「七种致命的罪」系列四、口是心非:彼得的故事
提摩太·凯勒

亲爱的听众朋友、弟兄姊妹,我们一起来探讨「罪」这个主题,今天我们探讨「七种致命的罪」系列──「口是心非:彼得的故事」这个题目。

多年前,基督教教会曾有一个专以基督徒男士为对象的运动,称为「守约者运动」。这个运动尝试使基督徒男士许下和遵守更多承诺与委身。对于委身和守约的力量,我认为彼得的故事给我们最多有关这方面的教导。今天的经文记载于马太福音26章69至75节,请听我读出。

69彼得在外面院子里坐着,有一个使女前来,说:「你素来也是同那加利利人耶稣一伙的。」70彼得在众人面前却不承认,说:「我不知道你说的是什么!」71既出去,到了门口,又有一个使女看见他,就对那里的人说:「这个人也是同拿撒勒人耶稣一伙的。」72彼得又不承认,并且起誓说:「我不认得那个人。」73过了不多的时候,旁边站着的人前来,对彼得说:「你真是他们一党的,你的口音把你露出来了。」74彼得就发咒起誓地说:「我不认得那个人。」立时,鸡就叫了。75彼得想起耶稣所说的话:「鸡叫以先,你要三次不认我。」他就出去痛哭。

这是神的话语。

在记述最后晚餐那一章经文的较前部分,第26章34节,耶稣对彼得说:「我实在告诉你,今夜鸡叫以先,你要三次不认我。」彼得在第35节说:「我就是必须和你同死,也总不能不认你。」这是一个承诺。这是一个委身。彼得说:「即使要我牺牲性命,也总不能不认你。」

然而,到了第73至75节,彼得却不认耶稣。在第35节,彼得许下了承诺,40节经文以后,他违背诺言。第75节告诉我们,彼得出去痛哭。我们会详细讨论这一节经文。经文说彼得不只是哭了,而是痛哭。为什么呢?彼得绝对是一个支离破碎的人,但不久之后,他准备作一位领袖,带领一个新的运动,就是基督教运动,这个运动快将会改变历史,他也即将成为世界历史上其中一位最具影响力的领袖。

是什么突然令彼得变得支离破碎?后来又是什么使他如此迅速地恢复过来?这两个问题的答案是一样的,就是……承诺。彼得突然变得支离破碎,是因为他不明白承诺的力量。他得以恢复过来,因为他学会这个秘诀。之前,他不明白违背承诺所带来的影响,但自此以后,他学会了遵守承诺的秘诀。承诺使他被击碎,也使他恢复过来。我想指出,我们生命中许多的痛苦(正如彼得出去痛哭),是源于我们无法许下或遵守承诺或委身。

我在余下的分享中,当我使用「承诺」这个词的时候,希望听众朋友不会马上便想到正式的契约合同。在登山宝训里,耶稣说:「我告诉你们,什么誓都不可起……你们的话,是,就说是;不是,就说不是。」很多人把耶稣这句话误解了,以为耶稣是说永不要起誓。这不是祂的意思。祂说:「什么誓都不可起……你们的话,是,就说是;不是,就说不是。」祂的意思是基督徒说的每一个「是」和「不是」,即所说的一切话,都应视为一种承诺。

耶稣要说的是:「不管你有没有说『我答应』,不管你有没有签署名字,不管你有没有使正式定立合约,在我的子民中,正直诚信是没有等级之分的。」承诺也没有等级之分的。如果你向某人说:「我会为你祈祷」,如果你告诉某人:「我会打电话给你」,如果你对某人说:「我会来找你」,或者如果你跟某人说:「我会来拜访你」,耶稣说:「这些都是承诺。基督徒(我的子民)都应该是守诺言的人、可靠的人、正直诚信的人。」

对耶稣来说,遵守承诺的意思并不只是说:「我答应」,或者举起你的手起誓。让我们看看彼得学到了什么教训。我会分为两个标题。第一个标题是「承诺如何建立造就我们」。第二个标题是「我们能怎样作出承诺」。

第一,承诺如何建立造就我们。这是承诺的力量。为什么彼得出去痛哭?因为承诺建立身分,也建立群体。当人没有承诺,没有委身,没有甘心乐意的否定自己,没有限制自己的选择,没有在任何境况中都坚定不移,情况会怎样?这就是委身。这就是承诺。没有承诺,便没有身分,也没有群体,彼得在一刻间两者都失去了。

