17你的心不要羡慕罪人，却要羡慕常常敬畏耶和华的人，
18因为你必有前途，你的指望也不致断绝。
在今天的格言中，智者运用了文字游戏来带出两种态度，就是羡慕罪人或羡慕耶和华。因着「羡慕」这个动词可以有两种翻译，就带出两个完全不一样的心情和行为。第17节是用了反义平行句，就是「不要」和「却要」的对比。智者不单只让读者了解两种心理状态，更期盼看到目前的光景和未来的祝福的强烈落差。
当现代读者看第17节的翻译时，可能会觉得奇怪。智者为何说「不要羡慕罪人」呢？他们是有地方值得人羡慕吗？是甚么呢？英文NIV译本将两个「羡慕」的观念，翻译得较为清楚：“Do not let your heart envy sinners, but always be zealous for the fear of the LORD.” 智者呼吁读者不要「嫉妒」罪人，这究竟是什么意思呢？在诗七十三3，诗人说：「因为我嫉妒狂傲的人，我看见恶人享平安」。当看到罪人富有、健康、开心和平安，而自己却生活在各类挑战和难关当中时，实在心中有不平衡的感受。智者马上帮助读者从第17节下和18节，作出两个回应。
第一个回应在第17节的下半句。从英文的句子看出，智者带出三个重要观念，就是「羡慕、常常、敬畏」。原文「羡慕」这词可以翻译为「热心」，就像NIV的“zealous”。那么，热心的对象是谁呢？对应上半句「不要羡慕罪人」，下半节的反义平行句是「却要热心地敬畏耶和华」。这一种的热诚是「常常」的，即「终日不断」(吕振中译本) 的意思。读者如何终日不断地敬畏耶和华呢？可以是领受神的应许、遵行祂的诫命、按祂的旨意而行，并且要活在祂里面等等。
而第二个回应在第18节。这一节在原文中，「盼望」和「指望」出现了两次。原文在上半句有一个有趣的表达：「未来希望」(“There is surely a future hope,” NIV)。这里指出一位敬畏耶和华的义人，神会给他们「未来希望」。这是甚么意思呢？智者想要读者明白，眼光不要只看眼前的，要放眼未来。恶人此刻好像很风光，但这是短暂的，「因为坏人没有前途」(箴廿四20)。至于那些行为正直、敬畏神的人，神却让他们有「前途」或「有好结局」(吕振中译本)。信徒的未来(future)和盼望(hope)都在神手里，正如耶廿九11所说：「我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。这是耶和华说的」。在今天的经文18节下，神再一次说明：「你的指望也不致断绝」。
每当「我思索要明白这事，眼看实系为难」(诗七十三16) 时，有一位解经家勉励信徒，若见到不公义的事或恶人得逞时，要仰望上主 (“look up,” 「向上看」)；面对困境时，要依靠神 (“look ahead,” 「往前看」)。
反思：
1) 你可以如何实践「终日不断地敬畏永恒主」呢？
2) 诗三十七1说：「不要为作恶的心怀不平，也不要嫉妒那行不义的人」，这节经文如何帮助你处理内心的情绪呢？
