奉神旨意，按照基督耶稣里所应许的生命，作基督耶稣使徒的保罗, 写信给我亲爱的儿子提摩太 。愿恩惠、怜悯、平安 从父神和我们的主基督耶稣归给你！ 我感谢神，就是我接续祖先用纯洁的良心所事奉的神，在祈祷中昼夜不停地想念你。 我一想起你的眼泪，就急切想见你，好让我满心快乐。 我记得你无伪的信心，这信心先存在你外祖母罗以和你母亲友妮基的心里，我深信也存在你的心里。
使徒行传末段记载保罗入狱，在罗马等候审讯，我根据「南加拉太理论」，认为保罗这第一次坐牢在56-62 AD。学者一般相信保罗最后被释放，再次到各地宣教，几年后保罗在亚细亚第二次被捕，再次被押解到罗马，在牢狱中等待最终的审判。面对罗马皇帝尼禄对基督徒史无前例的大逼害，释放的机会渺茫，保罗知道自己离殉道的日子不远，所以他写了这封提摩太后书，托人送到一千多公里以外的以弗所，交给在当地牧会的提摩太。提摩太是保罗的首席门生，过去十五年事奉中最忠诚的伙伴，在主里最亲爱的儿子。保罗殉道前，别无所求，唯一的心愿就是可以见到提摩太最后一面。提摩太后书的目的是吩咐提摩太尽快赶到罗马，完成保罗人生最后的心愿。当然信中亦充满了保罗对提摩太临终的嘱咐，提醒他在大逼迫前，坚持对基督和对保罗的忠贞，也要在以弗所的异端冲击下，坚守纯正的真道。
这封信的第一句（一1-2节），保罗宣称自己被呼召作使徒，是奉神旨意，更是按照基督耶稣里「所应许的生命」。这生命既是我们将来要得着的永生，亦是现今我们已经享有的丰盛生命。殉道在即，难怪保罗一开始就提到在基督里所应许的生命。
注明写信人及收信人后，保罗按照书信的惯例，在 3-5节 为提摩太感谢上帝。希腊文中 3-5 节才构成一句完整的句子，第3节是保罗感恩的祷告，第5节是他为提摩太感恩的原因。第4节其实打断了这句子的一气呵成，是离题的一个注脚，一段有感而发的题外话。他写到在自己祷告中纪念提摩太，突然想起上次与提摩太道别时，提摩太忍不住流下男儿泪！这可能是提前一3 那一次分离: 保罗要去马其顿，却把提摩太留在以弗所牧会，确保信徒不要听从异端的教导。想到提摩太当时依依不舍之情，保罗就强烈地渴望想见到他。和合本译作「急切想见」，其实原文是表达了渇望的强烈，并非见面的急切。他强烈渴望见到提摩太，只要可以见到他，就会「满心快乐」, 直译就是他会「被喜乐所充满」。
思想：
短短一节，却如诗如画，让我们立体地感受到保罗与提摩太之间的感情：从前分离时的眼泪，现在强烈渴望相见，将来被喜乐所充满。这种血浓于水的情感，是保罗孤独地坐牢、等待死亡时的内心世界。铁汉柔情，却不是男女之情，而是父子之情。教会是基督的身体，弟兄姊妹间是一个生死盟约，休戚与共，原来就应该有血浓于水的情谊。
你在教会有没有这样的弟兄？这样的姊妹？为什么没有呢？是你不够投入？还是你太保护自己，不愿意放开怀抱，与其他人坦诚相交？
