民数记十九章1-6节

耶和华吩咐摩西和亚伦说：「耶和华所吩咐的律法中，其中有一条律例这样说：要吩以色列人，把一头健康、没有残疾、未曾负轭的红母牛牵到你这里来，交给以利亚撒祭司。他要把牛牵到营外，人就在他面前把牛宰了。以利亚撒祭司要用指头蘸这牛的血，向会幕前面弹七次。人要在他眼前焚烧这母牛，牛的皮、肉、血和粪都要焚烧。祭司要把香柏木、牛膝草和朱红色纱都丢在焚烧牛的火中。

「死亡」是民数记一再重现的悲剧主题，从十一章开始记载百姓一连串罪恶所造成的死亡，包括抱怨食物（十一章），毁谤摩西（十二章），探子小信（十三-十四章），可拉夺权（十六章）。死亡成为最大的威胁，不但让百姓不敢挨近会幕，更使他们倒毙旷野，不得进入应许之地。民数记十九至二十一章讨论死亡与洁净的主题，把这议题作一总结处理。

民十九章又可分为二段，首先讲到要在营外宰杀并焚化一只红母牛（1-10节），下一段则论到这红母牛灰所作的除污水，保证每一个接触死尸的人，都可以因这代赎的死亡而得着洁净（11-22节）。

首先讲到宰杀并焚化红母牛（1-10节），有几个特色：

特别的祭牲：要没有残疾、未曾负轭的纯母牛，其中最引人注目的就是必需是「纯红色」，或作「红咖啡色」，象征「血」，因为血是作洁净之用的。

特别的地点：不在平常献祭的会幕院子里，而选择在以色列营外，表示不是一般的赎罪祭。

特别的方式：祭牲的血要「向会幕前面弹七次」。由于祭司在营外，因此应指隔空朝着会幕的方向，同时也是一种祭礼。更特别的是，要把「牛的皮、肉、血和粪都要焚烧」，作法类似大祭司的赎罪祭（利未记四章），但更强调「血」的赎罪功用。而最特别的是还要把「香柏木、牛膝草和朱红色纱都丢在焚烧牛的火中」。其中「香柏木」（’erez）最新的中译本译作「雪松」，而「牛膝草」（’ēzôb）则译作「牛至草」。虽然雪松木在此的作用不详，但牛至草用于大痲疯病人的洁净（利未记十四章），朱红色纱的颜色像「血」，都加强其洁净的功能。

经过以上程序，红母牛灰就制造完成，并由一位洁净的人把灰收起，作为下一段所述除污水之用。

思想：

本段先以红母牛献为祭，并在营外宰杀焚化，以此具体说明以「血」和「火」来洁净。下一段则更加上以「水」来洁净。