經文：啟示錄十八20-24

20天哪，眾聖徒、眾使徒、眾先知啊！你們都要因她歡喜，因爲神已經在她身上爲你們伸了冤。“21有一位大力的天使舉起一塊石頭，好像大磨石，扔在海里，說：“巴比倫大城也必這樣猛力地被扔下去，絕對見不到了。22彈琴、歌唱、吹笛、吹號的聲音，在你中間絕對聽不見了；各行手藝的技工在你中間絕對見不到了；推磨的聲音在你中間絕對聽不見了；23燈臺的光在你中間絕對不再照耀了；新郎和新娘的聲音在你中間絕對聽不見了。你的商人原來是地上的顯要；萬國也被你的邪術迷惑了。24先知、聖徒和地上一切被殺的人的血都在這城裏找到了。”

天啓文學往往採用“對比”來表達意思。在啟示錄見到的對比有“生”、“死”、“天上”、“地上”等等。在今天的經文中，可以見到“哀”、“樂”的對比。這個對比是從上文開始的，因爲上文那段是“哀歌”，而今天這段像是“樂歌”。在上文讀到的那聲音在本段繼續說：“天哪，眾聖徒、眾使徒、眾先知啊！你們都要因她歡喜，因爲神已經在她身上爲你們伸了冤。”（20）原來，看見巴比倫傾覆的人有哀哭的，但亦有歡喜的！哀哭的人是那些捨不得大城利益的人：君王、商人、航運者；但歡喜的是眾聖徒、眾使徒、眾先知，這些是跟隨主的人，他們所盼望、和終於得到的，是天上的神爲他們伸冤。

除了哀、樂之外，今天的經文還有其他的對比（21b-23a）。我們注意到本段有一個說法是重複的：“在你中間絕對聽不見”、或“見不到”，一共有五次，都指向生活中美好的事物：彈琴、唱歌是指好聽的聲音，聽不見了；手藝的技工所造的是美好的物品，見不到了；推磨是爲了預備佳餚的，聽不見了；燈臺是發光的，卻不再照耀了；婚禮是歡樂的，也不見到這歡樂了。這一連串的“絕對沒有了”就使巴比倫的沒落與她先前的富裕形成鮮明的對比。

神的子民爲巴比倫的沒落而歡喜，那是幸災樂禍嗎？不！他們不是爲災禍而歡喜，也不是因爲“有的”變爲“沒有了”就高興，他們是爲了沉冤得雪而高興，爲了公義得到彰顯而歡喜（20），因爲這大城素來縱容罪惡，有很多欺壓的事情發生。本段的最後一、兩句指出了她的嚴重問題：“你的商人原來是地上的顯要，萬國也被你的邪術迷惑了”（23b）。這是說，巴比倫的商人很跋扈，有權有勢，就迷惑地上的人，用邪術、包括求神拜佛去發財，又與羅馬政權官商勾結，壟斷市場，而基督徒因爲不拜羅馬的凱撒，就不斷地受到他們的排擠、逼迫。所以說：“先知、聖徒和地上一切被殺的人的血都在這城裏找到了。”（24）

我們看自己的社會、國家吧：我們的貧窮人有受到欺壓嗎？基督徒有因爲信仰而受逼迫嗎？弱勢、殘障的人有受到虐待嗎？如果有的話，那麼無論社會是多麼的發達，國家是多麼的富強，我們都要哀哭！求天上的神憐憫吧！要知道：地上的歡樂如果是不公義的，有一天，當神的審判臨到，這些所謂的美好都要化爲烏有。

思想：

學者指出，經文中“各行手藝的技工”（22b）是指羅馬的各行各業，而基督徒往往因爲信耶穌而被排斥，以致不容易入行、找工作。這情況可有發生在今天的社會中？我又願不願意爲了跟隨主而放棄一些美好的前途？

在巴比倫大城，“顯要”的商人就好像大富豪手握大權（23d）。到了沒落的時候，她就“好像大磨石”被“大力的天使”“猛力地”“扔在海里”（21）！這兩者的“大”會不會也是經文中的一個對比呢？