经文：约翰福音3:24

24 那时约翰还没有下在监里。

第24节开首这句话很有意思。「那时约翰还没有下在监里」。约翰福音作者故意补充这一句。原来，在这段约翰福音的叙事里，对约翰福音的读者来说，「约翰下监」是一个人所共知的事实。约翰福音的读者怀着这个意识，在「约翰下监」的背景下，阅读耶稣基督的见证——施洗约翰对基督的见证。

因此，从第一章开始，在「太初有道」的神学引言中就出现的施洗约翰，施洗约翰一直伴随着基督的见证。施洗约翰是耶稣基督的见证人。不过，「那时约翰还没有下在监里」却为我们增添了多一个身份：原来，约翰不仅见证基督，更作为一位受苦者作基督的见证。

按时序来说，这段经文可说是约翰下监前的叙事——所以，约翰福音作者添上了「那时约翰还没有下在监里」的补充。不过，假若我们从上帝的命定来思考这个似乎微小的课题，在「太初有道」的上帝计划中，「有一个人」（约1:6）早已被安排在这命定之中。施洗约翰被命定为基督的见证，他早已被安排在约翰福音第一章之中。因此，耶稣基督与施洗约翰的相遇从来都不是偶遇，而是上帝拯救计划的一部分。当然，施洗约翰只是扮演「解鞋带也不配的角色」——不过，施洗约翰却恰恰以这身份参与在上帝的命定之中。

因此，若我们以这角度来思考施洗约翰，他下监的受苦也不是偶遇的，也不是纯粹时序的先后问题，而是上主的心意。

默想：

我们要学习从更宏观、永恒的角度来思考自己——尝试从上主的救赎角度来思考。如此，你所经历的受苦将会与你的使命相连，也会与基督相连。假若你能这样思考生命，一切将会变得不一样：受苦，不再是偶尔发生的不幸，而是从永恒中参与基督工作的一部分——必然的部分。