經文：何西阿書五8-14

8你們當在基比亞吹角，在拉瑪吹號，在伯‧亞文發出警報；便雅憫哪，留意你的背後！9到了懲罰的日子，以法蓮必變為廢墟；我在以色列眾支派中，已指示將來必成的事。10猶大的領袖如同挪移地界的人，我必把我的憤怒如水傾倒在他們身上。11以法蓮因喜愛遵從荒謬的命令就受欺壓，在審判中被壓碎。12我對以法蓮竟如蛀蟲，向猶大家竟如朽爛。13以法蓮見自己有病，猶大見自己有傷，以法蓮就前往亞述，差遣人去見大王；他卻不能醫治你們，不能治好你們的傷。14我必向以法蓮如獅子，向猶大家如少壯獅子。我要撕裂，並且離去，我必奪去，無人搭救。

今天的經文承接上一段1至7節的嚴厲審判，但這段經文應納入五8至七16的框架下研究，這段屬於以色列及猶大政治最動蕩的時期，處於靠攏亞述抑或是與埃及聯盟的搖擺政策中。已故舊約學者赫伯特(David A. Hubbard)指出作者在第8節使用的是祈使語氣、風格是戰爭的警告，而內容是以法蓮南部接壤猶大邊境遭受侵略的危機。因此，從語氣、風格及內容都顯出全然的轉變。

這段提到以色列病入膏肓、離滅亡也近在咫尺，而猶大也是重病在身，不久也要步以色列的後塵。學者對於這一段的歷史背景，眾說紛紜。有認為是米拿現於主前743年為穩固自己的王位，而向亞述王普勒[提革拉毗列色三世（Tiglath-Pileser III）的巴比倫名字]進貢（參王下十五19），亦有認為是北國比加(Pekah)死後，何細亞王於主前732年向亞述撒縵以色（Shalmaneser）進貢（參王下十七3）。這段經文的歷史背景實在不易確定，但可以肯定的是，何西阿是透過這段經文來警告北國以色列和南國猶大的讀者，千萬不要靠攏亞述來解決國家面臨的困境，免得最終的結局是自討苦吃。

先知何西阿用兩個暗喻來警告猶大和以色列。第一個暗喻是「挪移地界」(參10a節)，先知指出猶大的領袖不要在別人危難時圖謀趁機撈過界。挪移地界可以是指挪移道德標準的比喻，指猶大的領袖道德每況愈下，但較為明確的是比擬那些偷偷挪移鄰舍地界、奪取別人產業的，必會招來咒詛（參申二十七27；賽五8）。這警告可能是指北國米拿現王執政時（主前752-742），猶大意圖趁亞述來襲北國時，偷襲奪回先前被北國侵占的地土（參王下十四8-14）。

第二個暗喻是用「朽壞和蟲蛀」(參12-13節)，來形容北國和南國的國勢同樣是岌岌可危，危在旦夕。北國以法蓮如一棵被蟲蛀的樹，樹心已腐爛及掏空，樹將倒下來。最可怕的是以法蓮仍未知死期已近，更令神傷痛的是以色列不曉得依靠神，反而愚蠢到「前往亞述，差遣人去見大王」(13b節)，即亞述的提革拉毗列色王。其實，以色列向一位只求自己經濟利益和版圖擴闊的「大王」求救治，簡直就是緣木求魚，反而延誤了醫治良機，最終於主前722年亡國。

然而，猶大的命運也好不到那裏，他也同樣向亞述進貢最少兩次（參王下十六7-9，十八13-16）。雖然猶大國可暫時茍延殘喘，最後也步北國的後塵，約一百年後也同樣亡國。以色列有病，猶大也很傷，兩者都需要耶和華的醫治拯救。可惜病危的以色列列和受傷的猶大還自尋解救的方法，錯托終身對象，最後獲得的是耶和華像豹(NIV)或獅子一樣快速的奪去他們的一切（參14節）。

思想：

人最危險的是有病不知，但更危險的是有病找錯了醫生。同樣地，請思想你我有難時，投靠的是誰呢？是那位信實可靠的主嗎？求主憐憫，讓我們知道自己的靈性光景，更重要的是發現問題後，立刻到主跟前，求祂施恩拯救。