經文：耶利米書十八章1-12節
1耶和華的話臨到耶利米，說：2「你起來，下到陶匠的家裏去，在那裏我要使你聽見我的話。」3我就下到陶匠的家裏去，看哪，他在轉盤上做器皿。4陶匠用泥做的器皿在他手中做壞了，他就用它另做別的器皿，照他看為好的去做。5耶和華的話臨到我，說：6「以色列家啊，我待你們豈不能像這陶匠弄泥嗎？以色列家，看哪，泥在陶匠的手中怎樣，你們在我的手中也怎樣。這是耶和華說的。7我何時論到一邦或一國說，要拔出、拆毀、毀壞；8我所說的那一邦若回轉離開他們的惡，我就改變心意，不將我想要施行的災禍降與他們。9我何時論到一邦或一國說，要建立、栽植；10他們若行我眼中看為惡的事，不聽從我的話，我就改變心意，不將我所說的福氣賜給他們。11現在你要對猶大人和耶路撒冷的居民說：『耶和華如此說：看哪，我捏塑災禍降給你們，定意懲罰你們。你們各人當回轉離開所行的惡道，改正你們的所作所為。』12「他們卻說：『沒有用的，我們要照自己的計謀去行，各人要隨自己頑梗的惡心行事。』」
今天我們開始耶利米書第二部份的靈修讀經，首先讓我們簡單的重溫耶利米書的背景。耶利米生於以色列的南朝猶大國末年，在猶大王約西亞十三年（公元前627年）奉召作先知，事奉超過四十年，跨越約西亞王短暫復興的晚年，直到耶路撒冷陷落（主前586年）和被擄的初期。
耶利米的事奉經歷五個王，但耶利米書只提及三個，就是約西亞王和他的兩個兒子──約雅敬和西底家，可能是因為其他兩位只作王很短的時間。約西亞王是猶大國最後一位好君主，聖經記載說：「約西亞行耶和華眼中看為正的事，行他祖先大衛一切所行的道，不偏左右」（王下二十二2）。約西亞王不單帶給猶大國三十一年穩定繁榮的日子，更帶領全國離開偶像，轉回遵守律法，敬拜上主。其中一個轉捩點就是在約西亞王十八年，大祭司在重修聖殿時發現摩西律法書，約西亞聽過聖經後，便全心悔改，並推行宗教改革，結果帶來猶大國最後一段的光輝歲月。可惜約西亞王英年早逝，他的改革只能改變外面的宗教形式，卻未能改變人心。雖然約雅敬和西底家都是約西亞王的兒子，但他們卻沒有繼承父親的敬虔和信仰。約雅敬是一個完全敵擋上主的王，而西底家王則是一個軟弱、沒有主見的人。
在國際局勢上，當時統治近東數百年的亞述帝國開始式微，首都尼尼微城更在公元前612年被巴比倫和瑪代聯軍所毀，國勢一去不返。巴比倫的興起和亞述的覆亡帶來整個地區勢力的調整，這也成為另一個強權擴充勢力的機會，埃及法老於是揮軍北上，希望聯同亞述余部迎戰巴比倫大軍。
在約西亞王統治下，猶大擺脫了亞述帝國的統治，享受了一段短暫的獨立時期。可能為了免於再次成為另一個強權的傀儡（這次可能是埃及）或是為了支持巴比倫的緣故，約西亞王在主前609年，出兵攔阻埃及大軍北上，結果猶大軍慘敗，約西亞王更戰死沙場（王下23:28-30）。最為可惜的是猶大國自約西亞王死後，無論政治或信仰靈性都不斷墮落，至終走向敗亡。
耶利米書十八章至二十章，這三章可能記載約雅敬在位初期的事（公元前609-598年），那時猶大新王約雅敬敵擋耶利米和他父親約西亞王的宗教改革，而猶大百姓也自我感覺良好，覺得很平安，以至拒絕上主的警告。
十八章第11節，上主清晰地說： 「…你們各人當回轉離開所行的惡道，改正你們的所作所為。」，但他們卻回答說：『沒有用的，我們要照自己的計謀去行，各人要隨自己頑梗的惡心行事。』（第十二節）
人最大的問題就是喜歡倚靠自己的聰明和籌算，不願聽從上主的話。這不單是約雅敬王和他的百姓的問題，事實上就算是敬虔如約西亞王，在他出兵攔阻埃及大軍前，也沒有求問上主的心意，他倚靠自己的籌算，結果上主讓他戰死沙場。耶利米書的故事就是當以色列人堅持偏行己路，不聽從上主的話時，上主就只有讓猶大國被滅，百姓被擄到巴比倫為奴。
耶利米並沒有什麼過人之處，他在才智與恩賜上也並不突出；事實上，他的個性怯弱，靈性更時常低落。但正如他名字的意思是「耶和華高舉」，他與當時的人不同之處，就是他高舉上主的主權，凡事聽從上主的話，更是由始至終，四十年如一日地順服主的旨意，忠心至死！
思想：
- 從古以來，人最大的挑戰就是放下個人的主權，順服上主的話，今天更甚。你有這困難嗎？在哪方面特別困難呢？
- 你在日常生活和事奉中，是否常求問上主的心意呢？你願意改變自己的意思，配合上主的旨意嗎？
