经文：创世记23:1－20

1撒拉享寿一百二十七岁，这是撒拉一生的岁数。2撒拉死在迦南地的基列‧亚巴，就是希伯仑。亚伯拉罕来哀悼撒拉，为她哭泣。3然后，亚伯拉罕起来，离开死人面前，对赫人说：4「我在你们中间是外人，是寄居的。请给我你们那里的一块坟地，我好埋葬我的亡妻，使她不在我的面前。」5赫人回答亚伯拉罕说：6「我主请听。你在我们中间是一位尊贵的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人；我们没有一人会拒绝你在他的坟地里埋葬你的死人。」7于是，亚伯拉罕起来，向当地的百姓赫人下拜，8对他们说：「你们若愿意让我埋葬我的亡妻，使她不在我面前，就请听我，为我求琐辖的儿子以弗仑，9把他田地尽头的麦比拉洞卖给我。他可以按照足价卖给我，作为我在你们中间的坟地。」10那时，以弗仑正坐在赫人中间。赫人以弗仑就回答亚伯拉罕，说给所有出入城门的赫人听：11「不，我主请听。我要把这块田送给你，连田间的洞也送给你，在我同族的人眼前都给你，让你埋葬你的死人。」12亚伯拉罕就在当地的百姓面前下拜，13对以弗仑说，也给当地百姓听：「你若应允，请你听我。我要把田的价钱给你，请你收下，我就在那里埋葬我的死人。」14以弗仑回答亚伯拉罕说：15「我主请听。四百舍客勒银子的地，在你我中间算甚么呢？只管埋葬你的死人吧！」16亚伯拉罕听从了以弗仑。亚伯拉罕就照着他说给赫人听的，把买卖通用的银子，秤了四百舍客勒银子给以弗仑。

17于是，以弗仑把那块位于幔利对面的麦比拉田，和其中的洞，以及田间周围的树木都成交了，18在所有出入城门的赫人眼前，卖给亚伯拉罕作为他的产业。19后来，亚伯拉罕把他妻子撒拉安葬在迦南地幔利对面的麦比拉田间的洞里，幔利就是希伯仑。20从此，那块田和田间的洞就从赫人移交给亚伯拉罕作坟地的产业。

在前面的段落里，亚伯拉罕通过「献以撒」以证明他完全顺服上帝；在他去世之前，他要面对两个基本问题：1）埋葬撒拉、2）为以撒寻找妻子。这两个过渡性的事件，让读者们为以撒和利百加逐渐登上列祖故事的舞台作准备。

这一段落的记载包含了三方面的内容：1）撒拉死亡的报告（23:1－2）；2）有关购买土地的谈判；3）亚伯拉罕得到麦比拉洞的拥有权。

希伯仑位于耶路撒冷以南约25公里的地方，撒拉就在这里离世。圣经记载，亚伯拉罕「哀悼」（sāpad）及「哭泣」（bākāh），这两个词一起使用时，不单表明亚伯拉罕在大声哭泣，而且，他还进行了其他传统的哀悼习俗 ── 例如：撕裂衣服、头发凌乱、剃掉胡子、将灰尘撒在头上和禁食等。无论如何的哀伤，亚伯拉罕总得要为撒拉找一个可安顿她的地方！

圣经记载，亚伯拉罕去到靠近幔利橡树的希伯仑，与城门口的长老交谈；在希伯仑人面前，亚伯拉罕自认是外国人和陌生人，因此，他就是承认自己没有固定的权利从他们购买田地。然而，赫人的回应也是对亚伯拉罕怀着极大的敬意，他们称他为「一位尊贵的王子」（The Message译作：“you’re a prince of God.”），这除了是一个崇高的头衔外，同时表达了赫人确认了上帝对亚伯拉罕的祝福，并且也将他的地位提升到当地居民认可的水平。

亚伯拉罕为撒拉所寻求的乃是属于琐辖儿子以弗仑所拥有的「麦比拉洞」── 这是一个位于迦南地土里（23:2）「最好的坟地」（23:6），说明了亚伯拉罕一生都在这「应许地」的决心。

亚伯拉罕与赫人之间谈判的三个阶段：1）询问可否有地方埋葬撒拉、2）是否可以购买麦比拉洞、3）坚持要以弗仑说出麦比拉洞的价格。这三个阶段里，一方面让我们见到圣经中典型的叙事风格，另一方面又让我们看见双方在谈判过程中表现出来的礼貌和尊重。第16节记载了亚伯拉罕同意以弗仑的条件，因此，谈判很快就结束了。

这记载具有重要的意义 ── 麦比拉洞成了亚伯拉罕（25：9）、以撒（35：27－29）和雅各（49：29－30）及他们的妻子的墓地（除拉结外）。

思想：

• 亚伯拉罕为撒拉寻找埋葬之地，这并不仅仅是一次「丧事」的记载，事实上，这次事件同时让我们见到他并他整个家族决意一生要在此迦南应许地的心愿。我们会否好像亚伯拉罕一样，坚决一生在上帝的应许里呢？