經文：啟示錄十八9-19

9地上的君王，與她行淫、一同奢華的，看見燒她的煙，就必爲她哭泣哀號；10因怕她的痛苦，就遠遠地站着，說：“禍哉，禍哉，這大城！堅固的巴比倫城啊！一時之間，你的審判要來到了。”11地上的商人也都爲她哭泣悲哀，因爲沒有人再買他們的貨物了；12這貨物就是金、銀、寶石、珍珠、細麻布、絲綢、紫色和硃紅色衣料、各樣香木、各樣象牙的器皿、各樣極寶貴的木頭和銅、鐵、大理石的器皿，13和肉桂、豆蔻、香料、香膏、乳香、酒、油、細面、麥子、牛、羊、馬、馬車，以及奴隸、人口。14“你所貪愛的果子離開了你；你一切的珍饈美味和華美的物件都從你那裏毀滅，絕對見不到了。”15販賣這些貨物、藉着她發財的商人，因怕她的痛苦，就遠遠地站着哭泣悲哀，16說：“禍哉，禍哉，這大城！她穿着細麻、紫色、硃紅色的衣服，用金子、寶石、珍珠爲妝飾。17一時之間，這麼多的財富就歸於無有了。”所有的船長和到處航海的，水手以及所有靠海爲業的，都遠遠地站着， 18看見燒她的煙，就喊着說：“有哪一個城能跟這大城比呢？”19於是他們把灰塵撒在頭上，哭泣悲哀地喊着說：“禍哉，禍哉，這大城！凡有船在海中的，都因她的珍寶成了富足。她在一時之間就成爲荒蕪。

啟示錄十八章全章都在講“巴比倫的傾覆”。昨天讀的是開頭幾節，說出巴比倫傾覆的原因是她的罪惡（1-8），而明天讀的是最後幾節，講到巴比倫傾覆的結局、是被完全地毀滅（20-24）。今天的經文是第十八章中間的一段、9-19節；這段比前段、後段都長，當中有三個分段的“哀歌”，要連在一起讀，纔看得出要旨（9-10、11-17a、17b-19）。

我們不難發現這三首哀歌的開頭都是一樣的：“禍哉，禍哉，這大城！”（10、16-17a、19）。三首哀歌分別由三組角色說出來，就是地上的君王、地上的商人、和所有的船長、航海的、水手、靠海爲業的。細心讀的話，雖然這三組人對巴比倫的描述各有不同，但他們都非常一致地指出：大城是“一時之間”就傾覆的。“禍哉，這大城……”和“一時之間……”這兩點便是這三段哀歌帶出的要點。

第二段的哀歌，也就是中間那段，是特別長的（11-17a）。這段與前、後段稍有不同。在前、後段中的描述，君王和靠海作業的人都是“看見燒她的煙”而哭泣（9、18），也就是爲大城被火燒盡而悲哀（參十七 16），但在中間的一段，商人所哀哭的是“沒有人再買他們的貨物了”（11）。作者講到這兒，很詳細地列出“貨物”的清單：從“金、銀、寶石……”（12）到“……牛、羊、馬、馬車，以及奴隸、人口。”（13）一共是二十九項；列述完了，還作一個總結，說：“你所貪愛的果子離開了你，你一切的珍饈美味和華美的物件，都從你那裏毀滅，絕對見不到了。”（14）從這個結構可見，全段的核心就在商人這一段，這裏涵蓋着各樣各式的、看來是令人垂涎的、卻是瞬間要化爲烏有的、奢侈的商品。

從這長篇的商品清單可見，巴比倫的傾覆不是因爲有錢和做買賣而已，更是因爲她窮奢極侈、享樂無度、貪得無厭、不顧人道（17）。如果詳細查考這裏羅列的貨物是從哪裏運來的，我們會看到歷史背景中的“羅馬盛世”（Pax Romana）。那原是個鋪設了許多道路和海道的龐大版圖，縱橫貫通於地中海四周，以致各樣貨物可以從很多、很遠的地方被運送到羅馬，去滿足奢華的生活。爲此而受大苦的是“奴隸、人口”；他們的生命被有錢的人去買賣、殘害（13），而“奴隸、人口”直譯就是“人的肉體和靈魂”（參中標譯本、文理和合本）。

今天，在商業發達的富強國家裏，有多少人正在受引誘，起貪念、縱情慾、失良知，又有多少人成爲他們的受害者？這首哀歌是個警號，在告訴人：大城的奢華要在“一時之間”受審判、變爲無有！──我值得爲她出賣自己的靈魂、隨波逐流嗎？

思想：

以西結書預言推羅的敗亡，也用了哀歌的形式來敘述其覆滅的情況（結二十六-二十七）。試看兩處的經文有何相似的地方。也比較兩地所買的貨物，是哪個買的更多？

我下一次買東西的時候，要不要先想想：這是我需要買的、還是不需要的？這是神所賜予的享受、還是我爲了滿足情慾而買的東西？