經文：但以理書七13-28

13我在夜間的異象中觀看，見有一位像人子的，駕著天雲而來，被領到亙古常在者面前，

14得了權柄、榮耀、國度，使各方、各國、各族的人都事奉他。他的權柄是永遠的，不能廢去；他的國必不敗壞。

15至於我－但以理，我的靈在我裡面愁煩，我腦中的異象使我驚惶。

16我就近一位侍立者，問他這一切的真情。他就告訴我，將那事的講解給我說明：

17這四個大獸就是四王將要在世上興起。

18然而，至高者的聖民，必要得國享受，直到永永遠遠。

19那時我願知道第四獸的真情，牠為何與那三獸的真情大不相同，甚是可怕，有鐵牙銅爪，吞吃嚼碎，所剩下的用腳踐踏；

20頭有十角和那另長的一角，在這角前有三角被牠打落。這角有眼，有說誇大話的口，形狀強橫，過於牠的同類。

21我觀看，見這角與聖民爭戰，勝了他們。

22直到亙古常在者來給至高者的聖民伸冤，聖民得國的時候就到了。

23那侍立者這樣說：第四獸就是世上必有的第四國，與一切國大不相同，必吞吃全地，並且踐踏嚼碎。

24至於那十角，就是從這國中必興起的十王，後來又興起一王，與先前的不同；他必制伏三王。

25他必向至高者說誇大的話，必折磨至高者的聖民，必想改變節期和律法。聖民必交付他手一載、二載、半載。

26然而，審判者必坐著行審判；他的權柄必被奪去，毀壞，滅絕，一直到底。

27國度、權柄，和天下諸國的大權必賜給至高者的聖民。他的國是永遠的；一切掌權的都必事奉他，順從他。

28那事至此完畢。至於我－但以理，心中甚是驚惶，臉色也改變了，卻將那事存記在心。

上帝的使者向惶惑的但以理清晰地點出異象的意義：四獸就是四王將要興起，他們在地上似乎得勢掌權，但最終得國直到永遠的卻是「至高者的聖民」（參羅一7；林前一2；腓一1）。忠於上帝、堅守信仰的子民是最後的得勝者，然而在此之前，聖民得先受小角的逼害，忍受苦難，直至亙古常在者來為他們伸冤，才得以進入永恆的國度。

四獸所代表的四個國度，歷來有不同的推測及詮釋。其實四國可理解為敵擋上帝及其子民的一個整體，正如第二章構成大像的四種金屬一樣，都可視之為表徵地上政權的一個整體，對比上帝建立的永恆國度。使者向但以理進一步具體地解釋第四獸和小角的真相。前者是第四國，後者是後來興起的王。此王要除去上帝子民的信仰儀式，另立一套宗教條例取而代之；換句話說，聖民將要被逼向別神屈膝。但以理書第三章中三位朋友被逼膜拜金像的經歷，正是最具體的說明。

榮在後，辱在前。聖民在承受永恆的國度以先，必須忍受折磨和逼迫一段時期，使者將之描述為「一載、二載、半載」。（但七25，十二7）按啓示文學的特色，一載二載半載並非字面意義的三年半，而是指一段特定的時間。雖然此處用了象徵的語言，信息卻清楚不過：聖民要有心理準備，為信仰的緣故受苦，且維持一段年日，直至上帝親自介入，滅絕那王；然後，聖民才承受永恆的國度（但七26-27）。在尼布甲尼撒的異夢中，大像（人間列國）最終被那非人手鑿出來的石頭砸個粉碎，並被取而代之（但二44）；第七章獸與角異象的信息同樣一致。原來，持守著這個盼望，在苦難逼迫中堅忍到底，是聖民通往永恆國度和榮耀的必經之路。

但以理書第七章不僅是第二章的延伸，也是整卷但以理書的重心，其中的信息 把整卷書貫串起來：與上帝敵對的人間國度必被擊潰，上帝所立的國度則永遠長存；敵擋至高者、逼害聖民的小角（敵基督者）要在末後出現，在一段特定的時期（一載、二載、半載）內肆虐，最後卻必潰敗，而上帝的永恆國度要建立起來。

思想：

但以理書七章的信息，再次鼓勵被擄的子民務要忠心。在末後的日子，那敵基督者（參約壹二18）必要臨到，上帝的聖民必然會在牠手下受苦受害，信仰遭到嚴峻的考驗。但以理書的信息，卻並非讓我們絕望喪膽，相反它提醒我們，這既是上帝在末後所定的計劃，作為祂的子民唯一的響應，該是預備受苦，持定盼望，堅忍到底；這樣，最終必能從那位「像人子的」手上承受那個屬於上帝及祂聖民的國度（參賽九7，十一1-9）。正如但以理在異象中所見：「亙古常在者來給至高者的聖民伸冤，聖民得國的時候就到了。」（但七22）「像人子的」的那一位 （七13-14），是以色列民引頸以待的彌賽亞，是救贖我們出黑暗入光明的耶穌基督；祂按著上帝的旨意得著權柄、榮耀、國度，而萬族萬民都要歸向祂（參創四九8-12；詩二）。讓我們與約翰同心發出禱告：「主耶穌啊，我願你來！」（啓二二20）