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レビ族の町
1次のことばも、ヨルダン川のほとりに広がるモアブ平原に野営している時、主がモーセに伝えたものです。
2「それぞれの所有地から、幾つかの町と放牧地をレビ族に与えるよう、人々に命じなさい。
3彼らにも住む場所と、牛や羊など家畜を飼う土地が必要となる。
4町の城壁から外側に向かって回り四百四十メートルの範囲を放牧地としなさい。
5そうすれば、町の中心から境界線までの距離は、東西南北とも八百八十メートルということになる。
6レビ族に与える町は、過って人を殺した者が逃げ込める、避難用の六つの町のほかに四十二だ。
7全部で四十八の町を、放牧地も含めて与えることになる。
8町は、大きい部族からは多く、小さい部族からは少しというふうに、全土の各地から選ぶ。」
避難用の町
9-10次もまた、主からモーセへの命令です。「カナンの地に入ったら、
11避難用の町を幾つか指定するように言っておきなさい。過って人を殺した者がそこへ逃げ込むためだ。
12そうすれば、被害者の家族も容易に復讐はできない。裁判で有罪と決まるまでは、たとえ人殺しでも死刑にはできない。
13-14そのような町をカナンに三つ、ヨルダン川の東側に三つ、全部で六つ選びなさい。
15イスラエル人だけでなく、外国人や旅行者でも、過って人を殺したときはいつでも、この町に逃げ込んでよい。
16しかし、鉄の道具で人を打ち殺したときは明らかに殺人罪だから、犯人は死刑だ。
17大きな石を使った場合も殺人罪で死刑。
18たとえ木製でも武器を使ったら、やはり殺人罪とみなされる。
19被害者のために復讐したければ、自分で手を下してもかまわない。犯人に出会ったら殺してもよい。
20憎しみに燃えて物を投げつけたり、待ち伏せして襲いかかったり、
21怒りに狂ってなぐりつけたりして人を殺した場合は、明らかに殺人罪だから、犯人を処刑してもかまわない。
22-23しかし、過失の場合はそうではない。わざと物を投げたのでも、怒って石を投げたのでもなく、投げた本人が人に当てようなどとは夢にも考えず、人を殺そうと思ったわけでもないのに、たまたまそれが当たって人が死んだ場合は、
24事故かどうかよく調べなさい。その結果によって、加害者を復讐者に引き渡すかどうかを決めるのだ。
25事故だとはっきりしたら、加害者を保護しなければならない。その時の大祭司が死ぬまで、彼は避難用の町に住むことになる。
26ただし、彼が勝手に避難用の町を出、
27町の外で復讐者に殺されたときは別である。それは殺人罪にはならない。
28大祭司が死ぬまで町の中にいなければならないのに、勝手に町を出たからだ。大祭司が死んだら、いつでも国へ帰れる。
29このおきては永遠に変わらない。
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