經文：但以理書九20-27

20我正說話、禱告，承認我的罪和我百姓以色列的罪，為我神的聖山，在耶和華－我的神面前懇求；

21我正在禱告中說話，先前在異象中所見的那位加百列，約在獻晚祭的時候迅速飛到我這裡來。

22他指教我說：「但以理啊，現在我來要使你有智慧，有聰明。

23你剛開始懇求的時候，就有命令發出。現在我來告訴你，因你是蒙愛的；所以你要思想這事，明白這異象。

24「為你百姓和你聖城，已經定了七十個七，要止住罪過，除淨罪惡，贖盡罪孽，引進永恆的公義，封住異象和預言，並膏至聖所。

25你當知道，當明白，從發出命令恢復並重建耶路撒冷，直到受膏的君出現，必有七個七和六十二個七。耶路撒冷城連街帶濠都必在艱難中恢復並重建。

26過了六十二個七，那受膏者被剪除，一無所有；必有一王的百姓來毀滅這城和聖所，它的結局必如洪水衝沒。必有戰爭，一直到末了，荒涼的事已經定了。

27在一七之期，他必與許多人堅立盟約；一七之半，他必使獻祭與供獻止息。那施行毀滅的可憎之物必立在聖殿里，直到所定的結局傾倒在那行毀滅者的身上。」

加百列奉命前來傳達上帝對但以理禱告的回應。加百列的話（九24-27）被稱為最晦澀難懂的舊約預言之一。此外值得注意的是，第九章對「受膏者」和「聖民」的描述與上文截然不同。上帝的百姓一直被稱為至高者的聖民，惟但以理卻承認百姓是犯罪叛逆的（九16）；在上文的異象中，上帝的國度總是得勝，但此處加百列指出那位「受膏者」將要被「剪除」。這是讀者需要留心的地方。

在上帝透過加百列傳達的信息中，「七十個七」可謂重要的關鍵。加百列向但以理解釋，先知預言的「七十年」就是「七十個七」，期間有六件事情會成就：「止住罪過，除淨罪惡，贖盡罪孽，引進永恆的公義，封住異象和預言，並膏至聖所（或譯至聖者）」。（但九24）總括而言，上帝百姓的罪要止息，他們犯罪的後果將被除淨，上帝的公義（但九7、14、16）彰顯，屆時預言的任務完成（因為已經應驗了），至聖者受膏（至聖者將無人不識）。也就是說，「七十個七」期間，受膏者將成就至高者的計劃，屆時罪惡完全被根除，公義得以永久建立 。

歷來「七十個七」的解釋眾說紛紜，主要分為兩種理解的進路：一種是「歷史進路」，視「七十個七」為純粹的歷史事件。另一種是「彌賽亞進路」，認為最後一個「七」是指向末世；這個進路對「七十個七」的起點存在不同的意見，有學者推測「七十個七」是三個連續性的階段（七個七—六十二個七—一個七），有學者則相信最後一個七之前有一段時間上的區隔，然後在主再來時完全應驗。

從文法來看，七個七和六十二個七是連在一起的。六十九個七結束後，意味著最後一個七的開始，且將發生在一段動蕩的時期。在末後的日子，「那受膏者被剪除，一無所有」（但九26）。這位受膏者（參賽五三8）—耶穌基督死在十架上時確實一無所有，連天父也離棄祂（太廿七46）。但祂的被剪除並非歷史的終結。接下來發生的是城與聖所被徹底毀滅，加百列以「洪水衝沒」來形容。在爭戰和荒涼時期中，一「王」將出現：「在一七之期，他必與許多人堅立盟約；一七之半，他必使獻祭與供獻止息。那施行毀滅的可憎之物必立在聖殿里，直到所定的結局傾倒在那行毀滅者的身上。」（九27）此王肆意行毀壞敬拜獻祭的事，與上文小角的所作所為完全一致，故把「王」理解為那敵基督人是合理的。不過，牠僅能暫時肆虐，到基督再來的日子就必滅亡。這個結局正配合「七十個七」的目的：到時候罪惡不再有了，公義永遠長存。

上帝的永恆國度何時來臨？這不僅是當時被擄猶大人的關注，也是歷代信徒的提問。但以理書第九章透露了永恆國度要歷經「七十個七」後才來臨。今日我們仍在佇候基督的再來。祂暫未回來，按彼得的解釋是：「主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沈淪，乃願人人都悔改。」（彼後三9） 唯有百姓的罪被除滅淨盡，永恆的國度方能降臨；透過受膏者的死，要把罪人買贖過來，這是上帝在永恆里所定的計劃。

思想：

我們的救主耶穌基督，是按應許要坐在寶座上的那一位（賽一一1-6，七14；撒下七14），但是在作王之先，祂竟甘願成為人（賽四二1-4，四九5-6，五十4-9，五二13-五三12），背負世人的罪孽而被殺，永久解決罪的問題。祂就是除掉世人罪孽的羔羊。弟兄姊妹，我們既承受了這個重價的救贖恩典，就當定意在這末世把握僅余的機會（「六十九個七」和第七十個「七」之間的間隙），把福音傳揚開去，讓更多的人進入永恆的國度，一同見證人子「得了權柄、榮耀、國度，使各方、各國、各族的人都事奉他。祂的權柄是永遠的，不能廢去；祂的國必不敗壞。」（但七14；參徒一8；太二八26-28）另一方面，這個間隙發生在憂患時期，是上帝兒女操練忠信和忍耐的時刻。求主幫助我們，因著明白聖經指向將來的信息，今日我們懂得如何預備好自己，等候祂的再臨。