經文：何西阿書九1-9

1以色列啊，不要歡喜，像萬民一樣快樂；因為你行淫離棄你的神，喜愛各禾場上賣淫所得的賞金。2禾場和壓酒池都不足以餵養他們，它的新酒也必缺乏。3他們必不得住耶和華的地；以法蓮卻要返回埃及，在亞述吃不潔凈的食物。4他們必不得向耶和華獻澆酒祭，所獻的祭也不蒙悅納。他們的祭物如居喪者的食物，凡吃的必使自己玷污；因為他們的食物只為自己的口腹，必不得入耶和華的殿。5到盛會的日子，在耶和華的節期，你們要怎樣行呢？6看哪，他們要逃避災難；埃及人要收殮他們，摩弗人要埋葬他們。蒺藜盤踞他們貴重的銀器，荊棘必占據他們的帳棚。7降罰的日子近了，報應的時候已經來到。以色列必知道，先知愚昧，受靈感動的人狂妄，皆因你多多作惡，大懷怨恨。8以法蓮替我的神守望；至於先知，他所到之處都有捕鳥人的羅網，在他神的家中也遭人懷恨。9他們深深敗壞，如在基比亞的日子一樣。耶和華必記起他們的罪孽，懲罰他們的罪惡。

本段的敘述用以色列的節慶作為先知發出警告的場景。經文常出現與節慶及獻祭有關的字句：禾場和壓酒池（2a節）、獻澆酒祭（4a節）、盛會的日子（5a節）、耶和華的節期（5b節），及貴重的銀器（6c節）等。這節慶可能是北國亡國前所舉辦的慶祝秋季豐收的收割節和住棚節（利二十三33-43）。可惜這歡慶的日子卻因被祟拜巴力的迦南信仰滲透摻雜變成悲哀愁苦的日子。先知用兩個否定命令句子：「不要歡喜！不要快樂！」（1a節）《呂振中譯本》，斬釘截鐵的指出表面繁華慶祝，背後郤隱藏著殺機。先知的警告如同傾盆大雨，衝擊著以色列歡慶跳躍遊行的隊伍，雖然有點掃興，但先知卻是苦口婆心的說誠實話。那麼，究竟以色列的情況淪落到甚麼地步呢？

禾場和曬榖場原是農民忙碌秋收之地，也是農業社會求偶的地方，路得和波阿斯的愛情故事就在打榖場上發生的（參得三章）。可是，現在禾場卻成了以色列人跳舞雜交的場所。「他們深深敗壞，如在基比亞的日子一樣」（9a節）。以色列人在基比亞曾作過一件慘絕人寰，令人發指的事，那就是輪奸利未人的妻妾，直至她受不了致死。而那身為丈夫的利未人竟將她斬成十二塊，置於十二支派中，令人震驚（參士十九22-30）。這種厚顏無恥的罪孽，只有所多瑪和蛾摩拉的墮落可以相比。

因此，蒺藜侵食了他們的財寶，荊棘占據了他們的住處（6c節）。諷刺的是他們從前蒙神的恩典脫離埃及的奴役，不久將來卻要死在埃及人的手。「埃及人要收殮他們，摩弗人要埋葬他們」（6b節）。摩弗是位於埃及北部的政治與宗教重地，那裏有龐大的金字塔和大片的墳地。以色列悲慘到連埋葬屍首也由不得自己。他們最後也沒有東西可以獻祭給神，更沒有地方可以舉行他們最愛的節期和大會。

然而，以色列人對先知的說話卻嗤之以鼻，認為先知愚昧和狂妄（7節）。「以色列必知道，先知愚昧，受靈感動的人狂妄」（7b節）這翻譯較含糊，《思高譯本》清晰譯作「以色列要喊說：先知是愚人，受靈感的人是瘋子！」當先知對自己的同胞，用愛心說出誠實的話、發出嚴厲的警告，他卻被視為愚昧和狂妄、被視為不識事務的人。先知發出誠實的警告、忠言逆耳，但以色列卻嗤之以鼻，落在無可救藥的悲慘景況之中！

思想：

昔日但以理時代的伯沙撒王在宴會中，對沒有身體的指頭寫出沒有人明白的字時，他都急著要知道字的意思。我們對神透過祂的仆人用能聽得懂的話語和看得明的文字向我們傳講忠言逆耳的信息時，我們又會存著甚麼態度呢？是否存著謙卑受教的心去聆聽呢？