慷慨的回报
“我激动得差点掉泪！我们终于可以参加关注之旅了！[“关注之旅”是我们教会的退修会] 我等不及要告诉孩子们，我能想象他们听到这个消息时的表情！”这是一位有两个小孩的母亲在得知将有人资助他们一家参加关注之旅时的反应。营会结束后她写道：“这是我们一家度过的最棒的假期。我真的太高兴了。”
每年，通过他人资助来参加“关注之旅”的人都有好几百。因为有人自愿帮助那些没有能力付全款的人。
几个月后，这位母亲突然获得了一笔数目不菲的遗产。她毫不犹豫捐给教会一大笔钱，其数额远远大于她们一家人曾享受的赞助。
今天的新约经文提醒我们：“有能力的人应当帮助那些有需要的人，好让人人都不缺乏”—— 这条原则具有非常实际的意义。“你们的富余，现在可以补他们的不足，使他们的富余，将来也可以补你们的不足，这就均平了”（哥林多后书8:14）。
这个世界就是在围着钱运转：人们终日想的、谈的、写的全是金钱和财富。关于金钱，圣经有很多教导。
保罗在今天的新约经文中告诉我们，耶稣道成肉身的唯一目的就是让我们“富足”（9节）。圣经重新诠释了“富足”的含义。
声誉远重于财富
箴言21:27-22:6
不管拥有多少财富，也不能保证你拥有成功的一生：“得胜乃在乎耶和华”。 （31节）
声誉远重于财富。要问心无愧，做对的事，这比投机取巧，贪得无厌要强太多了。正如箴言所说：“美名胜过大财，恩宠强如金银。”（22:1）
大众文化追捧“财富”，视那生活在社会底层、温饱难顾的人如同蝼蚁。但《箴言》的作者说：“富户穷人，在世相遇，都为耶和华所造。”（2节）
真正的财富来自“敬畏耶和华心存谦卑”（4节第一段），这会带来“富有，尊荣和生命”（4节第二段）。这祝福有时是物质的；但新约告诉我们，真正的祝福是在基督里拥有属灵财富，其价值远超过物质，且存留到永恒。
要把神放在生命的第一位！因为他对你的旨意是“善良，纯全可喜悦的”（罗马书12:2）；不但如此，“没有人能以智慧，聪明，谋略，敌挡耶和华”（箴言21:30）。
主啊，请帮助我过一个正直、慷慨的生活。请帮助我心存谦卑、敬畏耶和华。
效法基督 —— 从应有尽有到一无所有
哥林多后书8:1-15
流行歌手莉莉.艾伦Lily Allen有一首歌叫作“恐惧”，它道出了很多人的心声：
“我就是想当富人，我就是想有钱，
我不想变得聪明，也不想变得有趣，
我只想要很多很多衣服和很多很多钻石。”
大多数人都想变得更有钱。从一无所有到应有尽有的例子很多。但本来拥有很多，却甘愿变得贫穷的人却很少见。
然而，耶稣基督，我们信仰的锚 —— 他“本来富足，为我们成了贫穷，叫我们因他的贫穷，可以成为富足。”（8:9）这就是福音的真谛。
耶稣是我们要效法的榜样。耶稣基督不但离开了天上的富有，来到贫穷的世界，更选择降生在一个卑微的家庭，终生忍受贫困。
耶稣来到这个世界，却没有枕枕头的地方，他赤身裸体，被挂在十字架上，在疼痛和屈辱中死去。耶稣甘愿承受这一切，就是为了让我们成为富足，得到原本属于基督的属灵财富。耶稣向我们显示了“成为富足”的真实意义，以及何为“乐捐的厚恩”。
马其顿的众教会效法耶稣：“在患难中受大试炼的时候，仍有满足的快乐，在极穷之间，还格外显出他们乐捐的厚恩。我可以证明他们是按着力量，而且也过了力量，自己甘心乐意的捐助。再三地求我们，准他们在这供给圣徒的恩情上有分。”（8:2-4节）
马其顿的众信徒虽然贫困，却还是按比例留出奉献，且大大多于他们本该捐奉的。
保罗鼓励哥林多的信徒效法马其顿教会。哥林多教会在很多方面都做得很好（7节第一段）。但保罗勉励他们“就当在这慈惠的事上，也格外显出满足来。”（7节第三段）