首先,承诺建立身分。为什么彼得痛哭?因为他不知道自己是谁。你知不知道彼得为什么不知道自己是谁?他心里想:「我是第35节所描述的彼得,还是第74节所描述的彼得?哪个彼得才是真正的彼得?我不知道。我的人生支离破碎,因为我无法遵守承诺。」承诺带来身分。当你问一个现代人:「你是谁?你的真正身分是什么?」现代人往往这样回答:「我的渴望和感受让我知道我到底是谁。我最深切的渴望决定了我的身分。」

有关这方面的议论多得很,虽然我希望这最终都会过去……在以往二十年里,一直有许多人在谈论人们说过的一些话:「我要找到自己。我要找出我是谁。」以现代的术语来说,这通常意味着:「我必须摆脱所有的责任、所有的承诺、所有的义务、所有的盟约。我必须摆脱一切责任,并找出自己真正的感觉,这样我就可以找出我是谁。」大多数现代人都说:「我就是自己心中那份最深层的感觉。」

你知道我为什么希望这种想法最终都会过去吗?我希望当在婴儿潮出生的那一代越来越年长的时候,会开始察觉自己的渴望和感觉不仅互相冲突,而且两者本身也出现冲突。渴望和感觉不断变化。我最深切的渴望是什么?那就是我吗?但我最深切的渴望是互相冲突的。不仅如此,过了一段时间,它们甚至并不一致。渴望和感觉不断变化。这方法是行不通的。

你最深切的渴望是什么?我们都希望从别人那里获得安全感,有人永远伴在身旁,但我们也喜欢有自由去与许多异性交往。你想有安全感,也想在爱情上自由自在。你想有安全感,也想在工作上自由自在。你喜欢在金钱上有安全感,也喜欢生活无拘无束,没有在职业生涯的约束。如果你看一看自己最深切渴望的是什么,你会看到它们在互相冲突的。彼得想成为基督教运动的领袖,也想活下去。

这里有两个渴望。「我想生存下去,免受折磨。我也想成为一位伟大的领袖。」两个渴望同时出现。彼得是谁?你说:「就是心中最深切的渴望。」谁会知道你最深切的渴望是什么?一个渴望在这一刻升起,另一个渴望在下一刻升起。看看彼得。他渴望活下去。这是一个渴望。他也渴望成为一位领袖。彼得是谁?你说:「嗯,他最深切的渴望可能是成为一位领袖。」

不。那一刻,彼得最深切的渴望是成为一个懦夫。彼得就是这样的吗?我要说的是,你的感觉不可能是你身分特征的核心元素,因为按着定义,你的身分特征必须总是你自己不会改变的核心元素。按着定义,身分必须是一个人永远不变的核心元素,不管什么情况,不管感觉怎样,也不管何时,身分特征是永远不变的。这就是身分。

因此,你的感觉不是你,因为你的感觉常常在变。这意味着无论你作出什么委身,你作的委身代表了你。你所承诺的代表了你。相反,如果在每一个情况下,你追随你的处境,也追随你一时的冲动,你永远不知道自己是谁,其他人也不知道你是谁,因为你总是在变。那不变的你就是你的身分。如果你无法说:「我总是这样的,因为我承诺如此,不管我的感觉如何,不管是什么处境,不管是什么情况,不管别人说什么,我都承诺如此……」

除非你能够这么说,否则你不知道自己是谁。没有承诺,就没有身分。这不只是我的想法。美国政治理论家和政治分析家汉娜.阿伦特(Hannah Arendt)在她其中一本著作中说:「如果我们没有受到实现承诺所约束,我们就永远无法维持自己的身分,注定要无依无靠地漂摇流荡,毫无方向,内心孤寂黑暗,且陷入矛盾和模棱两可之中。」你听到吗?她说,如果你的心充满了矛盾和模棱两可,你就没有身分,除非你受承诺所约束,否则你没有身分。

彼得本可以振作起来、贯彻始终。彼得本可以说:「主耶稣,我就是那个与你一起的人,不论是公开或私下,不论是困难或轻松的时刻,也是如此。」承诺好比一条绳,本可以把他生命各部分束起来。你怎能肯定自己是一个有诚信的人?

