經文:阿摩司書八1-14
1主耶和華又指示我一件事,看哪,有一筐夏天的果子。2他說:「阿摩司,你看見甚麼?」我說:「一筐夏天的果子。」耶和華對我說:「我子民以色列的結局到了,我必不再寬恕他們。3那日,宮殿裏的詩歌要變爲哀號;必有許多屍首拋在各處,安靜無聲。」這是主耶和華說的。4你們這些踐踏貧窮人、使這地困苦人衰敗的,當聽這話!5你們說:「初一幾時過去,我們好賣糧;安息日幾時過去,我們好擺開穀物;我們要把伊法變小,把舍客勒變大,以詭詐的天平欺哄人,6用銀子買貧寒人,以一雙鞋換貧窮人,把壞的穀物賣給人。」7耶和華指着雅各的驕傲起誓說:「他們這一切的行爲,我必永遠不忘。8地豈不因這事震動?其中的居民豈不悲哀嗎?全地必如尼羅河漲起,如埃及的尼羅河涌起退落。9「到那日,我要使太陽在正午落下,使這地在白晝黑暗。」這是主耶和華說的。10「我要使你們的節期變爲悲哀,你們一切的歌曲變爲哀歌;我要使眾人腰束麻布,頭上光禿;我要使這悲哀如喪獨子,其結局如悲痛的日子。11「看哪,日子將到,我必命饑荒降在地上;人飢餓非因無餅,乾渴非因無水,而是因不聽耶和華的話。」這是主耶和華說的。12他們必飄流,從這海到那海,從北邊到東邊,往來奔跑,尋求耶和華的話,卻尋不着。13「當那日,少年和美貌的少女必因乾渴而發昏。14那些指着撒瑪利亞的罪孽起誓的,說:『但哪,我們指着你那裏的神明起誓』,又說:『我們指着通往別是巴的路起誓』,這些人都必仆倒,永不再起。」
在這個異象裏,阿摩司好像在總結及複述以色列人的各種罪狀。
首先,以色列人在宗教形式上看似十分之用心。他們說:「初一幾時過去,我們好賣糧;安息日幾時過去,我們好擺開穀物」(摩八5a),他們守着初一及安息日的節期,但字裏行間卻流露出不耐煩,他們沒有過節的喜悅,節期好像只是一種責任,更要因此中止商業交易,他們等待着節期過去,便可以擺開穀物,便可以賣糧食,他們愛慕利益過於愛慕神。
其次,他們愛慕利益過於愛慕誠實。「伊法」或譯做小升鬥,是一種用來量度穀物的容器,他們用變小了的小升鬥――比標準較細小的容器,來量度賣出去的貨物,卻把舍客勒變大,意即收銀用大的容器――收取過於所應當收的。簡單來說,他們用小的量器出貨,卻用大的量器收錢,以詭詐的天平欺哄人,這是耶和華所憎惡的(箴十一1, 二十23)。他們更把壞的穀物賣給人,這裏「壞的穀物」可能是指落在地上已腐壞了的穀物,原本是失去了價值的劣等貨,卻賣給貧窮人,豈不顯出他們的貪婪麼?
其三是,以色列人對貧窮人及困苦人極其欺壓,沒有憐恤。先知指出以色列人「踐踏貧窮人」(摩二7, 八4)、「使這地困苦人衰敗」(摩八4),用銀子買貧寒人(摩八6),以一雙鞋換貧窮人(摩二6, 八6)。這些行爲都顯露出以色列人無憐恤之心,沒有爲有需要的無助者提供幫忙,反倒欺壓他們、剝削他們,使他們賣身淪爲奴僕。耶和華卻不是這樣,當以色列人在埃及爲奴時,他們因做苦工就嘆息哀求,他們的哀聲達於神,神就記念與亞伯拉罕、以撒、雅各的約,神看顧以色列人(出二23-25)。神期盼屬祂的子民像祂一樣的有恩典、有憐憫。
其四是,當神向人說話,向祂的子民頒佈律法,人卻輕視神的話語,忘記及沒有遵守神的律例典章。當審判的日子來到時,人們縱然尋求神的話,從天涯海角來尋找時,他們卻找也找不着,只有活在屬靈的飢餓與乾渴當中,「人飢餓非因無餅,乾渴非因無水,而是因不聽耶和華的話」。連那些原爲國家社會之精英的「少年」和「美貌的少女」都必失去力量,失去活力。
最後,那些自以爲在聖所敬拜的人,以爲指着「但的神明」--耶羅波安一世所鑄的金牛犢--起誓,或是指着「通往別是巴的路」起誓是穩妥的事,卻不明白這是偏離了與他們立約的神,以虛妄代替真實,因此他們必會永遠仆倒(摩五2),以致滅亡。
思想:
以色列人的五大罪狀:愛慕利益過於愛慕神、愛慕利益過於愛慕誠實、忽略了要關懷人羣當中的無助者、背逆及不聽神的話語、以及敬拜虛妄的假神。要深思、要反省、要悔過、要活出信仰。