經文：但以理書十一2-28

2「波斯還有三王興起，第四王必富足遠勝諸王。他因富足成為強盛，就必激動大眾攻擊希臘國。

3必有一個勇敢的王興起，執掌大權，隨意而行。

4他興起的時候，他的國必破裂，向天的四方分開，卻不歸他的後裔，治國的權勢也都不及他；因為他的國必被拔出，歸與他後裔之外的人。

5「南方的王必強盛，他將帥中必有一個比他更強盛，執掌權柄，他的權柄甚大。

6過些年後，他們必互相連合，南方王的女兒必就了北方王來立約；但這女子幫助之力存立不住，王和他所倚靠之力也不能存立。這女子和引導她來的，並生她的，以及當時扶助她的，都必交與死地。

7但這女子的本家必另生一子繼續王位，他必率領軍隊進入北方王的保障，攻擊他們，而且得勝；

8並將他們的神像和鑄成的偶像，與金銀的寶器掠到埃及去。數年之內，他不去攻擊北方的王。

9北方的王必入南方王的國，卻要仍回本地。

10「北方王的二子必動干戈，招聚許多軍兵。這軍兵前去，如洪水泛濫，又必再去爭戰，直到南方王的保障。

11南方王必發烈怒，出來與北方王爭戰，擺列大軍；北方王的軍兵必交付他手。

12他的眾軍高傲，他的心也必自高；他雖使數萬人僕倒，卻不得常勝。

13「北方王必回來擺列大軍，比先前的更多。滿了所定的年數，他必率領大軍，帶極多的軍裝來。

14那時，必有許多人起來攻擊南方王，並且你本國的強暴人必興起，要應驗那異象，他們卻要敗亡。

15北方王必來築壘攻取堅固城；南方的軍兵必站立不住，就是選擇的精兵也無力站住。

16來攻擊他的，必任意而行，無人在北方王面前站立得住。他必站在那榮美之地，用手施行毀滅。

17「他必定意用全國之力而來，立公正的約，照約而行，將自己的女兒給南方王為妻，想要敗壞他，這計卻不得成就，與自己毫無益處。

18其後他必轉回奪取了許多海島。但有一大帥，除掉他令人受的羞辱，並且使這羞辱歸他本身。

19他就必轉向本地的保障，卻要絆跌僕倒，歸於無有。

20「那時，必有一人興起接續他為王，使橫徵暴斂的人通行國中的榮美地。這王不多日就必滅亡，卻不因忿怒，也不因爭戰。」

21「必有一個卑鄙的人興起接續為王，人未曾將國的尊榮給他，他卻趁人坦然無備的時候，用諂媚的話得國。

22必有無數的軍兵勢如洪水，在他面前衝沒敗壞；同盟的君也必如此。

23與那君結盟之後，他必行詭詐，因為他必上來以微小的軍成為強盛。

24趁人坦然無備的時候，他必來到國中極肥美之地，行他列祖和他列祖之祖所未曾行的，將擄物、掠物，和財寶散給眾人，又要設計攻打保障，然而這都是暫時的。

25「他必奮勇向前，率領大軍攻擊南方王；南方王也必以極大極強的軍兵與他爭戰，卻站立不住，因為有人設計謀害南方王。

26吃王膳的，必敗壞他；他的軍隊必被衝沒，而且被殺的甚多。

27至於這二王，他們心懷惡計，同席說謊，計謀卻不成就；因為到了定期，事就了結。

28北方王必帶許多財寶回往本國，他的心反對聖約，任意而行，回到本地。

這段經文聚焦於長年衝突的南北兩個王朝。北方的西流古王朝以敘利亞為基地，南方多利買王朝則位處埃及，而猶大正好位於南北方的中間。北方的西流古一世，本來獲賜巴比倫的總督轄地，卻因與一名當權派交惡，只好逃到埃及的多利買一世處尋求庇護。二人連手打敗了當權派，西流古一世得以回到巴比倫，統治敘利亞和巴勒斯坦地。詎料多利買一世此時卻反對他掌權，奪取了巴勒斯坦地。從此兩個王朝一直關係緊張。這個背景有助瞭解但以理書十一5-20南方王和北方王何以關係破裂，長期處於敵對的狀態。

南北王朝經歷交戰（十一11）、互有勝負（十一12）、收復失地（十一13）、聯姻失敗（十一17）。期間上帝子民遭遇逼迫（十一16）。及後，一名窮凶極惡的北方王出現（十一21-35），把兩個王朝之間的衝突推至高峰。這「卑鄙的人」極可能就是非法竊奪王位的安提阿古四世（十一20-21）。其後他與「那君」（多利買六世）結盟，奪去本來屬於埃及的巴勸斯坦城鎮，背後卻與兩名大臣合謀俘虜多利買六世。（但十一26）南北君主各懷鬼胎，安提阿古四世著釋放多利買六世，建議連手對付多利買七世；多利買六世也將計就計，計謀卻終告失敗。（但十一27）

不少舊約學者都同意，這個異象乃指向歷史上的西流古王朝和多利買王朝，內容描述得非常具體仔細，許多細節都能從其後發生的歷史對照印證。上帝是掌管歷史的主，時代巨輪按照祂設定的軌跡行進。但以理所領受的三個異象中，既有涵蓋式的歷史輪廓，也有毫釐不差的細節描述，互相呼應和補充。

思想：

南北王朝明爭暗鬥，雙方包藏禍心，引發戰禍連綿，生靈塗炭。這僅是歷史上的一個小片段。但以理書第二章的大像，早已揭示人類歷史的走向：邪惡的政權交替，一個取代一個，又被下一個取代，而且每下愈況。最終「非人手鑿出的石頭」從山而出，打碎金、銀、銅、鐵、泥：「天上的上帝必另立一國，永不敗壞，也不歸別國的人，卻要打碎滅絕那一切國，這國必存到永遠。」（但二44-25）這是被擄子民的安慰和盼望所在。

從末世的亮光來看身處的世界，我們知道結局已定，勝利在望，但仍有待完全實現的一天。 保羅在他快走到人生終站的時候，對他所愛的教會有如下的叮嚀：「我還有末了的話：你們要靠著主，倚賴他的大能大力，作剛強的人。要穿戴神所賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計。因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。所以，要拿起神所賜的全副軍裝，好在磨難的日子抵擋仇敵，並且成就了一切，還能站立得住。所以要站穩了，用真理當作帶子束腰，用公義當作護心鏡遮胸，又用平安的福音當作預備走路的鞋穿在腳上。此外，又拿著信德當作藤牌，可以滅盡那惡者一切的火箭。並戴上救恩的頭盔，拿著聖靈的寶劍，就是神的道。靠著聖靈，隨時多方禱告祈求，並要在此警醒不倦，為眾聖徒祈求。」（弗六10-18）求主幫助我們，在這末後的日子，盼望著上帝的計劃成就之時，努力實踐保羅的教導，靠主作剛強的人。