今日經文：民數記24章10-19節

有星要出於雅各，有杖要興於以色列。—民數記24章17節

莎士比亞罵人的技巧十分高超，演員貝瑞 ‧ 克萊夫（Barry Kraft）在他所寫的一本書中（Shakespeare Insult Generator），收集了很多在莎劇中鮮為人知、罵人不帶髒字的例子。比如想貶低某人時，你可以說：“汝雖誇誇其談，實乃無名鼠輩。”比起你說：“你只會滿口吹噓，自己也不見得有多高明，根本是個無賴！”是不是更有創意呢？

克萊夫的這本書讓人讀了覺得很有趣。但古時有一位摩押王不但僱請一位神祕的先知來辱罵以色列人，還要他公開咒詛他們。摩押王巴勒對先知巴蘭說：“求你來為我咒詛他們”（民數記22章6節）。沒想到巴蘭卻反而多次祝福以色列人，令國王大為光惱火（24章10節）。在巴蘭的祝福中有這麼一段預言：“我看祂卻不在現時，我望祂卻不在近日”（17節）。顯然巴蘭所說的那個人尚未出現，而那個人究竟是誰呢？線索就在下一句經文，“有星要出於雅各，有杖要興於以色列”（17節）。有一天，這顆“星”將帶領智者找到上帝應許的那個嬰孩（馬太福音2章1-2節）。

這位對彌賽亞一無所知的古代美索不達米亞先知，向世人揭露一個未來將出現的徵兆，宣告彌賽亞的降臨。雖然這預言的來源出人意外，但所帶來的並非咒詛，而是祝福。

民數記24章使你對基督降生有什麼新的領悟？

有人抵擋上帝的工作時，

這領悟如何改變你應對的方式？

上帝啊，求禰使我看見，

禰的手正在每一件事上動工。

靈糧透視

中文聖經遵循《七十士譯本》（舊約希臘文譯本）將舊約的第四卷書稱為民數記，因為書中強調數點以色列眾支派和士兵的人數。雖然希伯來文聖經的書卷名稱，通常是採用某一卷書的第一個詞彙，但第四卷書卻是按照第1章第1節的第五個字來命名，意思是“在曠野”。人們普遍認為，摩西撰寫了聖經前五卷書（包括民數記）。《信徒聖經註釋》提到民數記可能成書於以色列民結束曠野的漂流，而且是在申命記重述西奈律法之前，正如民數記最後一節說：“這是耶和華在摩押平原約旦河邊耶利哥對面，藉着摩西所吩咐以色列人的命令、典章。”（36章13節）

作者： Bill Crowder