经文：创世记24：1－10

1亚伯拉罕年纪老迈，耶和华在一切事上都赐福给他。2亚伯拉罕对他家中管理他一切产业最老的仆人说：「把你的手放在我大腿底下。3我要叫你指着耶和华—天和地的神起誓，不要为我儿子娶我所居住的迦南地的女子为妻。4你要往我的本地本族去，为我的儿子以撒娶妻。」5仆人对他说：「如果那女子不肯跟我来到这地，我必须把你的儿子带回到你出来的地方吗？」6亚伯拉罕对他说：「你要谨慎，不可带我儿子回那里去。7耶和华—天上的神曾带领我离开父家和本族的地，对我说话，向我起誓说：『我要将这地赐给你的后裔。』他要差遣使者在你面前，你就可以从那里为我儿子娶妻。8倘若那女子不肯跟你来，我叫你起的誓就与你无关了，只是你不可带我的儿子回到那里去。」9仆人就把手放在他主人亚伯拉罕的大腿底下，为这事向他起誓。

10那仆人从他主人的骆驼中取了十匹骆驼，他手中也带着他主人各样的贵重物品离开，起身往美索不达米亚去，到了拿鹤的城。

亚伯拉罕派遣仆人为以撒娶妻乃是他对于儿子继承的期待。他年迈的身体状况，加上多年来积累的财富，使他极谨慎地为以撒寻找妻子，并以其后裔接续他的一切。同时，第2节所指「最老的仆人」，希伯来文的意思乃是「长老」（zāqēn），也就是整个家庭里最高级的管理员。亚伯拉罕要求老仆人「把手放在自己的大腿底下」，这象征着族长作为整个家庭在生育与传承上的源头。更甚者，圣经记载亚伯拉罕要求这老仆人向着那位「耶和华天地的主」起誓，其中，「天地的主」的称谓使这项任务更加庄严。由此可见，亚伯拉罕这次差遣老仆人为以撒寻找妻子的重要性。

按第4节记载，亚伯拉罕要求老仆人要往「本地本族」去为以撒寻找妻子；这里圣经作者用了「重言法」（hendiadys）来表达 ── 即使用两个或多个不同的词语来描述同一件事情，因此，这可能是要表达「我族系的地方」；也就是说：他要往亚伯拉罕「出生之地」（The Message译作：“the land of my birth”）去。事实上，根据《创世记》11：27的记载，其实只有拿鹤支系符合资格而已。

读下去，我们更可以发现这次寻找妻子的过程的严重性。第5节里，老仆人寻求进一步的澄清，以确保能准确执行亚伯拉罕的指示 ── 万一事情有变，可有例外处理？也就是说：若那女子不肯来，老仆人需要带以撒回去吗？事实上，有充份的理由可以证明女子的家人必须要与求婚者亲自面见，才可以确认婚事。

对于老仆人的提问，亚伯拉罕的回应是相当严肃的，「谨慎」（24:6）一词在原文里经常用于驳斥一些令人震惊或不值得的想法。他的回应正好呼应着12：1所记载自己的经历 ──「离开本地、本族、父家」；并且，他又确实地以12：7中的「土地应许」作回应 ──「我要把这地赐给你的后裔」。

正如过去上帝多次派遣天使以证明他对亚伯拉罕及其家人的看顾（16：7－13；19：1；21：17；22：11、15），因此，亚伯拉罕相信上帝必定会再次派遣使者在老仆人面前。由此可见，通过亚伯拉罕有力的宣告，我们可以见证他对耶和华上帝的信心。只是，他明白到老仆人未必一定有他一般的信心，是故他也宣告，若这女人不肯来，老仆人将可以免除责任，惟无论如何，老仆人不可试图为了解决任何情况而带以撒回去。

思想：

• 表面上，这是亚伯拉罕派遣老仆人为儿子以撒寻找伴侣的记载，其中固然让我们看见亚伯拉罕不欲儿子娶外邦血统女子为妻，但更重要的，乃是让我们见到他对于留在应许地的坚持，这并不仅仅只是住在哪里的问题，更是对上帝应许的坚持，也是对自己家族身份的确认。

• 作为上帝的跟随者，我们都有亚伯拉罕的坚持吗？无论如何，我们都要谨慎自己，以回应上帝给予我们的应许。有甚么事会使我们动摇呢？