耶和华啊，我向祢求告。—约珥书1章19节
在1717年，一场长达数天的灾难性暴风雨，导致欧洲北部大部分地区洪水泛滥。在荷兰、德国及丹麦境内，数千人因此丧命。历史记载，至少有一个地方的政府做出很特别但却合乎当时惯例的回应，荷兰格罗宁根市的市政府就呼吁民众举行“祈祷日”，以应对这场灾难。历史学家写道：“市民聚集在教堂里听道、唱圣诗并祷告，长达数小时之久。”
同样地，在先知约珥向犹大人描述他们经历的巨大灾难时，也促使他们以祷告来应对。那时大群蝗虫压境，布满犹大全地，摧毁葡萄树和无花果树（约珥书1章7节）。约珥及众百姓都因蝗灾而受苦，所以约珥向上帝祷告说：“耶和华啊，我向祢求告”（1章19节）。欧洲北部的人们和犹大百姓所经历的灾难，都是直接或间接受到罪恶及堕落世界的影响（创世记3章17-19节；罗马书8章20-22节）。然而，他们也会发现，这些灾难使他们向上帝呼求，在祷告中寻求祂（约珥书1章19节）。因此上帝说：“虽然如此，你们应当……一心归向我。”（2章12节）
在面对困境与灾难时，愿我们都能求告上帝，或许带着悲苦，或许需要认罪悔改。这位满有怜悯与慈爱的上帝会吸引我们归向祂（13节），并赐给我们所需的安慰与帮助。
为何人们常在面临灾难时呼求上帝？
上帝如何用那些艰难时刻吸引我们归向祂？
天父上帝，当我面临困境时，
求祢帮助我能呼求祢，得着唯有祢能给予的盼望。
灵粮透视
上帝理当是以色列民生活中各方面的焦点。然而，以色列民享受上帝在物质上的祝福，却忘记了上帝。他们将上帝的赐福视为理所当然，上帝使他们的葡萄大大丰收，他们却一再藉着丰收的葡萄，过着酗酒、纵情享乐的生活，显示他们对上帝的不敬。于是，先知约珥对他们说：“所有嗜酒的人哪！你们都要为甜酒哀号，因为甜酒从你们的口里断绝了”（约珥书1章5节，新译本），大群的蝗虫将毁掉所有的葡萄树（6-7节）。上帝出于祂的本性，使用这惩罚来纠正祂的百姓。从蝗灾的背景开始，约珥呼吁人们悔改：“你们要撕裂心肠，不撕裂衣服，归向耶和华你们的上帝；因为祂有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱。”（2章13节）
葛庭墨
