。按約翰寫這書信的背境來說，當時有好些假教師 (亦被稱為假先知和敵基督者)，不相信在高天之上的聖子會降世為人，甚至在十架上飽受痛苦並經歷死亡。因為他們認為神是聖潔至高無上的，祂不可能沾染世間的罪惡。這謬誤的學說主要是要否定釘在十架上的耶穌是基督。若基督沒有為我們的罪死，並三天從死亡中復活，就像保羅所說：「你們的信就是徒然，你們仍在罪里」(參林前十五17)。這班人不是完全否定基督教信仰，而是否認「耶穌基督神人二性」的核心信仰，使接受這些謬誤真理的人，就算混在教會群體中也得不著救恩。
約翰教導兩個方法去鑒別某靈是否屬真理的靈：
這靈是否「認耶穌基督是成了肉身來的」(四2)，反面來說，就是凡「不認耶穌」(這是上一句的縮寫)基督是成了肉身的，就是那敵基督者的靈。信徒早已被提醒這敵基督者的靈會來到他們中間，現在已經在世上了。約翰明顯地指出傳謬誤的真理，不但是出於假教師的無知和對真理錯誤的認識，更是敵基督的「靈」所驅使的。所以在面對真理上的謬誤，不應單在道理上的辯論，更要留心屬靈里的爭戰。我們是要靠著神的力量，和屬神的生命去戰勝他們，因為「那在我們裡面的」比「那在世上的」更大。由於這兩次的「那」(ho)字在原文都是用了陽性代名詞，所以聖經學者都認為這是指信徒心裡的「父神或耶穌」，和那在世上的「敵基督」，就是惡勢力背後的魔鬼 。
第二個辨別「靈」的准則，就是與基督的教訓有關的。使徒就是基督教訓的見證人，若聽從使徒教訓的，就是認同耶穌基督教訓的人，他們是屬神的，在他們裡面的也就是屬真理的靈。凡不聽從使徒教導關於耶穌基督真理的，就是屬魔鬼的，他們裡面的靈就是謬妄的靈。這與耶穌應許聖靈的教訓一致，也和使徒約翰在福音書中論及聖靈的工作一樣：「但保惠師，就是父因我的名所要差來的聖靈，他要將一切的事，指教你們，並且要叫你們想起我對你們所說的一切話。」(約14:26)
思想：
約翰教導我們不要盡信一切的靈，要學習分辨真理的靈和謬妄的靈。換言之，那些敵基督的靈的跟隨者，就是假先知和假教師，他們所傳講的道理是很容易與真理的道混淆，使人遠離正道，最終得不著救恩，背負著自己的罪擔。我們除了讓聖靈住在我們心裡，同時也要多研讀神的話語，就是我們所寶貴的聖經。
