經文：創世記23:1－20

1撒拉享壽一百二十七歲，這是撒拉一生的歲數。2撒拉死在迦南地的基列‧亞巴，就是希伯侖。亞伯拉罕來哀悼撒拉，爲她哭泣。3然後，亞伯拉罕起來，離開死人面前，對赫人說：4「我在你們中間是外人，是寄居的。請給我你們那裏的一塊墳地，我好埋葬我的亡妻，使她不在我的面前。」5赫人回答亞伯拉罕說：6「我主請聽。你在我們中間是一位尊貴的王子，只管在我們最好的墳地裏埋葬你的死人；我們沒有一人會拒絕你在他的墳地裏埋葬你的死人。」7於是，亞伯拉罕起來，向當地的百姓赫人下拜，8對他們說：「你們若願意讓我埋葬我的亡妻，使她不在我面前，就請聽我，爲我求瑣轄的兒子以弗侖，9把他田地盡頭的麥比拉洞賣給我。他可以按照足價賣給我，作爲我在你們中間的墳地。」10那時，以弗侖正坐在赫人中間。赫人以弗侖就回答亞伯拉罕，說給所有出入城門的赫人聽：11「不，我主請聽。我要把這塊田送給你，連田間的洞也送給你，在我同族的人眼前都給你，讓你埋葬你的死人。」12亞伯拉罕就在當地的百姓面前下拜，13對以弗侖說，也給當地百姓聽：「你若應允，請你聽我。我要把田的價錢給你，請你收下，我就在那裏埋葬我的死人。」14以弗侖回答亞伯拉罕說：15「我主請聽。四百舍客勒銀子的地，在你我中間算甚麼呢？只管埋葬你的死人吧！」16亞伯拉罕聽從了以弗侖。亞伯拉罕就照着他說給赫人聽的，把買賣通用的銀子，秤了四百舍客勒銀子給以弗侖。

17於是，以弗侖把那塊位於幔利對面的麥比拉田，和其中的洞，以及田間周圍的樹木都成交了，18在所有出入城門的赫人眼前，賣給亞伯拉罕作爲他的產業。19後來，亞伯拉罕把他妻子撒拉安葬在迦南地幔利對面的麥比拉田間的洞裏，幔利就是希伯侖。20從此，那塊田和田間的洞就從赫人移交給亞伯拉罕作墳地的產業。

在前面的段落裏，亞伯拉罕通過「獻以撒」以證明他完全順服上帝；在他去世之前，他要面對兩個基本問題：1）埋葬撒拉、2）爲以撒尋找妻子。這兩個過渡性的事件，讓讀者們爲以撒和利百加逐漸登上列祖故事的舞臺作準備。

這一段落的記載包含了三方面的內容：1）撒拉死亡的報告（23:1－2）；2）有關購買土地的談判；3）亞伯拉罕得到麥比拉洞的擁有權。

希伯侖位於耶路撒冷以南約25公里的地方，撒拉就在這裏離世。聖經記載，亞伯拉罕「哀悼」（sāpad）及「哭泣」（bākāh），這兩個詞一起使用時，不單表明亞伯拉罕在大聲哭泣，而且，他還進行了其他傳統的哀悼習俗 ── 例如：撕裂衣服、頭髮凌亂、剃掉鬍子、將灰塵撒在頭上和禁食等。無論如何的哀傷，亞伯拉罕總得要爲撒拉找一個可安頓她的地方！

聖經記載，亞伯拉罕去到靠近幔利橡樹的希伯侖，與城門口的長老交談；在希伯侖人面前，亞伯拉罕自認是外國人和陌生人，因此，他就是承認自己沒有固定的權利從他們購買田地。然而，赫人的迴應也是對亞伯拉罕懷着極大的敬意，他們稱他爲「一位尊貴的王子」（The Message譯作：“you’re a prince of God.”），這除了是一個崇高的頭銜外，同時表達了赫人確認了上帝對亞伯拉罕的祝福，並且也將他的地位提升到當地居民認可的水平。

亞伯拉罕爲撒拉所尋求的乃是屬於瑣轄兒子以弗侖所擁有的「麥比拉洞」── 這是一個位於迦南地土裏（23:2）「最好的墳地」（23:6），說明了亞伯拉罕一生都在這「應許地」的決心。

亞伯拉罕與赫人之間談判的三個階段：1）詢問可否有地方埋葬撒拉、2）是否可以購買麥比拉洞、3）堅持要以弗侖說出麥比拉洞的價格。這三個階段裏，一方面讓我們見到聖經中典型的敘事風格，另一方面又讓我們看見雙方在談判過程中表現出來的禮貌和尊重。第16節記載了亞伯拉罕同意以弗侖的條件，因此，談判很快就結束了。

這記載具有重要的意義 ── 麥比拉洞成了亞伯拉罕（25：9）、以撒（35：27－29）和雅各（49：29－30）及他們的妻子的墓地（除拉結外）。

思想：

• 亞伯拉罕爲撒拉尋找埋葬之地，這並不僅僅是一次「喪事」的記載，事實上，這次事件同時讓我們見到他並他整個家族決意一生要在此迦南應許地的心願。我們會否好像亞伯拉罕一樣，堅決一生在上帝的應許裏呢？