逼迫變為機遇
史蒂芬.朗固來到我們家，向我講述了他的故事。史蒂芬是家裏的大兒子。母親生他時才十幾歲。史蒂芬的母親來自津巴布韋的一個小鎮，被迫嫁給一個比她大二十幾歲的男人。這位少女選擇用酗酒來面對這樁痛苦的婚姻。
在史蒂芬三歲時，一天，媽媽帶著他、弟弟還有繈褓中的妹妹去鎮上的集市。他們來到中心廣場，媽媽說要去上廁所，便離開了他們。史蒂芬抱著小妹妹，而弟弟約翰就在地上玩耍。兩個小時後，她仍然沒有回來。史蒂芬的媽媽就這樣丟下三個幼小的孩子逃跑了。姑姑極不情願地收養了他們。十一歲時，史蒂芬也離家出走。對史蒂芬來說，在大街上流浪強過住在家裏。
從小到大，史蒂芬都對神懷有強烈的憎恨和苦毒。十幾歲，他就加入當地一個叫作“黑色影子”的黑幫組織，這個幫派在津巴布韋勢力很大，他們非常暴力，常常偷竊、破壞，無惡不作。
有一位傳道人來到當地，在一個能容納上千人的大帳篷裏向大家傳講耶穌基督。史蒂芬也去了，但他是帶著炸藥去的。史蒂芬如此恨神，他決心摧毀這個大會。就在史蒂芬等待時機點燃炸藥時，撒德瑞克.馬洛卡Shadrach Maloka —— 一位來自南非的傳道人對聽眾說，聖靈警告他，在今晚的聽眾中有很多人會在尚未認識基督之前死去。黑色影子感到很吃驚，他們以為這個襲擊計劃已然暴露。就這樣，史蒂芬.朗固被一個手無寸鐵的傳道人“逮住了”。
在今天的三段經文中，我們會看到各式各樣的逼迫，以及神是如何將這些逼迫變為機遇。
神的同在
箴言80:1-7
當我們面對逼迫和攻擊時，沒有任何事情比感受到神的同在更讓人得安慰的了。要知道神與我們同在，他常以笑臉對著我們。
詩人正面臨來自鄰舍和敵人的嘲笑和欺淩（6節）。這些攻擊給詩人帶來了極大痛苦，“眼淚就是他每天的糧食”（5節-信息版聖經）。 “你以眼淚當食物給他們吃，又多量出眼淚給他們喝”（5節）。
無論經歷何樣困苦，你都應當向神哭求。神可以將逼迫變成機遇。向神呼求吧：
神啊，請使我重新振作！
請向我顯露你的笑臉：
這便是我的救贖。（摘自3，7節）
神的保護
使徒行傳23:12-35
古斯塔夫.弗勞伯特Gustave Flaubert曾說：“從他對手的數量，你就可以估計一個人的影響力；從它被攻擊的程度，你就可以估計一件藝術作品的重要性。”無論是聖經中的偉人還是今天的教會，他們都遭遇著數不勝數的攻擊 —— 這是因為我們的工作實在太重要了！聖經常常提到神的子民遭受攻擊。基督徒常常面臨逼迫。你也許會暫時經歷一段平靜日子，但遭受攻擊幾乎是不可避免的。
無論面臨什麼樣的攻擊，要知道主權在神手中。就像我們在昨天《使徒行傳》結尾處看到的那樣，主向保羅顯現，並說：“放心吧，你怎樣在耶路撒冷為我作見證，也必怎樣在羅馬為我作見證”（23:11）。
根據羅馬法律，這些人根本沒有任何理由關押保羅，但保羅仍被押在監裏。敵人一心要至保羅於死地，他們計劃暗中行刺他（12節）。這樣的不齒行徑都是基於欺騙和謊言，而且最終會演變成暴力和流血（15節）。
實際上，所有攻擊保羅的人都在使用見不得人的詭計。千夫長革老丟呂西亞掩蓋了部分事實（26-30節）。他並沒有告訴巡撫腓力斯，他曾在沒有查明保羅的罪行之前，就企圖向一個羅馬公民動用私刑。
“但是”—— 一個不起眼的小詞，卻是那樣有力。神在冥冥之中保護保羅：“但是，保羅的外甥，聽見他們設下埋伏，就來到營樓裏告訴保羅”[中文和合本沒有“但是”這個詞，但英文版本中有 – 譯者註]（16節）。保羅讓外甥趕快去通知千夫長，而千夫長下令一路護送保羅。是神在看顧保羅！
神使用了保羅的外甥、保羅的機智以及羅馬千夫長這三個因素，使一切化險為夷。神常常利用環境或非基督徒來保護他的百姓。
保羅被平安押到羅馬巡撫那裏，他隨神帶著千夫長的信。但是，神並沒有完全解救保羅，保羅依然被囚禁。但神保全了保羅的生命，且在保羅所處的任何環境中都大大使用他。神的旨意是讓保羅到耶路撒冷和羅馬去為他做見證。事實正是如此。逼迫變成了機遇。
