7月9日 不與吝嗇人共餐
麥耀光

箴言廿三6-8

6守財奴的飯,你不要喫,也不要貪戀他的美味;

7因爲他的心怎樣算計,他爲人就是這樣。他雖對你說:請喫,請喝,他的心卻與你相背。

8你所喫的那點食物必吐出來,你恭維的話語也必落空。

智者用了三則的格言談論「貪婪」。第一則格言智者呼喚讀者不要貪食,第二則是警戒人不要貪財,而今天的格言智者再次勸告人不要貪戀美食。在第一則中,請客的人是「長官」,而今天的格言主人可能是一般朋友。兩則的主人都是以佳餚美食來宴客,可是,他們的心態卻是截然不同。

這一則格言開始時用了兩個「不要」,就是「不要喫」及「不要貪戀…美味」。既然賓客是被邀請來赴宴,爲何智者勸告他們不要喫呢? 原因就是要先了解那位宴客的主人是一位怎樣的人。好幾本的中文譯本,都描述這位主人爲「守財奴」(和修本)、「小心眼兒人」(呂振中譯本)及「吝嗇人」(新譯本)。既然主人不太願意大破慳囊,那麼,受邀賓客又何必去赴宴呢? 故此,這就是第6節所說的,他們的飯不要喫,也不需要羨慕所擺設的美味筵席。

智者繼續描述宴客者的內心。對設宴一事,他內心有什麼考慮? 第7節巧妙地用了「心」兩次。第一個是「他的心怎樣算計」,指出他在思考、在「計算」請客的成本。計算本身是合宜的,因爲不論上宴會廳或在家設宴,主人都要了解能否負擔得起,免得失了預算。可是,倘若這個計算是「算死草」(粵語俚語,形容一個人擅長算計他人,對事情拿捏到極限,含有貶義),這就顯出他的招待欠缺誠意了。第二個「心」字的用法,更明確指出那人的真正內心感受:「他的心卻與你相背」。就算主人對你說請喫和請喝,這不是他的真心話。換言之,在外表上看來,主人似是熱情、慷慨的款待;然而,卻與內心的吝嗇相違背。

跟着第8節則說明了當客人得知主人的爲人 (「守財奴」)和他對受邀者的態度 (「算計」、「他的心卻與你相背」)後,只會令人反感,更覺反胃,所喫的美食都會被吐出來。飲宴本是一個建立友情的一個社交平臺,可是,若主人是一位僞善者,甚或是胸懷詭詐,他之所以分享美食,可能只是爲了得到更大的利益,那麼,客人所說感謝的話也就白費了。而客人的恭維話就與主人的吝嗇自私成了強烈的對比。智者給受邀者的忠告,就是乾脆不要前去赴這種不是真情宴請的邀約。這正如箴廿六25所說:「他用甜言蜜語,你不能相信他」。

反思:

1) 款待 (hospitality) 是一種美德,在操練和踐行時,你如何真誠的招待,使你的客人能開懷暢飲、賓至如歸 (多一8彼前四9)?

2) 有人慷慨解囊做善事,只是門面工夫,故意讓人看見。你如何保守自己免墮入這種僞善中?