这意味着你不是支离破碎地生活。你怎能保持表里一致呢?你怎能在公在私都表现一致呢?你怎能在不同的群体里都表现一致呢?你怎能在任何时候都表现一致呢?你怎能言行一致的?你怎能活出表里一致的生命呢?只有靠着承诺才可以做到。

否则,我的感受、我的境况或公众意见便成为我们的身分了。你有没有看过布里奇特.方达(Bridget Fonda)和尼古拉斯.凯奇(Nicolas Cage)主演的电影《如果不幸降临在你身上》(It Could Happen to You)?电影讲述纽约有一个警察与一个女服务生合资买彩票,并答应她如果彩票中奖,会回来给她一半的奖金。后来,那警察赢了四百万美元。他的妻子听到有关他对那个女服务生的承诺,便说:「忘记这个承诺吧!这个承诺又没有写下来。四百万美元?你不会那么笨回去找她吧!」

那个警察说:「承诺就是诺言。」于是他回去,把二百万美元给那个女服务生。有趣的是,电影的余下部分讲述那个警察的妻子只想要回那些钱,什么原则也没有,她经过许多次人性的转变,最终她崩溃了,但即使那个警察为了坚守原则而要付出代价,他却坚持真我,并一直保持下去。这一点在舞台剧《日月精忠》(A Man for All Seasons)的对白中表达出来。剧中讲述托马斯·莫尔爵士(Sir Thomas More)获悉除非他撤回他的诺言,否则他将要在木桩上被烧死。

莫尔爵士的女儿梅格(Meg)对他说:「啊,爸爸。恳求你收回你的话,好让我们可以有你在一起吗?」他看着女儿,说:「「梅格,一个人起誓时,就是把自己握在他的手中,好像用手捧着水一样,如果手一打开,如水一般流走后,就别指望可以再找回自己。 」你知道为什么彼得痛哭起来?他打开自己的手,他再找不到自己。如果你说:「嗯,我是有原则的,但如果说实话看来并没有利,如果做这件事情看来并不舒服,我便不会做……我是一个很实际的人。」你手一打开,那就没有什么留下来了。

彼得怎知道自己是谁?他不知道。他没有一个将生命各方面都紧密连扣在一起的诺言。他是基督徒吗?抑或不是基督徒?他是为基督的吗?抑或不是基督的?他不知道。没有人知道。现在他甚至无法相信自己。他失去了自我。

第二,承诺建立群体。你有没有注意到彼得在哪里痛哭?在外面痛哭。你看到吗?圣经说:「他就出去痛哭。」这并不是偶然的。这不是一句不重要的话。彼得跑到外面哭。你知道为什么吗?你说:「我知道,这是常识吧。」当你违背承诺,当你破坏了信心,当你许下一个诺言,后来却放弃了,你不会向大家说:「喂!让我们围在一起。我想哭。」不,你会走开。你会独自一人,因为承诺建立群体。没有承诺,就没有群体。

我曾在美国南部一个小镇事奉十年。小镇里有两个人大部分时间都在街头游荡。他们其实不是无家可归者,但他们大部分时间都是这样。他们在那小镇出生并长大,小镇里一半的人他们都认识。但因为他们从不遵守诺言,所以没有人相信他们,结果他们没有朋友。他们有很多亲戚,但没有人理会他们,因为他们从不理会其他人。不仅如此,他们甚至无法相信自己。

违背承诺或不作出承诺所带来的必然结果是孤独、疏离、停留在外围。我常常遇到一些人这样说:「我当然不会作出承诺。不要问我什么问题;我不会向你说谎。我有我的选择余地。我不会许下承诺。我不会被约束。这样做必给我带来最大的快乐和利益。我想让你预先知道我是谁。我不会向人作出委身。我也不会向人许下承诺 。」

换句话说,这些人是说:「当你在我四周时,你要当心。」这样的一个城市并不是城市,而是一个丛林,而且情况越来越严重,不是吗?你说:「我不会为别人做什么。我不会作出承诺……」作出承诺,就是说:「我缩窄自己的选择。」除非你缩窄自己的选择,否则你无法成为别人的朋友。当你的朋友面对困境,你要为了探望你的朋友而放下自己计划要做的事。