主啊，我感謝你！你可以按照你的計劃，在任何環境中使用任何人——就像你使用保羅來開辟疆界一樣。 主啊，今天，我祈求你在使用我。願你的國降臨。願你的旨意成就。
神的平安
列王紀下8:16-9:37
說到底，人最大的渴望就是平安。在最黑暗的時刻，以色列人對平安的渴望尤為明顯。然而，猶大的王約蘭“行耶和華眼中看為惡的事”（18節）。他的繼任者是亞哈謝：“亞哈謝效法亞哈家行耶和華眼中看為惡的事”（27節）。
有一段時間，大家似乎看到了希望。以利沙膏立約沙法的兒子耶戶為王（9:1-3）。當這位年輕的先知將膏油澆在未來以色列王的頭上時，他說：“耶和華以色列的神如此說，我膏你作耶和華民以色列的王”（6節）。但可笑的是，耶戶的隨從竟認為先知以利沙是個“狂妄之人”（11節）。後來人們都說駕駛戰車的耶戶才是最“瘋狂”的（20節）。
當耶戶開始稱王後，約蘭三次派遣使者去問耶戶：“你是帶著平安的意思來的嗎？”（17，19，22）耶戶回答：“你母親耶洗別的淫行邪術這樣多，焉能平安呢？”（22節）耶洗別也這樣問：“你來是平安的嗎？”（31節）但她得到的答案是：“不”。耶洗別的下場非常悲慘，這正應驗了先知以利亞的預言（列王記上21:23）。
在這段時期，以色列和猶大充斥著邪惡、死亡和紛爭。耶戶說，由於耶洗別作惡太深，以至以色列境內長期沒有平安。這提醒我們，真平安只能在神那裏找到。血雨腥風的以色列歷史昭示著一個真理：神需要快快把真正的平安和拯救帶到世界上 —— 人類需要一位救主！
耶穌說，“我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們”（約翰福音14:27）。初代教會所宣講的正是“神籍耶穌基督，傳和平的福音”（使徒行傳10:36）。保羅也寫道：“就借著我們的主耶穌基督與神相和”（羅馬書5:1）。若隨從聖靈，體貼聖靈的事，“乃帶來生命平安”（羅馬書8:6）。保羅的很多書信都以這樣的問候開頭：“願恩惠、平安…..歸與你們。”（哥林多前書1:3；哥林多後書1:2；加拉太書1:3，等等）
再說史蒂芬.朗固。傳道人的話使史蒂芬認識到自己的罪，也讓他經歷到了耶穌。當晚，史蒂芬聽到神賜下恩典和平安的大好消息，並且實實在在體驗了神的同在。
史蒂芬.朗固跑到臺上，他抓住傳道人的腿，開始放聲大哭。就在那一晚，史蒂芬變成了耶穌的門徒。
第二天一大早，史蒂芬就跑到警察局自首。警官聽完了他的自述，又看了看那一長串罪名，最後竟然決定讓他無罪回家。史蒂芬坐上了公交車，和一群趕去上班的人擠在一起。此時的史蒂芬感到從未有過的平安和喜樂，他竟忍不住在公交車上向大家講述耶穌的好消息。從此以後，史蒂芬從未停止過傳講耶穌。
現在，史蒂芬在非洲全職傳教，在很多布道會上演講。在幾年前的一次布道大會上，一位老婦人走上臺前，想要跟隨耶穌。誰曾想到，這婦人竟是史蒂芬的生母。
神的同在、神的保護和神的平安，這三者結合起來是如此強大、有力。就像史蒂芬所說：“我認為，我本人就是一個恩典的神跡，所以我堅信耶穌基督拯救罪人的大能。如果神能改變我，那他就能改變所有人。”
面對攻擊 —— 無論它來自鄰舍、仇敵還是政府，你都要明白神掌管萬事、掌管歷史，他能將逼迫轉化為機遇。明白這一點，你就擁有平安了。
主啊，今天我帶著感恩的心，借著禱告來尋求你的平安，我祈求“你賜出人意外的平安，在基督耶穌裏，保守我們的心懷意念”（腓利比書4:6-7）。
佩泊的補充
如何曉得神呼召我們成為領袖呢？耶戶為過去發生的事心煩意亂，他希望有一個改變。耶戶既有恩賜又有地位，還有神的話語；朋友和同僚也都擁護他（13節）。當耶戶起來稱王時，大家便都響應了。
今日金句：
...... 施展你的大能，來救我們。（詩篇80：2）
