經文：耶利米書四十章7-16節

7在鄉間所有的軍官和屬他們的人，聽見巴比倫王立了亞希甘的兒子基大利作當地的省長，並將沒有擄到巴比倫的男人、婦女、孩童和當地極窮的人全交給他，8於是尼探雅的兒子以實瑪利，加利亞的兩個兒子約哈難和約拿單，單戶篾的兒子西萊雅，並尼陀法人以斐的眾子，瑪迦人的兒子耶撒尼亞，和屬他們的人，都來到米斯巴的基大利那裏。9沙番的孫子，亞希甘的兒子基大利向他們和屬他們的人起誓說：「不要怕服事迦勒底人，只管住在這地，服事巴比倫王，就可以得福。10至於我，我要住在米斯巴，侍候那些到我們這裏來的迦勒底人；只是你們當積蓄酒、油和夏天的果子，收藏在器皿裏，並住在你們所占的城鎮中。」11在摩押地和亞捫人當中，在以東地和各國，所有的猶大人聽見巴比倫王留下一些猶大人，並立沙番的孫子、亞希甘的兒子基大利管理他們，12所有的猶大人就從被趕到的各處回來，到猶大地米斯巴的基大利那裏。他們積蓄了許多的酒，並夏天的果子。13加利亞的兒子約哈難和在鄉間的軍官來到米斯巴的基大利那裏，14對他說：「亞捫人的王巴利斯派尼探雅的兒子以實瑪利來謀害你的命，你知道嗎？」亞希甘的兒子基大利卻不相信他們的話。15加利亞的兒子約哈難在米斯巴私下對基大利說：「求你容我去殺尼探雅的兒子以實瑪利，必無人知道。何必讓他害你的命，使聚集到你這裏來的猶大人都分散，以致猶大剩余的人都滅亡呢？」16亞希甘的兒子基大利對加利亞的兒子約哈難說：「你不可做這事，你所論以實瑪利的話是假的。」

耶利米書四十章7至12節讓我們看見，巴比倫王確實為猶大人揀選了一位忠誠能幹的省長。毫無疑問，基大利確實是希望重建故土，為社會帶來繁榮和穩定，而他也是一位能幹的省長。他推行德政，吸引流散四方的以色列人回歸，重耕荒廢的土地，重建破壞的家園；他讓人看到猶大社會的一線曙光。

這段經文讓人看見這個建都在巴比倫的迦勒底人政權對猶大的政策是溫和與懷柔的，他們只求政權穩定，猶大人不再生亂，並無意過份剝削當地人民。這跟消滅北國以色列的亞述帝國的政策大不相同。那時，亞述俘擄以色列人為奴，又將一部份賣到外地，同時將其他國家和民族的人遷移到以色列地，並使他們通婚、拜異邦的偶像神明（王下十七24、29）。其目的就是要消滅以色列這民族和信仰，但巴比倫帝國卻沒有這樣的意圖，這也是南國猶大得以保存以色列民族和信仰的重要原因。

猶大省長基大利把握巴比倫政策所提供的空間，不單推行一連串的德政，他更「……住在米斯巴，侍候那些到我們這裏來的迦勒底人」（四十10），他向猶大人保證他們的利益，並和巴比倫統治者對話，保護他們。他承諾猶大人只要願意臣服巴比倫、不再作亂，就能平安、不受傷害。

他不單保證人民的人身安全，他更保證以色列人糧食、財富和房產的安全；他鼓勵他們要「積蓄酒、油和夏天的果子，收藏在器皿裏，並住在你們所占的城鎮中。」（四十10）。結果「所有的猶大人就從被趕到的各處回來，到猶大地米斯巴的基大利那裏。他們積蓄了許多的酒，並夏天的果子。」（四十12）從表面看，猶大地的猶大人終於脫離災難，在家鄉故土可以活下去，可惜最終引致他們完全敗亡的不是外族，而是猶大人自己的內鬥和陰謀。

耶利米書四十章7節及13節提到 「在鄉間所有的軍官和屬他們的人」，那些就是沒有向巴比倫投降的遊擊隊或地方上的武裝抵抗力量。基大利也使用溫和的手段來處理這些歸降的部隊，他並沒有要求他們解除武裝，只是勸勉他們安定下來，順服巴比倫就可以一切平安。在這些軍官中有兩位比較突出，第一位是王室的宗親，尼探雅的兒子以實瑪利，第二位是加利亞的兒子約哈難（四十8）。

耶利米書四十章13至16節記載了遊擊隊領袖約哈難在米斯巴收到以實瑪利受到亞捫王巴利斯的教唆要來謀殺省長基大利的情報，他們就立即去告訴基大利，可惜基大利不相信他們的警告。就算約哈難找機會私下對基大利說：「求你容我去殺尼探雅的兒子以實瑪利，必無人知道。何必讓他害你的命，使聚集到你這裏來的猶大人都分散，以致猶大剩余的人都滅亡呢？」（四十15）基大利不單不相信約哈難，更禁止約哈難的行動。

無可否認，基大利是一位義人及能幹的人，他也是猶大人不致在猶大地完全消失的關鍵人物，可惜他沒有聽約哈難和米斯巴的話和建議。結果他被刺殺，猶大最後的余民都要分散滅亡，這是令人婉惜的事。

傳道書七16所說的話：「不要行義過分，也不要過於自逞智慧，何必自取敗亡呢？」，是我們今天很好的提醒。

思想：

你有「行義過分」及「自逞智慧」的問題嗎？新約福音書中的法利賽人就是好例子。

請為你自己求智慧，讓你不單行事公義和公正，也更能合乎中道，不讓仇敵魔鬼有機可乘，作出破壞。