你说:「我不想这样做的,我宁愿做别的事情,但他是我的朋友。」如果你没有缩窄自己的选择,说:「我有自己的计划,无论如何,我都坚持这计划。」那么,你就没有友谊,也没有群体了。美国一位著名的基督徒作家和神学家路易斯.史默达斯(Lewis Smedes)写了一篇关于承诺的精彩文章。他在文章中写了以下一段精彩的话。他说:「我的妻子自从跟我结婚后,一直与五个不同的男人住在一起,这些男人就是不同时期的我。」当时他已经很老。他是在婚超五十年后写下这段话。

史默达斯其实是说他多年来有很大的改变。他说:「我的妻子嫁给五个不同的男人……每一个都是不同时期的我,但把他们每一个连结起来成为一个整体的,是我在婚礼当天的承诺。那个承诺给予我身分,那身份是:我就是那个会与我妻子在一起的人。如果我涂去那个名字,如果我违背那个承诺,我便永远无法再找到自己,那个把我和妻子连系在一起的契约也破坏了。」

妻子这五十年来如何能够与一个不断在改变的男人保持关系,当然反之亦然?史默达斯从男性的观点来写这篇文章。他说:「我妻子能够知道的唯一途径,就是我的诺言。如果我违背诺言,那就没有共同之处。为什么我妻子仍然相信我?为什么我仍然相信自己?如果我离开她,跟别的女人在一起,为什么那个女人有信心,相信我不会对她做同样的事情?为什么我甚至应该认为自己还有信心,相信自己不会再做同样的事情?我摊开我的手,手里没有什么,我是独自一人。」

违背承诺的结果是在外面痛哭,环顾四周,一个人也没有,连自己也失落无影无踪。结果总是这样。承诺就是这样建立群体。没有人作出承诺,并坚守承诺,就没有社会,也没有家庭。你知道什么是家庭吗?家庭是两个人走在一起,他们敢于作出这样的承诺:「我们将会养育孩子,直到他们长大,可以照顾自己。」他们要敢于作出这样的承诺:「无论孩子的行为怎样,我们都养育他们。无论他们怎样待我们,我们都要这样做。」

如果你不敢于作出这样的承诺,你就无法拥有家庭,你只有一直遵守这个承诺,才拥有一个家庭。你若不愿意约束自己的心,也不愿意说:「我与自己订下一个约会。五年之后,我仍然与你在一起。」就没有社会,没有家庭,没有婚姻,没有群体,也没有友谊了。

第二,我们如何作出承诺?既然承诺建立我们,我们如何作出承诺呢?很多人都提出这个问题。你说:「我实在无法做到所说的。你似乎说得很简单,但事实并非如此。一方面,当你作出承诺,人们就会利用你。我曾作出承诺,并因此受伤害。人们会利用我。我现在害怕作出承诺。」据我所见,大城市挤满了被昔日的承诺所伤害的人,他们说:「我以后要更加小心」 。

另一方面,有人会说:「我遇到另一个困难,就是当我作出承诺后,我不能持守承诺。我像彼得一样。我违背承诺。我不能坚持到底。」但秘诀就在这里,你必须看看彼得的整个故事,才能明白。在约翰福音第21章,耶稣来使彼得复兴。经文说耶稣做了一些事情,我可以告诉你大概的情况。。首先,耶稣与彼得坐在炭火旁。祂问了三次:「约翰的儿子西门,你爱我比这些更深吗?」彼得说:「主啊,是的,你知道我爱你。」

接着,耶稣又问彼得:「约翰的儿子西门,你爱我吗? 」彼得说:「主啊,是的,你知道我爱你。 」然后,耶稣第三次问这个问题……彼得三次不认耶稣。耶稣三次问这个问题。「约翰的儿子西门,你爱我吗?」彼得说:「主啊,你是无所不知的;你知道我爱你。」在每一次之后,耶稣说什么?祂对彼得说:「你喂养我的羊。 」耶稣要对彼得说:「我想让你成为我的羊的领袖。我要你喂养和引导我的羊,就像你违背那承诺之前一样,我仍然想你带领他们。我会使你成为一个好领袖,但是你应该知道,如果你现在遵守你向我许下的这个新的承诺,你将会被杀害。你起初若遵守那承诺,大概也已经被杀害了。现在你再许下承诺,无论如何,你将会被杀害。」

