經文：創世記24：1－10

1亞伯拉罕年紀老邁，耶和華在一切事上都賜福給他。2亞伯拉罕對他家中管理他一切產業最老的僕人說：「把你的手放在我大腿底下。3我要叫你指着耶和華—天和地的神起誓，不要爲我兒子娶我所居住的迦南地的女子爲妻。4你要往我的本地本族去，爲我的兒子以撒娶妻。」5僕人對他說：「如果那女子不肯跟我來到這地，我必須把你的兒子帶回到你出來的地方嗎？」6亞伯拉罕對他說：「你要謹慎，不可帶我兒子回那裏去。7耶和華—天上的神曾帶領我離開父家和本族的地，對我說話，向我起誓說：『我要將這地賜給你的後裔。』他要差遣使者在你面前，你就可以從那裏爲我兒子娶妻。8倘若那女子不肯跟你來，我叫你起的誓就與你無關了，只是你不可帶我的兒子回到那裏去。」9僕人就把手放在他主人亞伯拉罕的大腿底下，爲這事向他起誓。

10那僕人從他主人的駱駝中取了十匹駱駝，他手中也帶着他主人各樣的貴重物品離開，起身往美索不達米亞去，到了拿鶴的城。

亞伯拉罕派遣僕人爲以撒娶妻乃是他對於兒子繼承的期待。他年邁的身體狀況，加上多年來積累的財富，使他極謹慎地爲以撒尋找妻子，並以其後裔接續他的一切。同時，第2節所指「最老的僕人」，希伯來文的意思乃是「長老」（zāqēn），也就是整個家庭裏最高級的管理員。亞伯拉罕要求老僕人「把手放在自己的大腿底下」，這象徵着族長作爲整個家庭在生育與傳承上的源頭。更甚者，聖經記載亞伯拉罕要求這老僕人向着那位「耶和華天地的主」起誓，其中，「天地的主」的稱謂使這項任務更加莊嚴。由此可見，亞伯拉罕這次差遣老僕人爲以撒尋找妻子的重要性。

按第4節記載，亞伯拉罕要求老僕人要往「本地本族」去爲以撒尋找妻子；這裏聖經作者用了「重言法」（hendiadys）來表達 ── 即使用兩個或多個不同的詞語來描述同一件事情，因此，這可能是要表達「我族系的地方」；也就是說：他要往亞伯拉罕「出生之地」（The Message譯作：“the land of my birth”）去。事實上，根據《創世記》11：27的記載，其實只有拿鶴支系符合資格而已。

讀下去，我們更可以發現這次尋找妻子的過程的嚴重性。第5節裏，老僕人尋求進一步的澄清，以確保能準確執行亞伯拉罕的指示 ── 萬一事情有變，可有例外處理？也就是說：若那女子不肯來，老僕人需要帶以撒回去嗎？事實上，有充份的理由可以證明女子的家人必須要與求婚者親自面見，纔可以確認婚事。

對於老僕人的提問，亞伯拉罕的迴應是相當嚴肅的，「謹慎」（24:6）一詞在原文裏經常用於駁斥一些令人震驚或不值得的想法。他的迴應正好呼應着12：1所記載自己的經歷 ──「離開本地、本族、父家」；並且，他又確實地以12：7中的「土地應許」作迴應 ──「我要把這地賜給你的後裔」。

正如過去上帝多次派遣天使以證明他對亞伯拉罕及其家人的看顧（16：7－13；19：1；21：17；22：11、15），因此，亞伯拉罕相信上帝必定會再次派遣使者在老僕人面前。由此可見，通過亞伯拉罕有力的宣告，我們可以見證他對耶和華上帝的信心。只是，他明白到老僕人未必一定有他一般的信心，是故他也宣告，若這女人不肯來，老僕人將可以免除責任，惟無論如何，老僕人不可試圖爲了解決任何情況而帶以撒回去。

思想：

• 表面上，這是亞伯拉罕派遣老僕人爲兒子以撒尋找伴侶的記載，其中固然讓我們看見亞伯拉罕不欲兒子娶外邦血統女子爲妻，但更重要的，乃是讓我們見到他對於留在應許地的堅持，這並不僅僅只是住在哪裏的問題，更是對上帝應許的堅持，也是對自己家族身份的確認。

• 作爲上帝的跟隨者，我們都有亞伯拉罕的堅持嗎？無論如何，我們都要謹慎自己，以迴應上帝給予我們的應許。有甚麼事會使我們動搖呢？