以弗所书二11-13

11所以，你们要记得：从前你们按肉体是外邦人，是「没受割礼的」；这名字是那些凭人手在肉身上「受割礼的人」所取的。12要记得那时候，你们与基督无关，与以色列选民团体隔绝，在所应许的约上是局外人，而且在世上没有指望，没有神。13从前你们是远离神的人，如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得以亲近了。

以弗所书第二章明显地分为两部份：二1-10讨论救恩在个人层面的意义，而二11-22则讨论救恩在群体方面的意义。两部份的基本结构都是相同的，先是陈述得救以前的状况，然后指出上帝在拯救行动上所成就了的工作，最后论信徒现在的身份。

二11-12，保罗指出：外邦人未信主之前是被拒于门外、与上帝的选民无份的。这里采用了一个提醒及回顾的方式，指出以前的境况，「你们要记得」(μνημονεύετε) 是在以弗所书一至三章里唯一以命令语气表达的动词，一方面反映这三章是以教义的论述为主的信息，另一方面，这动词显示出这里的内容是信徒应该已经知道的。

保罗在提醒他们是外邦人时，加入了两方面的补充。首先，他指出他们肉体是外邦人，表达出这外邦人身份只是一个肉体的观念，是外在的状态。另外，他们是被称为「没有受割礼的」。和修本在这里没有直接翻译出原文中重复出现的「被称为」(λεγόμενοι, λεγομένης) 一词，只是在译本中以标点符号将两个被称呼的名字表达出来，这在中文可能应该用「所谓的」来表达，表示这些名称只是外加的，是从人的角度来看，而不是反映他们真正的身份。这用词的方式反映出他们那时是被歧视、被拒在门外的。

二12再进一步以五组字眼来描述这些外邦人未信之前的境况。他们是与基督无关，这并不是指他们在基督以外，因为所有人在信耶稣之前都是在基督以外，而是指他们是在基督的盼望之外。未信的犹太人都已经对弥赛亚的来临有盼望，但未信的外邦人却连这个对救主的盼望都没有，他们是与以色列选民团体隔绝，没有参与在应许的之约中的权利，没有指望，没有上帝。这最后的描述，不是指他们是无神论者，他们可能有对诸神的敬拜，但却没有认识独一的上帝。

虽然如此，二13却指出他们在耶稣基督里的身份改变，从前本来是远离的，被拒于门外的，现在却得以亲近。这改变的原因，在原文是以两个平行的前置词片语表达出来。在和修本及大多数的译本中，却都是将第一个片语作为地方性的「在基督耶稣里」(ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ)，而将第二个片语翻译为工具性的「靠着他的血」(ἐν τῷ αἵματι τοῦ Χριστοῦ)。这翻译反映出这前置词具有多重意义，甚至在不同的翻译之间的意义也互相重迭。「在基督里」一方面是表达我们与耶稣基督的关系，另一方面也指出我们对祂的倚靠，我们是借着祂，也是在祂里面，从本来远离的处境，进入亲近的状况中。

思想：

我们得救不但是个人的罪得到赦免，更是被带入一个有盼望的群体中。因此我们要珍惜与这群体的关系。