耶稣对彼得说:「你年少的时候,自己束上带子,随意往来;但年老的时候,你要伸出手来,别人要把你束上,带你到不愿意去的地方。」彼得转向在他旁边的使徒约翰,说:「主啊,这人将来如何 ?」耶稣望着彼得,说:「我若要他等到我来的时候,与你何干﹖你跟从我吧!」你可能会说:「这是什么回事?」因为从那时起,彼得成为一个守约的人。从那时起,彼得遵守诺言。从那时起,彼得成为一位伟大的领袖。因为他谨守承诺,所以他对自我及社群都有鲜明的身分。

你越是敢于许下更大的承诺,越能够谨守承诺;你对自我的意识就越强,越多结交良朋好友。你明白吗?开展一间教会是一件令人惊慌的事情,但对于那些聚在一起,不惜任何代价也要开展新教会的人来说,那里是一个群体。彼得坚持下去,他经历在群体里身分得到认同。为什么?怎么可能呢?因为彼得看见耶稣是一个守诺的人。

彼得不是看着自己……也没有说:「我做得到……我可以许下承诺。我能做到。我知道我可以做到。」他不是靠意志力汲取力量,也不是看着自己,相反,他看见耶稣是一个守诺的人。他看见耶稣作出的三个应许。我要告诉你,除非你同样看到这三个应许,否则你总不会成为守诺的人。你会害怕得不敢作出承诺,像那些曾受伤害的人,你会软弱得不能遵守诺言。你会害怕得不敢许下承诺,你也会软弱得不能遵守承诺。

除非你看到耶稣作出的三个应许,否则你难以找到身分和群体。彼得看到那三个应许,这使他永远改变过来。他转眼不望自己,只仰望耶稣——那位守约者。那三个应许是什么?耶稣应许祂必施行审判,耶稣应许祂为我们受死,耶稣应许祂必赦免我们。你必须看到那三个应许。

首先,耶稣应许祂必施行审判。耶稣基督说:「彼得,我掌管一切。你一心只想活着,你就在减亡中,若你愿意舍去生命,你就得到生命。你明白吗?我掌管一切。我是全地的审判者。」尽管你们有些人可能因遵守承诺而大受痛苦,但我掌管一切……让我们看一个例子。基督徒应当承诺常说实话。假设有一个基督徒说实话,他的老板说:「我不喜欢这样,但你有胆量,你可以升职。」

有另一个基督徒,他说:「我是基督徒。我要说实话。我知道这不会受欢迎。我说实话,我的老板说:『我不喜欢这样!你被解雇了。』」彼得说:「等一等!为什么我遵守诺言,反被杀害;而约翰也遵守承诺,但他却活下去?」耶稣说:「难道你不明白吗?我是那审判者。最终,一切都会得到伸张。没有人可以逃脱任何事情。」

除非你明白有一位神,在短期来说,不管遵守承诺要付上什么代价;但到了最后,你向神委身的时候,你所坚守的真理、公正、怜悯、公义和良善,也就是你生命的基础,都成为终极的现实。在这世上,那些东西有时使你承受痛苦,但我们知道这个世界不是唯一的世界。我们知道有一个更广大的世界。

因此,彼得能够在彼得后书3章13节说:「……我们照祂的应许……」我们等候,因为我们知道耶稣会审判,正确、真实、公正、怜悯、慈爱、良善的事情,也就是我们生命的基础,都成为终极的现实。这一切将会得胜,因此,持守这一切的人也必得胜。你若不明白这一点,那么,谨守承诺又有什么用呢?让我换一种方式说明吧。

有一个啤酒广告这样说:「你只能活一次,所以你必须尽量抓住所有的乐趣。」。这是对历史最没有盼望的观点。这是绝望的观点!为什么?它说人一生唯一的幸福就在这个世界里,因为当生命结束,你就死了;当太阳到了终结的时候,一切都死了,一切都烧毁。

如果你认为自己的生命是遇然的,最终一切都会在太阳终结时烧毁,你不可能指望能信守承诺。究竟为什么你要遵守诺言呢?守诺的本质就是愿意延迟得到满足。如果只有现世,究竟为什么要延迟得到满足?耶稣说:「难道你不明白吗?有人作出承诺,但失去工作。有人作出承诺,却得以升职。但我掌管一切,一切都会得回报灰。有时遵守诺言会使你失望,但这只是暂时的。我是审判者。『……我们照祂的应许……』等候。」这是第一个应许。

