經文：何西阿書十二7-14

7商人手持詭詐的天平，喜愛欺壓。8以法蓮說：我果然富有，得了財寶；我所勞碌得來的一切，人必找不到我有甚麼可算為有罪的惡。9自從你出埃及地以來，我就是耶和華－你的神；我必使你再住帳棚，如同節期的日子一樣。10我已吩咐眾先知，又增加異象，藉先知設比喻。11基列沒有罪孽嗎？他們誠然是虛假的，在吉甲獻牛犢為祭；他們的祭壇如同田間犁溝中的亂堆。12從前雅各逃到亞蘭地，以色列為娶妻子工作，為娶妻子而牧放。13後來耶和華藉先知領以色列從埃及上來，也藉先知看顧他們。14然而以法蓮大大惹動主怒，他所流的血必歸到他身上。主必使他的羞辱歸還給他。

俗語有雲：「言者諄諄，聽者藐藐」。先知苦口婆心、語重心長，勸誡子民不要忘記主的恩典，切記富有飽足、得財富的力量全是從耶和華神那裏來的（參申八17）。可是，神的子民卻自詡現在得到的一切都是自己的勞力回報。不但如此，他們是用大小法碼和不公道的升鬥來欺騙人，獲取暴利（7節）。他們學像迦南人營商的手段，喜愛欺壓。

「商人手持詭詐的手段」（7a節）可直譯為「以法蓮像迦南的商人」。「迦南人」在這裏被譯為「商人」，是因為他們像後來西岸沿海的腓尼基人一樣善於營商。現在以法蓮成了這塊土地原來墮落的居民的接班人，以欺詐的手段致富，還自忖說：「人必找不到我有甚麼可算為有罪的惡」（8b節）；以法蓮傲慢說：「我們有錢，我們發了財，沒有人敢指控我們發橫財」《現代中文譯本》。他們如此傲慢，難怪何西阿刻意將神的家伯特利，諷刺為伯.亞文（參四15，五8，十5、8）。

因以法蓮是如此的自負，「他們的祭壇如同田間犁溝中的亂堆」（11b節）。迦南宗教像毒草的種籽透過犁溝的渠道，布滿所有田地。迦南宗教像毒品一樣影響深遠，若他們不遠離迦南地，像吸毒者要離開毒品流行的社區，他們就更會泥足深陷，無法自拔。因此，耶和華要使他們再住帳棚、再過曠野的生活。因為神一直都沒有放棄祂的百姓，仍千方百計的引領他們回轉歸向祂。他引導他們重回曠野，因為他們在曠野反而更加認識耶和華的引導和深深體會祂才是他們一切的供應者。

先知再用雅各的故事與耶和華作為對比，為要讓他們明白神一直沒有丟棄他們，仍然看顧和保護他們。先知在第12至14節用雅各和神作對比：雅各為娶妻而服事，耶和華藉先知工作、雅各看守羊群，耶和華看守以色列、雅各為自己做事，及耶和華為救以色列獨自行事等，顯示人類牧人的有限，凸顯神才是那最好和全能的牧人。祂不單牧養子民，也能保護他們。

先知藉雅各濃縮的生平，讓子民記得神是怎樣看顧保守他和以色列民。這鐵一般的歷史事實顯示一切都是出於神的恩典。先知重述這段歷史乃是要以色列免陷於健忘而走向背道的道路中。

思想：

保羅在哥林多前書四章7節說：「使你與人不同的是誰呢？你所有的有哪一個不是領受的呢？若是領受的，為何自誇，仿佛不是領受的呢？」求主幫助我們切記一切所有所得的都是神的恩典，不單不要浪費，更不要忘記，免致慢慢不知不覺地走向背道的道路中也不醒覺。