經文：士師記四1-10

1以笏死後，以色列人又行耶和華眼中看爲惡的事。2耶和華把他們交給在夏瑣作王的迦南王耶賓手中；他的將軍是西西拉，住在夏羅設‧哈歌印。3以色列人呼求耶和華，因爲耶賓王有鐵的戰車九百輛，並且殘酷欺壓以色列人二十年。4有一位女先知底波拉，是拉比多的妻子，當時作以色列的士師。5她住在以法蓮山區拉瑪和伯特利的中間，在底波拉的棕樹下。以色列人都上到她那裏去聽審判。6她派人從拿弗他利的基低斯把亞比挪庵的兒子巴拉召來，對他說：「耶和華－以色列的神吩咐你：『你要率領一萬拿弗他利人和西布倫人上他泊山去。7我必使耶賓的將軍西西拉率領他的戰車和全軍往基順河，到你那裏去，我必把他交在你手中。』」8巴拉對她說：「你若同我去，我就去；你若不同我去，我就不去。」9底波拉說：「我一定會與你同去，然而你在所行的路上必得不着榮耀，因爲耶和華要把西西拉交給一個婦人的手裏。」於是底波拉起來，與巴拉一同往基低斯去了。10巴拉召集西布倫人和拿弗他利人到基低斯，跟他上去的有一萬人。底波拉也同他上去。

當一個惡性循環不斷地重複的話，這代表着甚麼？代表這羣體沒有學到功課，也沒有檢討，更沒有在失敗裏自我反省！

細心觀察《士師記》第四章，開始的時候就令我們驚訝 ── 在以色列受欺壓長達20年這一個如此重要的歷史時期，上主竟然沒有呼召、揀選一位年輕力壯、有智慧又有能力的男性士師來拯救以色列民；相反地，祂卻竟然透過兩位女性將以色列暫時帶離開這困境。

第三章記載俄陀聶之後，以色列國太平40年（三11）；以笏之後呢？國中太平80年（三30）。稍爲心水清的話，我們就明白：這說明了以色列並不是在戰亂之中，以致所有領袖都死去！若是如此，值得思想的是：到底領袖們哪裏去了？甚至第4節說底波拉「當時作以色列的士師」這一語提醒我們：底波拉並不是因以色列人向上主呼求，然後上主興起來拯救他們的；事實上，底波拉早已被揀選作以色列民的士師呢！

底波拉是一位怎樣的領袖？根據4章5節的記載：「她住在以法蓮山區拉瑪和伯特利的中間，在底波拉的棕樹下。以色列人都上到她那裏去聽審判」；毫無疑問，她是一位在當時備受關注的人物。這一經文的有趣在於這「底波拉的棕樹」── 一個以色列人聽判斷的地方，彷彿有一種地標的感覺，並且，整幅圖畫極有可能是一羣以色列男性在聽一位女性的判斷呢！

聖經作者在顯示底波拉的能力的時候，事實上亦沒有忘記她的限制 ──「（她）是拉比多的妻」。的確，在底波拉的時代，不管女性的能力有多大，她們仍然是要透過丈夫的名字才能讓人認識；同樣地，其後第17和21節，聖經作者也是如此以她的丈夫希百來介紹雅億。

第6-10節讓我們看到：雖然底波拉的角色十分重要、雖然她承諾會與巴拉一起去打仗，然而，真正在戰場上殺敵的，仍然是巴拉，而不是底波拉。事實上，舊約聖經裏往往將女性與戰地完全分隔，意思就是：聖經只會對男性在戰埸上的忠勇善戰加以描述，但對女性的英勇許多時候都隻字不提。因此，我們可以見到巴拉是真正打仗的，即使後來殺死夏瑣王的雅億亦不是在戰場上將敵方的大將殺死。

《士師記》作者要在這裏突顯出一個重要的主題 ── 在底波拉作士師的時代，由如此一位女性作領袖，這絕非士師時代的正常規律；並且，不是一位，而是兩位，因爲，其後還有雅億。

思想：

「國中太平80年」（三30），但卻沒有領袖！在太平之時，沒有人願意起來承擔責任；在混亂之際，試問還有「挺身而出」的人嗎？聖經沒有描述底波拉的才幹，甚至讓我們見到了女性領袖的一些限制；只是，她就是如此地走出來，在一個缺乏領袖的時代，承擔這絕不容易的使命。

我們願意走出來嗎？