第二,耶稣应许为我们受死。在整本圣经里,神一次又一次地说:「你若对我有信心,我必以信实待你。你若向我委身,我会向你守诺。」在十字架上发生的事情,以往从未发生过,将来也绝不会发生。耶稣基督走上十字架,对抗一切的黑暗势力和违反祂自己的一切感受。耶稣因将要走上十字架而感到畏缩。你知不知道为什么?因为祂有人的本性。

在客西马尼园里,耶稣说:「不要照我的意思,只要照你的意思。」你知道这是什么意思吗?尽管耶稣是一个完美的人,祂仍然是一个人。祂的神性让祂确实知道祂应该往哪里去,但祂的人性让祂感到极其惧怕。祂害怕受死。祂知道祂将会经历什么。祂知道祂要受的痛苦。祂如何保持祂的人性和神性?是靠着一个承诺。祂说:「不要照我的意思,只要照你的意思。」意思是「我受那个计划约束。我将会成就这计划。」

耶稣是一个有诚信的人,因为祂坚守承诺。希伯来书10章7节记载,当耶稣来到这世上,祂说:「神啊,我来了,为要照你的旨意行;我的事在经卷上已经记载了。」耶稣记得这应许。因此,祂走上十字架,但在十字架上,祂说:「我的神!我的神!为什么离弃我? 」等一等。这是怎么回事?怎可能会这样?神总是说:「如果你违背诺言,你会孤独一人,但如果你许下承诺,你会发现你身边有人与你同在。如果你向我违约,你便与我分离,但如果你向我许下承诺,并遵守诺言,我必与你同在。」

可是,看看这里发生什么事情。这是世界历史上第一次发生的事,也是唯一的一次,神对耶稣基督说:「如果你向我守这个承诺,我会离弃你。」耶稣在十字架上绝对是孤独一人。你知道原因吗?利未记第16章告诉我们,在一年一度的赎罪日,以色列人会为他们过去一年曾违反的承诺而做一些事情。他们每年都违背对神的承诺。他们说:「我要爱人如己。」但没有做到。他们说:「我要爱神,顺服神。」但没有做到。

他们的赎罪日每年一次。你知不知道他们在赎罪日会做什么?利未记第16章记载,大祭司每年一次把一只活着的山羊奉上,两手按在羊头上,承认以色列人所有的恶行、叛乱、毁约、违背诺言等事。大祭司把这一切都归在羊的头上,并且「……要把这羊放在旷野,这羊要担当他们一切的罪孽,带到无人之地。」

你知道为什么这样做吗?山羊被视为违约者。违约者要被赶出去。违约者要留在外面。违约者要在旷野里。违约者是完全孤独的。在十字架上,耶稣成为了替罪的羊。因此,希伯来书的作者在第13章说,耶稣被钉十字架的地方,不是巧合。祂在城外受苦,为要用祂的血救赎我们。耶稣基督就是这样的一位守约者,祂愿意走上十字架。

这是不可思议的。耶稣是一位守约者,但祂愿意被视为终极的违约者,好使你和我可以成为守约者。祂被赶出去。耶稣说:「我的神!我的神!为什么离弃我?」耶稣是说:「我全然孤独在黑暗中!我在火里,全然被神离弃。火倾倒在我生命的核心里。」

为什么耶稣受到这样的对待呢?祂被视为一个违约者。不可思议的是,彼得违背承诺,却在外面院子的炭火旁取暖。耶稣信守承诺,却受着折磨。为什么呢?耶稣是守约者。彼得是违约者。耶稣代替彼得承担了彼得本该受的诅咒,而你和我都是彼得。你明白吗?

第三,耶稣应许祂必赦免我们。亲爱的听众朋友,你必须看到的第三件事情,就是耶稣能够来到在炭火旁的彼得那里,并且能够对他说:「约翰的儿子西门,你爱我吗?」耶稣问了三次。彼得悔改,因为他说了三次:「主啊,是的,你知道我爱你。」弥补他曾三次不认主。然后,耶稣说了什么?耶稣说:「这样,你仍然可以成为我所使用的一位领袖。我会恢复你领导的职责。」什么?怎么样?

