今日經文：馬太福音1章18-25節

“必有童女懷孕生子，人要稱祂的名為以馬內利。”（以馬內利翻出來就是“上帝與我們同在”。）—馬太福音1章23節

我們所知道的聖尼古拉（Saint Nicholas）大約於公元270年，出生在一個富裕的希臘家庭。不幸的是，父母在他小時候就去世了。他跟叔叔一起生活，叔叔疼愛他，並教導他要跟隨上帝。傳說尼古拉年輕時，聽聞有三姐妹沒有結婚的嫁妝，即將落入悲慘的境地。尼古拉想要遵行耶穌關於幫助窮乏人的教導，便拿出自己繼承的財產，給這三姐妹一人一袋金幣。往後多年，尼古拉不斷把自己其餘的財產分給窮人，照顧許多人。在往後的數百年裏，尼古拉因慷慨給予而受到尊崇，也讓人們想像出“聖誕老人”（Santa Claus）這個人物。

雖然浮誇的商業行銷可能會扭曲聖誕節的真諦，但送禮物的傳統確實與尼古拉有關。尼古拉的慷慨是出自對耶穌的忠誠。他明白基督的慷慨超乎想像，基督帶給我們最寶貴的禮物，那就是上帝，因耶穌就是“上帝與我們同在”（馬太福音1章23節），祂還賜給我們救贖之恩。在這充滿罪惡、死亡的世界裏，祂“要將自己的百姓從罪惡裏救出來”（21節）。

我們相信了耶穌，就開始擁有慷慨給予的生命！我們照顧別人的需求，喜樂地提供援助，正如上帝供應我們一樣。這是聖尼古拉的故事，更是上帝的故事。

你有哪些送禮的經驗？

是被強迫還是甘心樂意？

耶穌的生命如何改變你對慷慨給予的看法？

親愛的上帝，我想要慷慨待人，但很多時候卻做不到。

求禰幫助我能真實地慷慨給予。

靈糧透視

約瑟雖是耶穌在這世上的父親，但聖經裏卻鮮少關於約瑟的記載，主要是在敘述基督誕生的過程中，才被提及。不過，我們從約瑟身上可以看出，他被揀選擔任這個獨特的角色，確實是上帝的智慧。約瑟是一個通曉聖經且滿有恩慈的人：“約瑟是個義人，不願意明明地羞辱[馬利亞]”（馬太福音1章19節）；他是一位守法的公民，帶着懷孕的妻子，長途跋涉前往伯利恆登記戶籍（路加福音2章1-5節）。約瑟不僅遵守上帝的律法，而且他的心、他的耳都向上帝敞開，願意順服上帝，娶馬利亞為妻（馬太福音1章24節），並且保護看顧他的妻兒（2章13-15、19-23節）。

作者： 簡恩德