今日经文：哥林多后书1章3-11节

发慈悲的父，赐各样安慰的上帝。我们在一切患难中，祂就安慰我们。—哥林多后书1章3-4节

一位年轻的母亲紧跟在女儿的后方，女儿小小的双脚急踩着脚踏车的踏板。但由于速度过快，小女孩突然从脚踏车上摔了下来，并哭着说她的脚踝好痛。母亲温柔地蹲下来，俯身亲吻女儿的伤口，说：“妈妈吹吹，疼痛就消失啦！”这个举动果然奏效！小女孩很快就站了起来，重新跃上脚踏车，踩着踏板继续向前骑。我们难道不也希望所有的伤痛都能这么容易就消失吗？

使徒保罗在一连串的苦难中仍坚持不懈，并且经历了上帝的安慰。在哥林多后书11章23-29节，他列举一些曾遭遇过的试炼：被鞭打、被棍打、被石头打、不得睡、又饥又渴，并为众教会挂心。他深知上帝是“发慈悲的父，赐各样安慰的上帝”（1章3节），或如另一圣经版本所译：“祂是慈爱的天父，也是一切安慰的来源”（现代中文译本）。当我们伤心痛苦时，上帝也会像母亲安慰自己的孩子一样，俯身温柔地安慰我们。

慈爱的上帝会以各种不同的方式来安慰我们，祂可能会藉由一节经文激励我们继续前行，也可能会透过某人捎来慰问，或是感动某位朋友打电话来关心我们。虽然苦难或许无法立刻消失，但因有上帝俯身帮助，我们能重新站立，继续前行。

上帝曾用什么方式安慰你？

你如何能因此而成为别人的安慰？

慈爱的天父，求祢与我亲近，

让我在祢怀抱中得着安歇与鼓励。

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在哥林多后书1章3-7节，译为“安慰”的希腊名词和动词（paraklēsis 和 parakaleō），仅在这五节经文中就出现了十次！保罗用这个字强调上帝是“发慈悲的父，赐各样安慰的上帝”（3节），鼓励信徒分担传福音之人的苦楚（5-6节），并与他们一同“靠基督”多得安慰和鼓励（5节）。保罗承认，正是那极大的苦难使他和同工们学习“不靠自己，只靠叫死人复活的上帝”（9节）。

作者： Monica La Rose