經文：傳6:10-7:14

10先前所有的，早已起了名，人早知道人是如何的，不能與比自己強壯的相爭。11話語多，虛空也增多，這對人有甚麼益處呢？12人一生虛度的日子，如影兒經過，誰知道甚麼纔是對他有益呢？誰能告訴他身後在日光之下會發生甚麼事呢？7:1名譽強如美好的膏油，人死去的日子勝過他出生的日子。2往喪家去，強如往宴樂的家，因為死是眾人的結局，活人必將這事放在心上。3憂愁強如喜笑，因為面帶愁容，終必使心喜樂。4智慧人的心在遭喪之家；愚昧人的心在快樂之家。5聽智慧人的責備，強如聽愚昧人歌唱；6因為愚昧人的笑聲，好像鍋子下面燒荊棘的爆聲，這也是虛空。7勒索使智慧人變為愚妄，賄賂能敗壞人的心。8事情的終局強如它的起頭；存心忍耐的，勝過居心驕傲的。9你的心不要急躁惱怒，因為惱怒存在愚昧人的懷中。10不要說：為甚麼先前的日子強過現今的日子呢？你這樣問不是出於智慧。11智慧加上產業是美好的，對見天日的人都有益處。12因為智慧庇護人，好像金錢庇護人一樣；智慧能保全智慧者的生命，這就是知識的益處。13你要觀看上帝的作為，誰能使他所彎曲的變直呢？14順利時要喜樂；患難時當思考。上帝使這兩樣都發生，因此，人不知將會發生甚麼事。

多數學者都認為這段經文(六10～七14)開展了本書的下半部份，有承上啟下的作用，成了上半和下半部的樞軸經節。六章10至12節為整段經文的導言，而七章13至14節為結論，中間的1至12節是傳道者要傳遞的主題信息，像三明治的最重要部分。

傳道者以將來為主軸，勸勉世人要清楚自己的侷限、無知無能，從而更瞭解上帝的主權和祂所命定的計劃。人是無助和無能為力的，一切事情的發生，都是上帝早已決定(參一9；三15)。「起了名」(六10a)有「制定」或「指定」的意思，即人的處境無論順或逆「早已(由上帝)命定的了」(六10a《現代中文譯本》），連命名都不是由自己決定。既然人連命名都由不得自己，又怎能「與比自己強的(上帝)抗辯呢？」(六10b；參七13-14《新譯本》)。傳道者用兩個修辭式的設問，即「誰知道甚麼纔是對他有益呢？」及「誰能告訴他身後在日光之下會發生甚麼事呢？」(六12)指出人不能知道甚麼是對他有益的，而人的過去與未來亦輪不到世人來決定。然而，人卻可以把握現在，活在當下，衡量相對好的情況，然後朝往比較可取的方向而活。這正是七章1至12節所要傳達的信息。

傳道者用了「勝過」或「較好」的箴言表達相對的「好」(ṭôb)，來教導讀者在上帝不能更改的命定下，面對人生種種對比選項，尋求選擇較好的事。人會面對逆境，如死、遭喪之家、憂愁等，同樣也會遭遇順境的情況，如生、宴樂之家、喜笑等(七1-4)。傳道者並非認為死好過生，他是要指出死的那一天會給其他人提供了反思的空間。因此，他認為去奔喪之家比去宴樂之家更好，因為宴樂可能會令人樂而忘形，忽視了生命的短暫，忘記了人必有一死的事實；往奔喪之家反而給人機會作深度的反省，知道死亡是眾人的結局，就激發他去思考生命的終極關懷。簡言之，傳道者的智慧是「未知死，焉知生」。因此，他認為人經歷哀傷、憂愁之後體驗喜樂就更有意思。

人總是喜歡別人讚賞，但傳道者提醒，聽一個智慧人的責備勝過聽眾多愚昧人的歌唱。因為愚昧人的讚賞沒有實質，且缺乏內涵，像燒着的荊棘，聲音刺耳，且快速燒燬，所散發的熱量十分有限。然而，智慧人縱然比愚昧人相對優勝，也非百毒不侵，勒索和賄賂都會令智慧人變得脆弱、晚節不保(七7)。人生如賽跑，起跑時快速，未必勝券在手，因為可能會被後來的追上。「事情的終局強如它的起頭」(七8a)，人未到最後，也難以蓋棺定論。

最後，傳道者勸告我們懷舊可以，但不要只顧緬懷過去，嘆息今非昔比。人不能回到過去，也不能決定未來(參七14b)，人是活在目前和當下，把握現今纔是最上算的選擇。上帝有絕對的主權，順境逆境都會臨到我們。既是這樣，我們在「順利時要喜樂；患難時當思考」(七14a)。

思想：

你怎樣面對人生的順境和逆境呢？順境時會否感恩？逆境時會否思考，不怨天尤人，深信上帝有祂的美意？

既然過去的不能挽回，未來的又不能控制，你會怎樣珍惜每天的生活呢？