“你们祷告时不可像外族人那样喋喋不休……”（马太福音6:7）

耶稣如此教导祷告：“你们祷告时不可像外族人那样喋喋不休，他们以为长篇大论就必蒙上帝垂听。”祂同时给了我们两条具体的指示。第一：“你们祷告的时候，要进入内室，关上门，向你们肉眼看不见的父祈祷。”（马太福音6:6）第二：“在你们祷告以前，你们的父已经知道你们的需要了。”（马太福音6:8）发自内心的祷告，不是为了取悦人的耳朵。在信息版《圣经》中，尤金·彼得森（Eugene Peterson）如此解释：“找一个安静、隐秘的地方祷告，以免你受诱惑进行角色扮演。”衷心祷告时，圣灵会使你对别人甚至自己都小心藏匿的隐情浮出水面。祂让你面对真相，如镜返照，要求你承认自己那些“见不得人的可耻行为。”（哥林多后书4:2）一旦这样做，你在上帝面前就可以得到洁净和纠正，坦然无惧，并且清楚祂的旨意。

没有什么比真实的需要更能激发内心深处的祷告，精英和平民在祷告中都必须承认：“主啊，离开你，我什么都不能做；离开你，我所能做的一切都毫无意义！”这就是率真朴实的祷告。哈娜在求上帝赐给她儿子时，就是这样祷告的。她满腔热忱地祷告，以致祭司以利误认为她喝醉了（参撒母耳记上1:3）。然而，上帝垂听了她的呼求。当天，哈娜就已经在心里孕育了撒母耳，继而在腹中怀胎。因此，在祷告时，你要在心里酝酿“怀孕”，等到上帝对你生命规划的“胚胎”初具雏形，直至得到异象，再停止祷告。