以斯拉記一2-4

2「波斯王塞魯士如此說：『耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。

3在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華－以色列神的殿（只有他是神）。願神與這人同在。

4凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀、財物、牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷神的殿甘心獻上禮物。』」

塞魯士王的詔書(拉一2~4)中最核心內容便是重建聖殿。

經文第3~4節主要說明有兩種人可以回歸耶路撒冷重建聖殿。第一種人便是第3節所說的「所有祂的子民」(kŏl ‘ămmô)，帶出回歸的猶太人就是神的子民，出埃及記十九5~6節說明以色列民是「在萬民中作屬我的子民」，代表以色列民本來都是與萬民一樣，甚至比萬民更微小，現在竟被神揀選，引領他們離開埃及到達西乃山與耶和華自己立約，凡願意接受神的呼召，跟隨雲柱與火柱的人都被引領到西乃山成為恩約的子民。現在，就算猶太人被擄到巴比倫，他們經驗很大的傷痛，在前路未明的情況下，竟聽見塞魯士王的詔書中提及「所有祂的子民」，便因而讓他們想起昔日耶和華與以色列民所立的約，凡願意接受神那種回歸的呼召，再次踏上回歸耶路撒冷的曠野路的，便因此成為真正屬神的子民，這樣，回歸重建聖殿的呼召便是似乎是一種第二次出埃及，讓猶太人再次回歸迦南地重建聖所。

第二種人便是第4節所說的「餘民」(hănnĭš’ār)，餘民這字常用來描述經驗巴比倫擄去卻還存留到回歸的人。餘民曾經犯罪而被擄，現在神卻安慰及赦免他們：「神啊，有何神像你，赦免罪孽，饒恕你產業之餘民的罪過，不永遠懷怒，喜愛施恩？」(彌七18) 這些餘民因為罪的原故而一無所有，理當沒有能力重建聖殿，但現在神藉塞魯士王的詔書帶來如神蹟般的好消息，他們竟可在波斯帝國的支持下重建聖殿，這是何等奇妙及興奮的事，為要讓人看見神如何有權能在歷史及世界的舞台中看顧餘民的回歸。

思想：這兩種人，其實都是一樣的人，猶太人既是神的子民，也是一班餘民。他們是神的子民，代表神沒有因為他們的罪而放棄自己曾經所立的約；他們也是餘民，代表神能在人的軟弱及無力當中顯出祂的大能與神蹟。而我們豈都不是有這兩種身份嗎？求主讓我們深信神永不放棄我們，就算很多時我們都曾經放棄自己，也曾經看自己如餘民一般的無能，但神就是在無能當中顯出祂的大能。你相信嗎？