经文：士师记二11-23

11以色列人行耶和华眼中看为恶的事，去事奉诸巴力。12他们离弃领他们出埃及地的耶和华－他们列祖的神，去随从别神，就是四围列国的神明，向它们叩拜，惹耶和华发怒。13他们离弃了耶和华，去事奉巴力和亚斯她录。14耶和华的怒气向以色列发作，把他们交在抢夺他们的人手中，又把他们交给四围仇敌的手中，以致他们在仇敌面前再也不能站立得住。15他们无论往何处去，耶和华的手都以灾祸攻击他们，正如耶和华所说的，又如耶和华向他们所起的誓；他们就极其困苦。16耶和华兴起士师，士师就拯救他们脱离抢夺他们之人的手。17然而，他们却不听从士师，竟随从别神而行淫，向它们叩拜。他们列祖所行的道，所听从耶和华的命令，他们都速速偏离了，并不照样遵行。18耶和华为他们兴起士师，耶和华与士师同在。士师在世的一切日子，耶和华拯救他们脱离仇敌的手。耶和华因他们受欺压迫害所发出的哀声，就怜悯他们。19但士师一死，他们又转去行恶，比他们祖宗更坏，去随从别神，事奉叩拜它们，总不放弃他们的恶习和顽梗的行为。20于是耶和华的怒气向以色列发作，说：「因为这国违背我吩咐他们列祖当守的约，不听从我的话，21约书亚死的时候所剩下的各国，我必不再从他们面前赶出任何一个，22为要藉此考验以色列是否肯谨守遵行耶和华的道，像他们列祖一样地谨守。」23耶和华留下那些国家，不将他们速速赶出，也不把他们交在约书亚的手中。

这段经文可以说是以色列群体达两世纪之久历史的总评，同时，它又记载了上主一直以来的回应。总的来说，以色列民这段历史时期不断地在一个「四部曲」的循环里 ── 离弃上主、被交在敌人手里、向上主呼求、兴起士师拯救以色列民。这「循环」也是我们继续读《士师记》时不断看到的一个重要发展模式。

从一章8节记载以色列民顺服上主、跟从约书亚所设定的战争模式，到他们再没有顺服上主的吩咐（参本月第三天灵修）；从约书亚在世和死后「百姓都事奉耶和华」（二7）到「不认识耶和华，也不知道他为以色列所做的事」（二10）；于是乎，在以色列人未有将迦南人铲除净尽的背后，导致迦南神祇继续受到敬拜。哪怕以色列民一次又一次打败迦南地的居民，他们却依然一次又一次地伏在外邦诸神之下。试问：以色列民的失败岂会没有道理呢？

以色列民面对这位将他们拯救、并与他们在西乃立约的上主，他们的责任乃是要忠贞不二地顺服和顺从。只是，这「悖逆」的群体难免招来了上主的管教 ── 上主在以色列境内留下外邦各族，一方面作为对他们的刑罚，另一方面又试验他们是否会守约。可惜，以色列民却一次又一次的失败！

思想：

「失败循环」── 我们也像以色列民一样吗陷入在失败的循环之中吗？走进《士师记》这「循环」之前，让我们首先检视我们生命里面的「失败循环」，求上主施恩拯救我们脱离这「悖逆」和「不忠」的轨迹，重新走在上主所喜悦的道路上。