民数记二十一章8-9节

耶和华对摩西说：「你要造一条火蛇，挂在杆子上。凡被咬的，一望这蛇就必活了。」摩西就造了一条铜蛇，挂在杆子上，凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。

民数记二十一章记载以色列民从何珥山来到约旦河东岸，也就是旷野行程的最后一站。在此发生了几件事情。第一是战胜住南地的迦南王亚拉得（1-3节），把他们「完全灭绝」（词根 ḥāram），因此那地方被称作「何珥玛」（ḥormâ），意思是「灭绝城」。

紧接在得胜迦南王亚拉得之后，以色列民竟然又抱怨，结果发生火蛇与铜蛇事件（民二十一4-9）。

百姓烦躁抱怨。经文称他们「心中烦躁」（wattiqṣar nepeš hā‘ām），直译是「他们的魂短了」。后来圣经用这字眼描述参孙对大利拉无止境唠叨的反应，甚至他「心里烦得要死」（士十六16）。不但如此，他们更毫不掩饰，直接顶撞耶和华，向神和摩西发怨言：「你们为甚么把我们从埃及领上来，使我们死在旷野？」（5节）。

火蛇攻击百姓。耶和华派火蛇「进入」百姓当中，介词（b**ǝ）「进入」，在此更合适译作「攻击」。这些蛇被称作「火蛇」（hannǝḥāšîm haśśǝrāpîm，复数），可能被它们咬了之后，会有被火灼烧的感觉，而且有不少人真的死了。

摩西为民代祷。百姓承认有罪，他们恳求摩西向耶和华祷告，让蛇离开。摩西才刚被百姓抱怨，这时仍不计前嫌，为百姓代求。

仰望铜蛇活命。耶和华吩咐摩西造一条「火蛇」（śārāp），他用铜造了一条蛇，挂在杆子上，百姓一仰望这铜蛇就活了。为何选用铜作蛇呢？可能因为其颜色与火蛇相近，或是因为「铜」（nǝḥōšet）与「蛇」（nāḥāš）原文发音相近。

七百年之后，希西家王时代，许多以色列人把摩西所造的铜蛇当作偶像来敬拜，希西家吩咐人把这铜蛇打碎（王下十八4）。这是圣经禁止圣物崇拜的一个明证。

思想：

耶稣与尼哥德慕论重生真义，用到摩西在旷野举蛇的典故。「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必须照样被举起来，要使一切信他的人都得永生。」（约三14-15）注意二段经文都讲到：1.罪带来灭亡，2.人无力自救，3.神预备救法，4.信者必得救。