經文：耶利米書五十章21-46節

21你要上去攻擊米拉大翁之地，又攻擊比割的居民。將他們追殺滅盡，照我所吩咐你的一切去做。這是耶和華說的。22境內有打仗和大毀滅的響聲。23全地的大錘竟然砍斷破壞！巴比倫在列國中竟然荒涼！24巴比倫哪，我為你設下羅網，你被纏住，竟不自覺。你被尋著，也被捉住，因為你對抗耶和華。25耶和華已經打開軍械庫，拿出他惱恨的兵器；這是萬軍之主耶和華在迦勒底人之地要做的事。26你們要從極遠的邊界前來攻擊它，要開它的倉廩，將它堆起如高堆，毀滅凈盡，絲毫不留。27要殺它一切的牛犢，使它們下去遭殺戮。他們有禍了，因為他們的日子，就是他們受罰的時刻已經來到。28從巴比倫之地逃出來的難民，在錫安揚聲宣告耶和華－我們的神要報仇，為他的聖殿報仇。29你們要招集一切弓箭手來攻擊巴比倫，在巴比倫四圍安營，不容一人逃脫。要照著它所做的報應它；它怎樣待人，你們也要怎樣待它，因為它向耶和華－以色列的聖者狂傲。30所以它的壯丁必仆倒在街上。當那日，它的士兵全都必靜默無聲。這是耶和華說的。31「看哪，你這狂傲的啊，我與你為敵，因為你的日子，我懲罰你的時刻已經來到。這是萬軍之主耶和華說的。32狂傲的必絆跌仆倒，無人扶起。我必用火點燃他的城鎮，將他四圍所有的盡行燒滅。」33萬軍之耶和華如此說：「以色列人和猶大人一同受欺壓；凡擄掠他們的都緊緊抓住他們，不肯釋放。34他們的救贖主大有能力，萬軍之耶和華是他的名。他必定為他們伸冤，使全地得享平靜；他卻要攪擾巴比倫的居民。」35有刀劍臨到迦勒底人和巴比倫的居民，臨到它的領袖與智慧人。這是耶和華說的。36有刀劍臨到矜誇的人，他們就變為愚昧；有刀劍臨到它的勇士，他們就驚惶。37有刀劍臨到它的馬匹、戰車，和其中混居的各族，他們變成與婦女一樣；有刀劍臨到它的寶物，寶物就被搶奪。38有幹旱臨到它的眾水，它們就必幹涸；因為這是雕刻偶像之地，人因偶像顛狂。39所以野獸和土狼必住在那裏，鴕鳥也住在其中，永遠無人居住，世世代代無人定居。40巴比倫要像神所傾覆的所多瑪、蛾摩拉和鄰近的城鎮一樣，必無人住在那裏，也無人在其中寄居。這是耶和華說的。41看哪，有一民族從北方而來，有一大國和許多君王被激起，從地極來到。42他們拿弓和槍，性情殘忍，毫不留情；他們的聲音像海浪澎湃。巴比倫啊，他們騎著馬，如上戰場的人擺列隊伍，要攻擊你。43巴比倫王聽見他們的風聲，手就發軟，痛苦將他抓住，仿佛臨產的婦人疼痛一般。44「看哪，就像獅子從約旦河邊的叢林上來，攻擊堅固的居所，我要在轉眼之間使迦勒底人逃跑，離開這地。我揀選誰，就派誰治理這地。誰能像我呢？誰能召我出庭呢？有哪一個牧人能在我面前站得住呢？45你們要聽耶和華攻擊巴比倫所定的計劃和他攻擊迦勒底人之地所定的旨意。他們羊群當中微弱的定要被拖走，他們的草場定要變為荒涼。46因巴比倫被攻下的聲音，地就震動，人在列國都聽見呼喊的聲音。」