接下来保罗谈到“均平”的意义（13-15节）。在“关注之旅”以及教会的其他活动 —— 如“启发周末营”中，我们就能看到这条原则的实际应用：我们向那些没有经济能力参加活动的人发出邀请。他们不需付款，或者只付能承担的那部分。我们会在周末举行特别奉献，鼓励有经济实力的人补足差额。
主啊，请帮助我效法耶稣基督，有乐捐的厚恩，始终慷慨无私。
关注耶稣的主权而非财富
以赛亚书8:11-10:19
莉莉.艾伦的那首“恐惧之歌”说得不错，若我们关注在错误的事情上，就会“被恐惧俘虏”。但以赛亚说：“…… 他们所怕的，你们不要怕，也不要畏惧。但要尊万军之耶和华为圣。”（以赛亚书8:12-13）治疗非理性恐惧和焦虑的解药就是信靠。以赛亚写道：“我要等候耶和华… 我所仰赖的就是他（17节）。
以赛亚警告人们不要沉迷异端、算命、交鬼以及求问死人。（8:19）而要“以训诲和法度为标准”。因为那些与神的律法背道而驰的人“必不得见晨光。他们必经过这地，受艰难，受饥饿。饥饿的时候，心中焦躁…… 他们仰观上天，俯察下地，不料，尽是艰难，黑暗，和幽暗的痛苦。他们必被赶入乌黑的黑暗中去。”（8:20-22）
以赛亚还警告人们不要自以为是，心高气傲（9:9）。但他警戒我们最多的，还是财富。
首先，财富本身并不能给人带来满足：“有人右边抢夺，仍受饥饿。左边吞吃，仍不饱足”（20节）。不论我们赚多少钱，都不能填满内心的属灵饥渴。
第二，以赛亚警告不可通过掠夺穷人来囤积财富（10:1-3）。世界的很多灾难都来自不公:“祸哉，那些设立不义之律例的，和记录奸诈之判语的。为要屈枉穷乏人，夺去我民中困苦人的理，以寡妇当作掳物，以孤儿当作掠物。”（1-2节）
这节经文正是对当今很多国家的写照：少数人靠着剥削穷人、寡妇和孤儿而变得富有。法律体系不健全，毫无公平可言。以赛亚的质问正是神要在审判之日问的问题：“你们的荣耀（或作财宝）存留何处？”（3节第二段）当人来到生命尽头时，金钱财富毫无意义：“此时，你的财富能给你带来什么？”（信息版圣经 – 3节第四段 – 译者翻译）
在这样一个缺乏公义、公平的世界里，先知以赛亚看到一位与众不同的君王终将到来：“有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙，策士，全能的神，永在的父，和平的君。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上，治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心，必成就这事。（9:6 – 7节第一段）
你越是允许耶稣在生活中掌权，他就越会带领你的计划、决定、思想和言语；因此，你将愈加经历他的平安，拥有更多智慧，不会“被恐惧俘虏”。
平安绝不会从金钱、财富、成功、升职、衣服和钻石而来，它来自顺服耶稣基督公义的权柄，并且效法他“乐捐的厚恩”。
主啊，“奇妙，策士，全能的神，永在的父，和平的君”—— 我要敬拜你。请帮助我效法你的仁慈和慷慨，找到那条通向真财富、真荣耀和真生命的道路。
佩泊的补充
“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”
我真的特别感激那些将时间、爱心和祷告投入在孩子身上的人。无论你是父母、老师，还是在教会从事儿童事工，绝不要忽视与孩子们在一起的时间。你的付出一定会得到巨大回报。以身作则，再加上从神而来的真理，你就会培养出一群有信仰、有品格的人。
今日金句：
没有人能以智慧、聪明、谋略抵挡耶和华。（箴言21:30）
