經文[提前 3:15b-4:5]: 保羅重申教會是真理的柱石, 但處身於偏差思潮之衝擊之中:
3:15 …這家就是永生 神的教會，真理的柱石和根基。 16 大哉，敬虔的奧秘！無人不以為然：就是 神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀里。
4:1 聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。 2 這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。 4:3 他們禁止嫁娶，又禁戒食物，就是 神所造、叫那信而明白真道的人感謝著領受的。 4 凡 神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的， 5 都因 神的道和人的祈求成為聖潔了。
A. 釋經與反思
- 神眼中的教會應是「真理的柱石和根基」, 指教會在教導和行為上應表達純正全備的信仰(Litfin, Knight, 參4:1-5; 弗2:20-22)。但在現今後現代文化氣候, 不少信徒喜歡追求感覺、經歷、聽故事, 卻對真理教義認識淺薄, 近年基督教出版銷量下降是一個警號。不少堂會之當前急務是: 如何鼓勵振興主日學系統式真理學習, 並如果鼓勵有恩賜有潛質之信徒接受神學裝備, 成為優秀主日學師資? 今日儲備之人材, 就是明日教會之動力, 你願意起來為主接受裝備嗎?
- 正如「聖靈」預言(knight, 太24:10), 以弗所教會正面臨一種末世常見(4:1「後來」)違反信仰的禁慾苦修主義(與1:3之猶太教色彩的未成形諾斯底教導有關): 「禁止嫁娶，又禁戒食物」, 但其實「食慾」和「性慾」都是神所創造的, 按著真理去嫁娶和飲食本是美事, 存感謝神的心去領受, 更成為聖潔之事了。
- 換言之, 基督教信仰不同意靈欲二元對立的屬靈觀, 即簡化地教導物質(食慾、性慾、金錢、權力、享受等)邪惡, 只會傷害靈性。保羅教導是肯定神創造物質美好之管家屬靈觀, 即一方面按著真理規範去獲取和享用物質, 常警醒不讓自己縱慾而反被物質操控, 另一方面更積極運用物質去事奉和榮耀神(6:18)。
B. 應用默想:
- 在神面前承認你賺取金錢所需之健康、能力和機遇, 皆源自祂。請將你的錢包拿出, 清楚提醒自己它是「聖潔」的, 是屬於神的, 一方面在享用時有更多真誠的感謝, 更加求神給你更多的愛和智慧, 可以如何更善用更榮耀神… (默想及等候神如何回應你這禱告)
- 神說教會是「真理的柱石和根基」, 讓我們不要再空談希望教會復興, 或甚至停留在重復埋怨教會軟弱的光景中。為教會和神國儲備人材是不變的硬道理, 你願意自己起來回應需要, 也鼓勵他人一同起來, 為主所用, 並接受裝備嗎? (安靜/聆聽/反思/感恩/立志…)
