經文：何西阿書十四1-9

1以色列啊，你要歸向耶和華－你的神，你因自己的罪孽跌倒了。2當歸向耶和華，用言語向他說：「求你除盡罪孽，悅納善行，我們就用嘴唇的祭代替牛犢獻上。3亞述不能救我們，我們不再騎馬，也不再對我們手所造的偶像說：『你是我們的神』；孤兒在你那裏得蒙憐憫。」4我必醫治他們背道的病，甘心愛他們，因為我向他們所發的怒氣已轉消。5我必向以色列如甘露；他必如百合花開放，如黎巴嫩的樹紮根。6他的嫩枝必延伸，他的榮華如橄欖樹，香氣如黎巴嫩的香柏樹。7曾住在他蔭下的必歸回，使五谷生長，他們要發旺如葡萄樹，他的名氣如黎巴嫩的酒。8以法蓮說：「我與偶像有何相幹？」我應允他，顧念他：我如青翠的松樹，你的果實從我而來。9智慧人必明白這些事，聰明人必知道這一切。耶和華的道是正直的，義人行在其中，罪人卻在其上跌倒。

有人說：「福音的核心信息就是給人第二次的機會。」何西阿書第十三章給人絕望的景況，神的憐憫已如煙消逝、以色列已罪有應得，從地圖上被抹掉了，他的居民亦已化整為零。但何西阿的信息並不停在第十三章，先知仍繼續呼籲，仍存著盼望，寫下了十四章的信息，那就是用神永遠長存、不朽不變的愛，繼續呼喚祂的子民要回歸到神的懷抱裏。因此，先知說：「以色列啊，你要歸向耶和華－你的神……當歸向耶和華，用言語向他說：『求你除盡罪孽，悅納善行，我們就用嘴唇的祭代替牛犢獻上」(1a、2節)。

回轉歸向神是這一章不停出現的字句，像本卷書中不停出現一樣。第1、2及7節中呼籲以色列歸回，第4節談到因以色列回歸神，而使祂的怒氣轉消。「轉消」與「歸回」原文是同一個字，意即以色列悔改回轉歸向神，神所發的怒氣也會轉回。神對罪人的愛不是破壞，而是重建、不是報復，而是領回。神因著祂不變的愛，繼續呼喚以色列歸回祂的懷抱中。先知傳遞這盼望信息時，可能是在撒瑪利亞城淪陷前幾個月內，這是亞述王撒縵以色五世的大軍快要破城而入，全國陷在空前的悲觀絕望氣氛之下，人民眼見國家與偶像一起要淪為俘擄。以色列民應已醒覺「亞述不能救我們，我們不再騎馬，也不再對我們手所造的偶像說：『你是我們的神』」(3a節)；他們從政治（亞述不是他們真正的盟友）、軍事（埃及的戰車也靠不住）、及宗教（人手所造的偶像不能拯救他們）回轉過來。

先知用豐富的比喻、意像形容耶和華如何對待回轉的以色列。祂使他們在幹旱之地如得到甘露滋潤的植物、如百合花盛放，生機旺盛，又如利巴嫩的樹紮根，是一片欣欣向榮的盛況景象(5節)。不但如此，回轉歸向耶和華的子民的景況像枝葉延長，即開枝散葉，極其繁盛、榮華易被察覺，及香氣令人羨慕贊嘆(6節)。

要有這欣欣向榮的景象，是基於神愛的呼喚，也有賴子民願意回歸。究竟是以法蓮先說：「我與偶像有何相幹？」(8a節)，然後神回答：「我應允他，顧念他：我如青翠的松樹，你的果實從我而來」(8b節)，抑或全句都是神呼喊說：「以法蓮與偶像還有甚麼關系呢？答允他的是我，看顧他的也是我。我像一棵青翠的松樹，你的果子是從我而得。」兩個翻譯都各有支持者，其實呼喚與歸回就像銀幣的兩面，神先發出愛的呼喚，子民回應，繁華的景像就會重現眼前。

思想：

執筆至此，一首古舊的歌詞湧上心頭：「愛激勵我，愛激勵我，當我信心軟，愛激勵我」。願主那不朽、不離、不舍的愛激勵你和我，更願你和我早早飽得主的慈愛。阿門！