經文：何西阿書一1

當烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家作猶大王，約阿施的兒子耶羅波安作以色列王的時候，耶和華的話臨到備利的兒子何西阿。

這個月跟大家一起默想何西阿書的信息，這卷書屬於十二卷小先知書，並排列在首位。何西阿書共十四章，簡單可分成兩部分；第一部分是一章1節至三章5節；第二部分是四章1節至十四章9節。第一部分是神借著先知何西阿的親身經歷，使他體會神對以色列的仁慈心腸；而第二部從第四章開始，是對背道的以色列傳講的信息。簡言之，先知的經歷只是「前菜」，用來吸引讀者繼續聆聽神的信息；而第二部分的內容才是先知要講述的重點，指出以色列的背道和神無限恩慈的愛。

何西阿書一開始就清晰介紹先知事奉的時代背景；他在以色列分裂成南北兩國之後接受神的呼召。他的事奉跨越多年，包含了猶大諸王的統治：從烏西雅到希西家(1a節)。作者提到北國時，只提約阿施的兒子耶羅波安，即耶羅波安二世（786-746B.C.）（1b節），這可能是耶羅波安是北國末期皇帝中最突出的一位。熟識舊約的讀者聽到這個名字，必定聯想起聯合王國分裂背後的黑手，就是尼八的兒子耶羅波安（922-911B.C）。他借著宗教手腕鞏固自己的政治地位，促成以色列分裂成南北兩國。

何西阿同期的先知有阿摩司，但何西阿主要是針對北國來傳講信息。他的事奉從耶羅波安二世在位的最後幾年，直至北國以色列被亞述所滅。耶羅波安二世死後，北國政局陷入劇烈的混亂，君王更叠頻繁，各王又政績平平。耶羅波安的家族與耶斯列的名字所比喻的審判有直接的關系，那就是耶戶的罪惡必遭刑罰。耶羅波安二世死後，他的兒子撒迦利雅繼位短短六個月（參王下十五8-12）就被滅身亡，結束了耶戶王朝的統治。

何西阿就是在這樣的社會背景下被召，傳講神審判的信息。那時神的子民在宗教上敬拜假神、政治上靠攏別有用心的鄰國，及活在道德敗壞、性泛濫和暴力遍布的情況之中。先知的使命可算是迎難而上，更是逆水行舟。但既然蒙召就要忠心傳講從神而來的信息。先知的任務是要向靈性枯幹者，傳講生命的信息；向離經背道者，指引他們歸向真神；及向心高氣傲者，傳講公義的信息。簡言之，先知的信息是要「攪動安逸的心靈，安慰那心靈煩擾的。」

思想：

傳道牧者蒙神呼召牧養會眾，他/她們的職責是忠心傳講神的話語；有時要醫治受傷的心靈、有時要安慰軟弱者、有時要警戒背道者。牧者的工作艱辛，今天請你為你教會的牧者禱告，求主給他/她勇氣與智慧，忠心宣講神給予群羊的信息。