經文：哀三31-39

31主必不永遠撇棄，

32他雖使人憂愁，還要照他豐盛的慈愛施憐憫；

33他並不存心要人受苦，令世人憂愁。

34把世上所有的囚犯踹在腳下，

35在至高者面前扭曲人的公正，

36在人的訴訟上顛倒是非，這都是主看不中的。

37若非主發命令，誰能說了就成呢？

38是禍，是福，不都出於至高者的口嗎？

39人都有自己的罪，活人有甚麼好發怨言的呢？

耶利米哀歌三章31-39節記載了詩人矛盾的心路歷程，一方面，詩人確信耶和華是一位滿有憐憫及慈愛的神（哀三31-33），人生所有的好事及所有的壞事都是來自祂（哀三37-39），另一方面，詩人卻質問耶和華不看顧，並任由不公義的事發生（哀三34-36），這種矛盾的心路歷程是詩人在苦難的光景之下的心聲。

首先，31-33節表達了耶和華的憐憫，經文指出神不會永遠撇棄人，祂使人憂愁只不過是暫時，真正永久的就是祂豐盛的慈愛與憐憫，當中「慈愛」一字解作對盟約的信實與委身，亦即是說明神總有一天會爲受苦的人帶來拯救，離開他暫時的苦難光景，到達盟約所應許的福氣。再者，37-39節由這思路中說明盟約的重要，既然申命記二十八章早已列明盟約條款的福氣與咒詛，那麼便等於福與禍都是出於至高者的口，無論現在詩人是享福或是受禍，這早已在盟約的條款中命定了，因此，詩人便無需要發怨言，人在刑罰中可以存活便足夠，就算有很多苦難，只要還是在活着，便有盼望逆轉苦難，這樣，神保留一個人的生命氣息，就是要期待有一天從神而來的拯救。

反之，34-36節卻與31-33、37-39節唱反調，指出耶和華沒有興趣看顧受苦的人，經文指出三樣不公義的東西，第一樣就是有被囚的人踹在腳下（34節），第二樣就是扭曲人的公正（35節），第三樣就是在法庭的訴訟上顛倒是非（36節），並說明這一切主都不會看中的，亦即是主都輕視這些不公義的訴求，神必不會看見這些邪惡，神對不公義的事漠不關心。這是因爲詩人的受苦正正是來自邪惡敵人的作爲，他們對詩人作出不公正的控告，並且在他苦況當中落井下石，當敵人做盡這一切，卻沒有受到神的刑罰與審判，所以詩人便斷定耶和華不看顧也不會理會這些邪惡及不公義的事。

思想：

詩人在信仰的理論上認定苦難的短暫，神的憐憫與盟約的慈愛才是壓倒性，而且神在盟約的應許永不改變，可是他同時看見世上的不公義以及惡人當道，這都挑戰詩人的信仰，他便活在這矛盾的心路歷程當中。我們往往在這情況之下要麼便否定神的憐憫，要麼便否定現實的不公義，我們以爲矛盾叫我們二擇其一，但詩人卻把這兩樣格格不入的東西放在一起，彼此不解釋，也彼此不分開，這才能看見有血有肉的信仰如何在苦難中變得真實，才能明白人生不一定處處都要解釋清楚。原來，正如楊牧谷告訴我們：信仰不是用來解釋苦難，而是用來承載苦難。