經文：約翰叄書9-10

9我曾略略地寫信給教會，但那在教會中好為首的丟特腓不接待我們。

10所以我若去，必要提說他所行的事，就是他用惡言妄論我們。還不以此為足，他自己不接待弟兄，有人願意接待，他也禁止，並且將接待弟兄的人趕出教會。

除了在約翰三書，所有新約經卷中都沒有出現過「丟特腓」這個名字，從短短的經文中，可以推想他可能與該猶住在同一個城市或是住在鄰近的城鎮，兩人雖參與不同的教會，但應該彼此認識。丟特腓可能是教會的領袖和有影響力的人，甚至有他的跟隨者，所以他可以將弟兄趕出教會。

約翰在信中指出丟特腓的四方面惡行，就是「惡言妄論我們」、「不接待弟兄」、「有人願意接待，他也禁上」及「將接待弟兄的人趕出教會」(10節)。這接待的對象應該是接著上文所指的宣教同工，他們為主四處奔波，努力傳福音。該猶因接待他們而受到贊賞，相對地，丟特腓不單不接待，甚至高調地反對別人對同工的接待。信中沒有說明丟特腓這樣做的原因，相信他不滿「長老」是其中原因之一，所以才會惡言批評「長老」和他所差派的人。從他將接待同工的人趕出教會，就知道他是挑起紛爭的人。「接待」是一件議題，但攻擊屬靈領袖和挑動紛爭卻是生命的問題。約翰將會到教會當面處理這件事，相信他絕不是因為受到批評和不受尊敬，而是要防杜那些在教會中「好為首」的領袖，後者不是為了服侍別人，而只為了個人的喜惡及權力的角力，以致教會最終出現分裂。

今天教會也常常為了對事情不同的見解而出現紛爭。「有人被教會趕出去」並不是解決問題的方法。不少基督徒面對這些情景，會採取息事寧人的態度，或假以愛心包容，甚至選擇遠離是非，這些都不是最好的處理方法。約翰寧願去到他們中間，面對面去「題說」事情的原委。這些都是成熟和負責任的基督徒所應該有的行動。

思想：

自從教會在地上建立至今二千多年以來，似乎紛爭和攻擊從不間斷，除了因教會都是一班被救贖的罪人一同生活的地方，明顯地，教會也是撒但魔鬼所攻擊的對象。約翰在這三封書信中，從不避諱地指出教會中的問題，包括有不信者散播謬論，也有為個人私慾爭奪權力，和沒有基督的愛心。我們有沒有像約翰一樣，以剛強的心和基督的愛，為主發聲，讓教會在地上繼續為主發光，讓世人看見神的榮耀?