經文：路得記一11~14

11內奧米說：「我女兒們哪，回去吧！為何要跟我去呢？我還能生子作你們的丈夫嗎？

12我女兒們哪，回去吧！我年紀老邁，不能再有丈夫；即或說，我還有指望，今夜有丈夫可以生子，

13你們豈能等著他們長大呢？你們豈能等著他們不嫁別人呢？我女兒們哪，不要這樣。我為你們的緣故甚是愁苦，因為耶和華伸手攻擊我。」

14兩個兒婦又放聲而哭，俄珥巴與婆婆親嘴而別，只是路得捨不得內奧米。

婆媳第一次談話得出的結果是她們決意跟隨婆婆內奧米往猶大去。內奧米與媳婦們的第二次談話可說是最長的一次；我們可從她三次溫柔的稱呼「我的女兒啊」(11a、12a、13c節)及她苦心遊說她們回本鄉所詳列的理由里看婆婆對媳婦的關愛。內奧米用問題的方式詳列三個不要跟隨她的原因：第一，她已經老了，不能生子作她們的丈夫(11節)，意即怎可能老蚌生珠呢？、第二，她已年紀老邁，年華已逝，根本就不可能有機會再嫁生子(12b)，第三，即使她有丈夫，又可生子(還要假設是生兒而非生女)，兩個媳婦也等不到兒子長大(12c~ 13節)，因為兒子長大後，兩媳婦也年紀老邁而不能生子續後。若媳婦跟隨內奧米，不單浪費了她們的青春歲月，更錯過再嫁別人的機會。簡言之，內奧米的談話是叫兩位媳婦還是現實一點好。

婆婆與媳婦這段深情談話的背後道出了以色列的一個風俗習慣，稱為「弟娶兄孀」或「利未拉特婚姻」(levirate marriage)條例[往後會用「弟娶兄孀」易記易明的名詞]，亦即是丈夫去世後，留下妻子沒有後裔，家中的兄弟有責任娶兄長的遺孀為妻，為死去的兄長生子留後，生下的長子要歸於死者名下。這俗例在近東世界也出現，因此，不能排除摩押也有類似的習慣。聖經對這種叔娶寡嫂，為家族留後的俗例記載不多，唯一記載的是申命記二十五章5~10節；詳細列明弟為兄立後的條例，其中一點是「「弟兄同居，若死了一個，沒有兒子，死人的妻不可出嫁外人，她丈夫的兄弟當盡弟兄的本分，娶她為妻，與她同房。婦人生的長子必歸死兄的名下，免得他的名在以色列中塗抹了。」(申二十五5~6)。簡單說內奧米的三個理由表明沒有可能有兒子可以盡上「叔娶寡嫂」的本份，跟隨她只是死路一條！

內奧米苦苦哀求兩位媳婦不要跟隨她，列出三大理由後，就說出自己深藏內心深處的苦況。「我為你們的緣故甚是愁苦，因為耶和華伸手攻擊我。」(13b節)她的意思是為他們的苦況非常難過《新》、難受《現新》，因為她們已喪夫無子。然而內奧米其實是說到她自己比她們更苦、更淒慘及更可憐(可參《和修》及NIV譯本)，因為後面她指出是耶和華伸出手來，與她作對。內奧米之前剛提耶和華的名來祝福兩位媳婦，因她深知一切的恩惠都是從耶和華而來；現在她說出內心的感受，說家中的災難是耶和華親身的攻擊。究竟耶和華是施恩的上帝，還是降禍的上帝？

對內奧米這位經歷種種悲劇--飢荒、流離、喪親、無子，成了無依無靠、絕望無望的老寡婦，怎能怪她在感受上認為現今的絕境是來自她所信奉的耶和華上帝呢？我們還可以向她講些甚麼安慰的話呢？唯一可作的是給她一對聆聽的耳朵，讓她抒發內心的感受，以同理心去理解她的難處，甚至可以跟兩位媳婦一樣，與她一起抱頭痛哭！

思想：若有一位陷在絕望中的朋友與你一起，你會怎樣安慰他/她呢？滔滔不絕的解釋上帝的慈愛信實，抑或接納他/她的感受，讓他/她盡情抒發？