阅读: 以斯帖记9章20-23、29-32节

犹大人按着末底改所写与他们的信，应承照初次所守的守为永例。—以斯帖记9章23节

罗马皇帝康士坦丁（公元272-337年）虽然大半生都是异教徒，但却执行一些改革，阻止了对基督徒一连串有计划的迫害。他甚至设立我们如今所用的历法，将历史划分为主前（before Christ，缩写BC）以及主后（拉丁文anno Domini，缩写AD，又称主的纪年）。

后来，学者为了淡化这套历法系统的宗教色彩，将之改为公元（Common Era，缩写CE）与公元前（before the Common Era，缩写BCE）。有些人认为，这是世人将上帝排除在外的另一个例子。

但上帝从未消失，无论纪年的名称是否提及主耶稣，我们的历法仍然以耶稣的降世来作为分水岭。

在圣经中，以斯帖记是一部与众不同的书，因其内容没有明确提及上帝，但整卷书却是讲述上帝解救祂的子民。犹太人亡国之后，被掳到一个不敬畏上帝的国家。一位权势滔天的官员想将犹太人赶尽杀绝（以斯帖记3章8-9、12-14节）。但藉由皇后以斯帖和她的堂兄末底改，上帝解救了祂的子民，成为至今仍在犹太人普珥节中欢庆传唱的一则故事（9章20-32节）。

不论如今世人如何回应耶稣，祂还是改变了一切。祂将我们带入一个独特的纪元，一个充满真实盼望及应许的纪元。我们只需观察四周，就会看见祂。

当上帝看似被世界排除在外时，

你要如何回应？

今天，你在哪些人事物当中能看见祂？

天父，谢谢祢赐下那改变历史事实的爱子耶稣。

灵粮透视

以色列历史独有的特征之一，乃是苦难变为欢庆。以色列民在埃及被奴役四百年的悲惨遭遇，从而有了逾越节。公元前二世纪塞琉古人亵渎以色列的圣殿，后来以色列民为纪念重献圣殿，而设立光明节。以斯帖记讲述犹太人经历种族灭绝的危机，从而设立了普珥节。在上述的事件中，犹太人虽历经种种苦难或几乎遭遇祸患，但却屡屡化险为夷，因此人们设立这些节日颂赞那位施行拯救的上帝。在现今的以色列，普珥节的庆祝活动有一个特点，乃是儿童也会参与其中。他们会穿着特殊的服装，还有些人会打扮成以斯帖记里的人物。这是一种有趣的方式，可以鼓励儿童一起记念以色列历史上许多独特的、蒙拯救的事件。

柯贝尔