閱讀: 以斯帖記9章20-23、29-32節

猶大人按着末底改所寫與他們的信，應承照初次所守的守為永例。—以斯帖記9章23節

羅馬皇帝康士坦丁（公元272-337年）雖然大半生都是異教徒，但卻執行一些改革，阻止了對基督徒一連串有計劃的迫害。他甚至設立我們如今所用的歷法，將歷史劃分爲主前（before Christ，縮寫BC）以及主後（拉丁文anno Domini，縮寫AD，又稱主的紀年）。

後來，學者爲了淡化這套曆法系統的宗教色彩，將之改為公元（Common Era，縮寫CE）與公元前（before the Common Era，縮寫BCE）。有些人認為，這是世人將上帝排除在外的另一個例子。

但上帝從未消失，無論紀年的名稱是否提及主耶穌，我們的歷法仍然以耶穌的降世來作為分水嶺。

在聖經中，以斯帖記是一部與衆不同的書，因其內容沒有明確提及上帝，但整卷書卻是講述上帝解救祂的子民。猶太人亡國之後，被擄到一個不敬畏上帝的國家。一位權勢滔天的官員想將猶太人趕盡殺絕（以斯帖記3章8-9、12-14節）。但藉由皇后以斯帖和她的堂兄末底改，上帝解救了祂的子民，成為至今仍在猶太人普珥節中歡慶傳唱的一則故事（9章20-32節）。

不論如今世人如何迴應耶穌，祂還是改變了一切。祂將我們帶入一個獨特的紀元，一個充滿真實盼望及應許的紀元。我們只需觀察四周，就會看見祂。

當上帝看似被世界排除在外時，

你要如何迴應？

今天，你在哪些人事物當中能看見祂？

天父，謝謝禰賜下那改變歷史事實的愛子耶穌。

靈糧透視

以色列歷史獨有的特徵之一，乃是苦難變為歡慶。以色列民在埃及被奴役四百年的悲慘遭遇，從而有了逾越節。公元前二世紀塞琉古人褻瀆以色列的聖殿，後來以色列民為紀念重獻聖殿，而設立光明節。以斯帖記講述猶太人經歷種族滅絕的危機，從而設立了普珥節。在上述的事件中，猶太人雖歷經種種苦難或幾乎遭遇禍患，但卻屢屢化險為夷，因此人們設立這些節日頌讚那位施行拯救的上帝。在現今的以色列，普珥節的慶祝活動有一個特點，乃是兒童也會參與其中。他們會穿着特殊的服裝，還有些人會打扮成以斯帖記裏的人物。這是一種有趣的方式，可以鼓勵兒童一起記念以色列歷史上許多獨特的、蒙拯救的事件。

柯貝爾