我們今天念的經文，耶利米書五十章21-46節的中心主題是要說明巴比倫帝國是怎樣從上主揀選的仆人，就是大鐵錘，變成上主要懲罰的對象。表面的原因是他們「……對抗耶和華」（24節），而深層的原因就是「因為它向耶和華－以色列的聖者狂傲。」（29節）經文特別強調巴比倫的「狂傲」（31、32節），巴比倫的問題就是心中狂傲，想要取代上主的角色，她因自己的成就，就以為自己和上主同等，忘記了她只不過是上主的仆人，並不是上主。她之所以能這麼強大和興盛是因為上主揀選了她，讓她執行上主懲罰背道悖逆的以色列民和那些與他們鄰近的族群、國家的任務。

耶利米書五十章21-34節描述了巴比倫被攻擊毀滅的情形。上主在第21節中吩咐祂的仆人，「你要上去攻擊米拉大翁之地，又攻擊比割的居民……」「米拉大翁」的意思是「加倍叛逆」，這也可能和巴比倫語所指巴比倫南部地區有關。「比割」是巴比倫詞匯，指東部的巴比倫，意思是「審判從上帝而來」。這兩個雙關語告訴我們巴比倫全境都要受上主嚴厲的懲罰。

耶利米的預言也將巴比倫比喻作大鐵錘。過去，她是審判的工具，現在卻突然變成被砍斷破壞的對象。上主又將自己比喻成一個設下網羅的獵人，讓巴比倫好像獵物一樣不經意地被纏著，然後獵人勇士就拿出兵器攻擊它。

第29至30節（兩節可參考第14-16節）說到要招集一切弓箭手來攻擊巴比倫，古代的弓箭手是進攻和防守的主力，所以巴比倫面對的是極大的危險。經文更說「不許一人逃走」，這就表示上主對巴比倫的懲罰是全面的，毀滅是徹底的。經文在這裏重復15節下的經文，再次提出上主懲罰是按她怎樣待別人，就照樣待她（參二十五14）。上主嚴厲地懲罰巴比倫的原因是「因為它向耶和華－以色列的聖者狂傲」（29節），第30節與四十九章26節相同，耶利米在四十九章26節也用相同的信息論及大馬士革。

第31至32節，先知的信息繼續強調巴比倫是一個狂傲的國家，它根本不把上主放在眼裏，對別人更沒有人道，所以當上主發怒，要懲罰她的時候，沒有人願幫助她，因為誰幫助上主要懲罰的人，誰就是與上主作對了。第33-34節形容上主看見以色列民在巴比倫所受的壓迫，所以上主要為他們伸冤。

耶利米書五十章第35至38節是一首稱為「劍之頌」的詩歌，在以西結書第二十一章1-17節描述上主怎樣用「上主之劍」來懲罰背道的以色列人，而在這裏則是描述上主對巴比倫的審判。這詩歌告訴我們，假若上主要毀滅一個國家，無論她積存多少的財富也沒有用，一切都將成空，就像巴比倫王尼布甲尼撒一樣，他曾從耶路撒冷聖殿奪去所有寶物，但結果是全部被波斯王下令歸還給聖殿。

第40節提到「巴比倫要像神所傾覆的所多瑪、蛾摩拉和鄰近的城鎮一樣，必無人住在那裏，也無人在其中寄居……」聖經多處用「所多瑪、蛾摩拉」這兩座被毀之城來作比喻，意思是說明上主給予懲罰的程度將與這兩城的下場相似；巴比倫城要成為廢墟，沒人居住。然而，巴比倫城的地方至今仍有人居住，所以這預言還沒有完全實現，要等末後的日子才會完全實現。

耶利米書五十章44至46節，這段經文和第四十九章19至21節相同，但四十九章的經文是指以東的講論，而這裏卻是指巴比倫是上主要毀滅的對象，因為她竟敢作上主的敵對者。新約啟示錄的作者也引用這段經文來指出「巴比倫」就是在末日審判時被上主懲罰的主要對象。

思想：

人絕不可對上主狂傲！成功最大的危險就是它會使我們自視過高，甚至變成狂傲的人。

你可知道誰以為可以靠自己的力量，拒絕順服上主，誰就成為上主的敵人，誰就自取滅亡嗎？謙卑是事奉上主絕不可少的態度。