經文[提前 2:1-7]: 保羅教導在崇拜中要為萬人懇求, 因為神願意萬人得救

[1]我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝； [2]為君王和一切在位的，也該如此，使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日。 [3]這是好的，在神我們救主面前可蒙悅納。 [4]他願意萬人得救，明白真道。 [5]因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌； [6]他捨自己作萬人的贖價，到了時候，這事必證明出來。 [7]我為此奉派作傳道的，作使徒，作外邦人的師傅，教導他們相信，學習真道。我說的是真話，並不是謊言。

A. 釋經:

這段以「萬人」(v1, 4, 6, 即「所有人」[Litfin]; 「everyone」 [NIV聖經])為主題貫穿: 保羅教導提摩太, 因為神關心及願意(原文θελει, 指渴望)所有人得救(參彼前3:9), 所以我們在崇拜聚會中不要單單為所有人代求, 也要在生活中努力向他們傳福音(因為人類只有一個救恩和一位救主, v.5), 保羅見證自己一生正是如此打拼。

為萬人的好處懇求, 必然不能不為掌權者代求, 求神在祂的主權下施憐憫(徒14:16-17), 使人民可以在社會上有安寧, 道德上可以正直和信仰上可以自由敬拜(v.2)。保羅傳道就多次受社會動亂所干擾, 包括在以弗所(19:23-41)。

另一方面, 當時羅馬皇帝是尼祿, 換言之, 代禱之後, 逼害與和平的日子仍不斷交替出現, 但福音和基督徒生命的見證, 卻在黑暗日子中愈發吸引人, 至四世紀初君士坦丁大帝歸主, 結果福音征服了羅馬帝國。這就是代禱的意義。

為萬人或掌權者代求不是魔術棒指揮上帝工作, 而是學習以基督的心為心, 關心萬人的好處, 學習仰賴上帝在歷史中按時實現祂的救恩計劃, 並在其中與祂同行。在神的主權下, 我們只要不住代禱, 盡上關心及見證的本份, 上帝便會使用我們祝福他人, 因而成為了成就祂救恩計劃的一部分, 將來得以分享祂的榮耀。

B. 默想以下經文, 求神對你說話(安靜/聆聽/反思/感恩/立志…) :

• (提後2:9) 我為這福音受苦難，甚至被捆綁，像犯人一樣。然而　神的道卻不被捆綁。
• (提後4:2) 務要傳道，無論得時不得時，總要專心…
• (提後4:7) 那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。