在那城裏，就大有歡喜。—使徒行傳8章8節

在使徒行傳7章59節開始的短短10節經文中，發生了非比尋常的事。從司提反被石頭打死，接着其他基督徒四散逃逸，在各處傳講福音，再到這奇妙的結果：“在那城裏，就大有歡喜”（8章8節）。這就是迫害帶來的反轉。

保加利亞牧師里斯託·科利契夫（Hristo Kulichev）也經歷過從迫害中帶來的祝福。在1980年代，他因傳道而被捕入獄。在監獄裏，他繼續公開傳講福音。八個月後，當他被釋放時，他說：“我們在監獄傳福音比在教會更有成果，我們在監獄裏比在外面自由時能更好地事奉上帝。”

這種從遭迫害到大喜樂的轉變，猶如初代教會的景況。那時眾信徒“遭到極大的迫害”，“那些逃往各地的信徒逃到哪裏，就將福音傳到哪裏”（8章1、4節，當代譯本修訂版）。結果，在撒馬利亞的一個城中“大有歡喜”（8節）。

當我們面對世上反對聖經真理與教導的權勢時，尤其是人們拒絕福音的時候，我們不可輕言放棄。當教會面對這樣的困難時，上帝會以強而有力的方式行奇妙的事。

使徒彼得說，遇到火煉的試驗，“不要以為奇怪”（彼得前書4章12節）。在這種情況中，你們“是有福的；因為上帝榮耀的靈常住在你們身上”（14節）。上帝有能力將迫害轉變成美好的事。

遭受迫害如何使你受苦卻同時得激勵？

你認為被逼迫為什麼能帶來喜樂？

親愛的上帝，請幫助我持守對祢的信心。

靈糧透視

司提反是七個“被聖靈充滿、智慧充足”（使徒行傳6章3節）的人之一，他們被選出來供給寡婦食物（1節），好讓十二使徒得以專心祈禱和傳道（1-5節）。司提反“滿得恩惠、能力”，行了許多驚人的神蹟（8節）。那些不信耶穌的猶太人留意到他，並且誣告他，把他帶到公會，即猶太人的最高法庭（9-14節）。司提反抓住機會講述猶太人的歷史，指出猶太人悖逆上帝，不只在古時抗拒眾先知，如今還棄絕耶穌（7章）。憤怒的羣眾用石頭打死司提反，那時掃羅（後來被稱為保羅）也在人羣中，且“喜悅他被害”（7章60節）。後來，這曾嚴酷迫害基督徒的掃羅也信了基督（9章），併成為受迫害的人之一。然而，他把為基督受苦視為喜樂（羅馬書5章3-5節；哥林多後書12章9-10節）。時至今日，當我們遭受迫害時，上帝也能把迫害轉變為美好的事。

作者：柯愛莉