你说:「既然违背承诺是如此糟糕,遵守承诺是如此重要,耶稣怎能这样做呢?」耶稣说:「彼得,难道你现在还看不到你做错了什么吗?」你以为你的身分取决于你遵守承诺。啊,不是的!基督徒的身分来自耶稣的守约。如果你以为你可以靠着遵守承诺来拯救自己,你将会成为一个违约者,就像彼得一样。彼得以为他可以透过成为一个真正委身的人来拯救自己,所以他是在恐惧和骄傲中作出承诺。

由于彼得在恐惧和骄傲中作出承诺,所以当他看到自己的软弱,他陷入绝望之中。讽刺的是,你是基督徒,你明白自己不是靠遵守承诺来得救,而是靠耶稣遵守承诺,当你作出承诺,你也会违背承诺。你是个罪人,但是当你违背承诺,你不用否认。你要悔改,一个愿意悔改的违约者,就是一个守约者。你不会陷入绝望之中。你的身分不会破碎,因为你会说:「耶稣赦免我。祂爱我,不是因为我是个守约者,而是因为祂是那守约者。」

正因如此,这是莫大的讽刺。这看似十分矛盾。当你违背承诺,但你知道自己是个蒙恩得救的罪人,你可以立刻悔改,这样你就得以恢复过来。你不用找借口,也不用否认,你可以重新遵守承诺。最有能力向神守约的人,都知道自己无法守约。最有能力向神守约和不断成长的人,都知道他们蒙爱不是因为他们守约,而是因为耶稣是守约者。

你知道这对你有何影响吗?有些人害怕作出承诺。因此,有些人甚至不会与人约会,他们的朋友也很多。他们不会尽力进入别人的生活中,也从不加入教会。你害怕委身。你明白吗?耶稣是审判者。不要害怕。祂为你受死。祂为你担当刑罚。祂愿意遵守这样的承诺。为什么你不能为祂遵守承诺呢?

另一方面,有些人太急于作出承诺。你知道吗?这是同样糟糕。你知道原因吗?你可以看到,如果你太快作出承诺,并且作出许多的承诺,你会发现那些承诺互相矛盾……你若答应很多人做不同的事,那么你就不能真正做得到,你必定背约,并必须悔改。遵守承诺是十分重要的,那些不敢作出承诺的人需要开始向人许下承诺,而且更加委身,难道你看不见吗?

遵守承诺是十分重要的,那些承诺过多和过于委身的人需要开始退后一步,因为遵守承诺是一件神圣的事情。当你作出承诺,当你与人立约,那是一件神圣的事情。你不可以草率地作出承诺。很多人不是害怕作出承诺,就是承诺过多,但最重要的是,如果你正想做一些不顺服的事……你想一想,你向神作出承诺:「我不会撒谎」、「我会忠于我的配偶」、「我会保持贞洁,直至结婚那一刻」。

你按着神的律法许下承诺。现在,如果你害怕,并且快要背弃那承诺,那么,看看耶稣为了遵守对你的承诺,付上什么代价。祂这样做的时候,受了很大的伤害!你为了遵守对祂的承诺,又会付出什么代价呢?你所付出的无法与祂所付出的相比!神对耶稣说:「如果你为我遵守承诺,我会离弃你。」但你知不知道神对你说什么?祂说:「如果你遵守承诺,如果你说实话,如果你做正确的事情,如果你谨守承诺,即使是难以做到,你仍这样做,我必与你同在。我必覆庇你。我必临到你身上。」

这与神对耶稣说的话相反,但耶稣遵守祂对你的承诺。难道你不能遵守对祂的承诺吗?在耶稣基督里,「……神在祂里面的所有应许都是『是的』,都是阿们……」愿我们像祂一样。我们一同祷告。

亲爱的天父,求祢帮助我们成为有诚信的人,不会草率地作出承诺,也不会不愿作出承诺,因为祢的儿子是有诚信的。求祢使我们成为守信的人。求祢使我们成为诚实的人。让世人看到基督徒群体时会惊讶地发现基督徒是以爱心说诚实话,作出承诺和委身,以及看到基督徒是如何献上他们的金钱、时间和他们的心。我们不怕彼此作出承诺。求祢使我们成为这样的人,因为我们看见祢的儿子是伟大的守约者。奉主耶稣的名祈求,阿们。